范妈妈站的离她最近，听闻她的抱怨，小声地解释：“这是宫里的规矩，外命妇虽然必须要进宫与皇家一起守岁，但是不得留宿宫中，在子夜之前必须各自归家！”
什么破规矩，这么大半夜的折腾！幸好她有先见之明没有跟着进宫去凑热闹，不然那一大堆的繁文缛节下来，估计能要掉她半条命！曹湘染边想边往前厅走去。
只见大老爷夫妇和曹之清夫妇都已经站在了堂下，曹老太太身边站着的正是一脸得意神情的曹湘雪，曹湘染眼尖地发现了她鬓间发髻上多了一只赤金地凤凰簪子，却不是谢氏着人为她们打制的，看她这般神情，应该是在宫中得到的赏赐罢！
曹湘雪也眼尖地瞧见了她们，便笑盈盈地开口唤到：“哎呀，妹妹身体好些了没，应该是没好吧，不然怎么来的这般的迟呢？”
曹湘染但笑不语，径自给各位长辈行了礼。
老太太见人都到齐，才端坐了几分，开口说道：
“时辰差不多了，开祠堂祭祖！”
一行人跟着老太太浩浩荡荡到了祠堂，跟着老太太一道行完了礼数。老太太自又是一番说道，末了才将宫里官家的旨意说了一遍。
“皇帝陛下说咱家人员兴旺自会百年不衰，故而这爵位不急在这一时。”
国公爷的爵位自老太爷去世之后皇帝就不曾提过，按理二老爷经商大老爷从政又是嫡出长子，自是十分有资格的，但若是上面有意在下一代人中培养，那就……大老爷越想越不安，可是圣意难测，他能做的只有尽力做到让皇帝满意，并时刻提醒自己的儿子努力。
“今日倒也又见高兴的事情要说与你们听听。”老太太望着墙上老太爷的肖像，温和得笑着说道，
“咱们三丫头十分得娘娘的喜欢，娘娘亲自赞誉‘德贤淑惠’，还赠了一直赤金的凤凰簪子，这可是只有宫里的公主才有的福气呢！”
德贤淑惠？这是形容曹湘雪的词吗？曹湘染忍不住在心里腹诽：这皇后娘娘究竟是怎么看人的呢？还是曹湘雪的演技太好，竟然把宫里那位主子都骗过去了？
曹湘雪却很是得意，认为自己获此殊荣是实至名归，听着老太太说话不自觉地又高傲地抬了几分下巴，头微微侧着将那只赤金的簪子更大限度的暴露在众人眼前。
她得到了称赞便不再计较之前曹湘染对她的无视，直到余光不小心瞥见了她貂毛披风下抱着的二白，不由拉下了脸，尖细着嗓音说道：
“妹妹，今日是来祭祖的，你怎么能把这些畜生带着？”说着忘了老太太一眼，故意强调，“就是你再欢喜它们，也不能如此地不离片刻吧？总要知道什么是要紧的事情你=呢！”
她这一番话说的句句在理，听来真个就是曹湘染不懂规矩。她也不辩驳，只是毫不顾忌地爱恋地抚摸着二白的毛发，大方地将它们呈现在众人眼前。
“是啊，今日日子重大，按理是不会存在吃不饱这样的事情的，可是……”曹湘染将二白举起，委屈地道，“可是它们今日却没有吃饱，它们毕竟不是人懂得忍，若是逼急了就会到处咬人，我是防止它们害了人才不得以将它们待在身边的。”
“怎么回事？”老太太一直沉默着，到此刻才淡淡地发问，言语间显得有些疲惫。
曹湘雪一听她说二白没吃饱，不由惊了一惊，随即得意地暗自冷笑，却没想到老太太会主动问出来，不过料想也没人知道是她做的手脚，便也不紧张。
“我也是弄不明白所以亲自去厨房看了一圈，那奶羊瘦的……跟个皮包骨似得，确实没有奶水了。”曹湘染说的凄凄惨惨，“厨房的包婆子说，是因为羊本就只有一个月的奶水，过了时间就没了。孙儿愚钝，还请老太太指教。”
今日老太太折腾了一天，本就心烦气躁，听说又是厨房的包婆子惹事，狠狠瞪了吴妈妈一眼，决绝地道：
“什么浑话说来污了姑娘的耳朵！她一个奴婢没有将事情做好就是失职，将她拖出去打上三十板子！”
吴妈妈吓了一跳，下意识地就要上前求情，一旁唐妈妈及时拉住了她眼神暗示她此时不要火上浇油。曹湘染也是一愣，老太太这性格越发反复了，以往这些小事她连听都不要听的，更别提似今日这般做出处罚了！
只有曹湘雪吁了口气，老太太这么雷厉风行地做了决定，倒是省了她许多麻烦，不然若细细追究难免那些下人扛不住，将她供出来。如此，甚好。
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