‘吾皇盛世兮，千秋万代；砂砾成岩兮，遍生青苔；长治久安兮，国富民泰。’恍若哀乐的旋律从120多个表情悲戚的日本兵嘴里低沉传出，伴随着吟唱，完成了仪式的内藤中队长举着从祭台蜡烛上引燃的火把，投向面前的高台，浇了汽油的木柴堆窜出火苗。
高台是临时从山上砍来的松树搭起的，上面摆放着54个日本兵，最大的37岁，最小的17岁，两代人相同的命运，大多来自有辽阔草场的北部地区，响应天皇的号令，扔下锄头、缰绳来到异国他乡实现帝国的圣战大业，谁知八路凶顽让这些勇士命丧燕山，内藤大尉领着的中队部、两个小队肃立在焚尸台前，嘴里低吟着‘君之代’为战死的士兵送行。
火焰渐渐减弱，飘起袅袅青烟，似乎都是这些不甘不解、疲了倦了的士兵的魂魄返转故乡，死了的了，留下的还要战斗，内藤原是第四骑兵旅团的一个小队长，跟随内藤正一中将骑兵集团南下江淮，在平整辽阔的中原大地驰骋纵横了半年多，让他万分感慨。
这里的土地太肥沃、这里的良田一望无边，作为日本人简直无法想象跑马三天不见山的大平原能养活多少日本人，年迈的父母、早衰的兄长、弟弟妹妹全家移居到这里哪里再需要起早贪黑、在山石间刨出贫瘠的土地，这里就该成为日本的粮仓、大和民族幸福的家园。
整个骑兵集团恐怕都和他有同样的愿望，勇往直前的扑向妨碍他们建立王道乐土敌人的军队，第四旅团凭借着高机动性和高昂的士气，消灭了十倍于己的敌军，在宿县围剿中国精锐第二军的战斗中他就亲手斩杀了十几个溃兵，期待着血染的土地上建起的安居之所。
第四骑兵旅扩编他因功擢升中队长，他渴望战斗，只要勇敢从羸弱的支那人身上赢得功勋太容易了，他甚至庆幸赶上了好机缘不到三十岁的大尉，兴许不到四十岁就能挂上金色领章，可眼前的一幕让他难免沮丧，战争就是战争，机遇与风险并存、荣光与惨淡同在。
看了看身边受到死者可怕创伤打击的兵士，他这时候必须激励他们化悲痛为力量、把对生的渴求转变为向敌人复仇，他扯着沙哑的嗓子带头唱起了关东军军歌为魂魄壮行。
‘朝霞之下任遥望，起伏无比几山河，吾人精锐军威壮，盟邦众庶皆康宁，满载光荣啊，关东军。’随着激昂的进行曲曲调回响，萎顿的士兵随声跟唱，现场悲戚的情绪渐渐被狂热、使命、仇恨所取代，全体士兵开始挺胸抬头、表情严峻像出征前誓师一般放声高唱。
‘北斗星座寓使命，拨开乌云见晴空，神舆之剑闪光华，斩尽妖魔辟坦途，东亚卫士关东军。’120个粗重嗓音汇聚在一起透出日本军人征服亚洲雄霸世界的骄傲，极其雄壮。
这边的浓浓战意感染了军营里所有的日军全都跟着嚎叫起来‘旭日之下升瑞气，八弘一宇共繁荣，大道在前拓腐朽，さんさんなりや大陵威，皇军之花关东军。’千余铁血男儿声震山谷、杀气腾腾。这首充满血腥气味的军歌调动起日本人骨子里的偏执、狂野、暴戾。
当晚，骑兵第一旅团第一大队就在小湖边的滩地宿营，前去搜索的柳川大智二中队报告，前出六公里抵达空无一人的南台村，沿路依然是爬坡山道，两边相对平阔，没有八路军，只有水泉沟有一段靠近山岭、快到南台也有一处地势险要，需要注意防范。
冈田大队长已经把这里的情况和采取的措施写成文书派骑兵送回昌平旅团部，保证按时打通昌延公路、荡平遇见的一切抵抗，明日在延庆县城迎接旅团长的到来。
他在天黑前巡视了一番周围地形，命令把战马物资集中在湖边宽敞平阔处，各中队在周围宿营，始终保持三分之一的兵力值守随时可以出击战斗，营地四周架设轻重机枪，速射炮建立起发射阵地，随时提供支援，山上派出潜伏哨、向前一公里派出警戒哨、防止敌人偷营。
忙碌到晚上十点，营地才渐渐安静下来。冈田又巡视了一遍警戒部署，才回到的帐篷。躺在行军床上辗转难眠，华北真是不安宁呀，在华东随便在哪宿营，连哨兵都不需要派准保平安到天亮，这里离北平还不到五十公里，一个大队竟在小年夜被拦在荒郊野外！
一定要让胆大包天的八路军尝尝第四旅团的厉害。刚有了些睡意，一声枪响打破了军营的寂静，他立刻掀掉军毯、登上军靴、戴上战斗帽、提起军刀冲出大门，军营里也一阵忙乱，部队的反应足够快。山上传来潜伏哨的解释，山风吹断树枝，哨兵因为紧张开枪。
虚惊一场！这鬼地方、鬼天气，诚心不叫人好过。各中队又询问了其他潜伏哨一切平安，他悻悻地回到帐篷，摸索着回到床上，坐在床沿吸了根烟，听得营地里再次安静下来，叹了口气靴子也懒得脱直接歪倒在行军床上，拉过军毯盖在身上，心里咒骂了一阵慢慢迷糊着。
‘叭’，‘叭叭’，连续的清脆的枪声把刚进入深度睡眠的冈田吵醒，潜伏哨传来喊叫，“有目标接近，正跑向山下”，西北方向的第三中队警戒哨的机枪概略射击，一个小队的士兵冲出军营，冈田作为最高指挥官忙穿过再次躁动的马群赶到三中队向青森有信询问敌情。
青森也是从美梦中被枪声惊醒，睡眼惺忪地等着出击的小队带来敌情，见大队长问话只好请他稍后马上就会有结果，不一会儿小队