十一月过去,这十二月一来，年关就迫在眉睫了。
苏府这些天都很繁忙,阖府上下在忙着收拾行李准备回京。
牡丹苑的内室现在铺的是赵宇光大人送来的上好羊毛毡毯,据说是波斯国运过来的，四角织的菱形花纹,中间却是一幅人物故事,大约是它们国家经书上的一个典故。内室里的销金铜兽里燃着沉香，兽唇里吐出丝丝烟雾，内室里充满了微微的甜香味道。
苏三老爷看了看正在小桌子前拿了笔写字的苏三太太,慢慢走了过去：“佩蓉，你在写什么？写诗？多少年没见你写过诗了？”
苏三太太抬起头,看了苏三老爷戏谑的脸,没好气的哼了一下：“写诗？我现在哪还有心情写诗！你看这到处都是事儿！要回京了，光是收拾这宅子不知道有多少事情呢！”
苏三老爷在她身旁坐了下来：“佩蓉，不如就把这宅子卖给赵宇光大人罢！到时候他来杭州就不用费心再去寻宅子了。”
“卖掉宅子？”苏三太太斜着眼睛看了苏三老爷一眼，一本正经的说：“老爷，你未必不知狡兔三窟？我宁可留些人到杭州打理着这宅子，也不愿意卖掉！日后若是出了些什么事情，我们还有地方可住呢！”
苏三老爷心里突然一片凄凉，太太这番话提醒了他回京以后要面对的形势，沉默了一会，苏三老爷点点头，无奈的说：“就依你罢，宅子留几个放得心的打理着，不卖了。致仕以后我和你一起回这宅子住着，这里清静，风景也好。”
苏三太太默默伸出手指在苏三老爷手心上划了两个圈，低声说：“老爷，怎么就想着那么长远的事情了？我们都别说这些了，想着回去的时候要带些什么东西。”
“年礼都准备好了罢？”苏三老爷沉吟片刻说道：“现在母亲正在帮我们收拾凌云园，跟我们园子相毗邻的那家要回老家去，把宅子卖给我们苏家了，母亲把那宅子和我们凌云园打通合成了一处，听说大房和二房有不少意见，你记着给他们的年礼多添些，免得他们心里攀比，自然有些不平。”
苏三太太点了点头：“妾身记下了，明日派人去采买些值钱的东西，不让他们觉得我们占了多大的便宜。”
看到妻子如此贤惠体贴，苏三老爷不由得心情大悦，伸手搂住苏三太太：“佩蓉，过几日你先带着璘儿他们回京，我等赵宇光大人来杭州交割完毕以后再回京来，以后我们就在凌云园里安安心心过咱们的小日子。”
苏三太太感觉到夫君的手臂突然用了一分力气，抱着自己的身体逐渐有了变化，不由得娇嗔：“老爷，你都不想妾身陪你一起走？妾身若是带璘儿他们先走，谁又来照顾老爷的饮食起居？”一边说着，一边心里迅速盘算，留下大姨娘还是二姨娘？不行，留哪一个她都不放心！可若是不留人，又怕有心大的丫鬟爬床，真真是很难安排！
“若是你不放心，那就留下你，让璘儿他们自己去京城就是了……”苏三老爷开玩笑的说，用下巴蹭着苏三太太的耳际，眼神逐渐热烈。
“妾身就是不放心了，老爷！”苏三太太转身抱住了苏三老爷的腰，媚眼如丝，呵气如兰：“我要和老爷一起走，老爷，你就答应妾身罢……”
苏三太太一头乌油油的头发披散在肩头，唇红齿白，笑语嫣然，苏三老爷早就酥软了身子，看着妻子的模样，脑子里就想到了那首古诗：宿昔不梳头，丝发披两肩，婉伸郎膝上，何处不可怜？
想到这里，不由情动，一把抱紧了苏三太太，低声说：“我答应你便是了，咱们一家人一起走。”
听到这句话，苏三太太眉眼弯弯，美人计在适当的时候还是该使出来的！
几天以后，苏府总算是要离开杭州府，准备去京城了。苏三太太留了长安和长宁两家人在杭州打理宅子。木樨和水香自是极为乐意的，不仅能拿份例银子，这院子里还有不少出产，例如瓜果花卉，拿了出去卖，这可是真金白银呢。
木樨和水香——现在叫长安家的和长宁家的了，含着泪谢过了苏三太太，知道她是念着多年的主仆情分，这才给了她们这桩好差使。
正在这时，夏妈妈来禀，说李同知太太来了。
“快快请了进来！”苏三太太从座位上站了起来，亲自迎到了清远堂门口。虽然李同知太太俗气得紧，但毕竟在杭州府这些日子，却是和她来往最密切，现儿要离开这里了，方觉得有些不舍。
只见李同知太太带着两个贴身丫鬟和一个婆子走上前来，眼睛里带着笑：“苏老爷苏太太在这杭州府熬了九年，总算是要回京去了！”转身朝那个婆子说：“金妈妈，快把我送给苏太太的贺仪呈上来！”
金妈妈走了过来，双手呈上一张大红底色烫金字的拜帖，苏三太太接了过来交给了身边的夏妈妈，然后拉住李同知太太的手往屋里走：“清芬呢，是不是去含芳小筑去找璃儿玩耍了？她们都不爱和我们坐一块说话，唉，我们真是老了……”
李同知太太脸上挤出一个勉强的笑容，连连点头：“谁说不是呢？我们家芬儿就只和苏太太的三姑娘投缘，和别人都不怎么说得上话来，两人好得跟亲姐妹似的！”
听到这话，苏三太太心底里有些许疑惑，平白无故的，李同知太太怎么会说她家李清芬和璃儿情同姐妹？莫非话里有话？想到这里苏三太太就有些不快，李清芬倒是个好姑娘，可惜