黄昏之时，立在黄浦江畔，望着斜阳的余辉在江水鳞鳞滚轮着，徐玉扬随手摘下一片芦苇叶子，放在嘴里有意识地嚼着，苦涩的草汁味让他皱了皱眉，眼底那份黯然的神伤越发的浓重起来。00ks.
几个月前，他还有一个幸福的家，但自从鞑子南下，兵祸蔓延到他的家乡之后，一切都失去了。每当有空闲的时候，徐玉扬的眼前总浮现起妻儿的音容笑貌，特别是在常熟之战重伤之时，随着生命力的极度透支，在那半昏半醒之间，他清晰地听到了妻儿近在耳畔的热切呼唤，就在他以为终于可以与妻儿们团聚时，高旭凭着高明的医术又把他从死亡的边缘拉了回来。
在外人看来，徐疯子是铁铸的汉子，凭着与满清铁骑一场又一场的死战而创下了赫赫威名，他的疯魔气质被视作一种无敌的勇气，一种不屈的精神。但徐玉扬自已却很清楚，事实其实很单纯，每一次战斗，只不是一种求死的途径而已。每遇战事之前，他心中总对于妻儿们念叨着：“等着我，我马上就来陪你们了。”
但每次他都无法如愿，然后，越来越沉重的责任加注在他的身上——不光是追随他的数千疯子营兄弟，还是高旭口中时常唠叨着的那句：能力越大，责任越大。
他必须活着，活着承受思念妻儿的痛苦。
对于大多数男人来说，家破人亡之后，时间是最好的医药，逝者如斯，总有一日会娶新的妻子，也会有新的儿女。但是三年前，徐玉扬在一次与山匪的恶斗中，他下身受到重创，娶妻生子，对他来说，今生再没有这样的机会了。
他弯下腰，捡起脚下的一块石块，扬手一扔，石块飞掠过江面，激起数处水花，然后没在江水之中。
徐玉扬默默地望着远处江面上石块沉没的那个地方，他有一种如同身受的感觉，他就像那石块，不论如何挣扎，总有一日，沉沦在对妻儿无尽无休的怀念之中。
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远远的，鲁无巧就望到了徐玉扬那立在江畔孤寂聊落的身影，他转过头，对着身后的几个兵丁催道：“小心点，别摔了。”那几个兵丁端着一小坛绍兴老酒，一盘茴香豆，一碗大闸蟹，几个冷菜，以及一些精致的调料。
以鲁无巧看来，自从徐玉扬在常熟之战身受无数的重伤，在阎罗殿走了一遭又一遭之后，他的性情似乎变了很多。他不再像以前那样大碗喝酒，大块吃肉了，就算他想，以他严重透支了生命力的身体来说，也能以经受这样的折腾了。于是，鲁无巧就经常准备一些清淡的小菜，度数极低的老酒，以及他最爱吃的大闸蟹。
对于风起云涌的时代来说，每个人都在挣扎求存，每个人都在适应残酷的现实。对于鲁无巧这个往常酷爱云游四海，吃了上顿没下顿的绍兴师爷来说，已经没有以前一丝“老狗才”的风范了。
以前的老狗才厚颜无耻，贪生怕死，但他当初亲眼目睹了江阴耆老们自杀袭击的舍生取义，就算卑微如他，也对江阴人的拳拳忠义之心肃然起敬，而且投奔同盟军之后，高旭委以重任，成为掌握实权的第一镇辎重营统领，这不像以前他投奔刘良佐一样，只是成为那种可有可无的幕僚，高旭的赏识让鲁无巧起了士为知已者死的心思，而且在江阴耆老的自杀袭击事件之中，作为联系人的他难辞其咎。不得已之下，不在同盟军里好好混，根本没别的选择。
于是鲁无巧革心洗面，他戒赌，而且同盟军军纪严格，不像当初刘良佐的绿营军，根本没有聚众赌博的可能，要真是犯了，可中一百军棍的下场;也戒色，特别是让高旭极为鄙夷的男色，他把以前高旭要挟他的那个娈童送回绍兴老家，让其自谋生路。
而且，在第一镇当中，作为一镇提督的徐玉扬是个性情中人，第二营统领罗子牛是个没有心眼的实在人，第三营骠骑营统领项真达也是个勇将。也就是说，在第一镇的将领当中，都是武勇著称，而他鲁无巧是唯一一个能提供鬼点子的狗头军师。
鲁无巧曾是绍兴的一个落破秀才，以读万卷书不如行万里路为由，性情酷爱游历，十几年来走南闯北，去过西域出过关，凭着绍兴师爷的身份四处骗吃骗喝，也积累得一身见识，熟悉各地风物，掌握十几种方言，甚至是关外的蒙古语、满语。在第一镇当中，鲁无巧就以见多识广著称，什么事落到他的嘴里都能牵强附会地说个所以然。
至于行军打仗，鲁无巧读过一些兵书，也混在刘良佐军中很长一段时间，不论是理论，还是实践，都有半吊子的水平。
所以，鲁无巧认为，他寻寻觅觅数十年，时到今日终于找到了自己的位置。
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一个是江阴豪杰，一个是绍兴师爷，一个爱吃螃蟹，一个爱嚼茴香豆，俩人坐在江畔惬意地对饮着。
江畔小酌的同时，也是俩人议事的时候。作为第一镇掌握后勤的辎重营统领，鲁无巧要掌握一镇人马的衣食住行，又作为第一镇的随军幕僚性质的狗头军师，鲁无巧要对徐玉扬解读、分析来自崇明大本营的命令，并且协助徐玉扬执行这些命令。
作为江阴人，徐玉扬自然无法坐视在清军重围之下危在旦夕的江阴城，他总想带着他的第一镇人马杀回江阴，救民于水火。但是高旭的命令是要第一镇挺进浦东。对于这个命令，徐玉扬自然是有抵触的。但在同盟军的军纪之中，第一条就是“军