剃发令初下时，嘉定义民在侯峒曾、黄淳耀的带领下高举反清大旗，在降清的吴淞总兵李成栋的征讨下，嘉定城破被屠。接着就是高旭命令徐鸿的旭卫营第一次收复嘉定，李成栋也兵败身死。历史的枝叶似乎被改变，但对于嘉定城来说，却仍然逃不脱再屠的命运。奉高旭之命镇守嘉定的张鹏翼在绿营清军参将土国宝部的强攻下，最终还是失守，嘉定再次被土国宝屠城。
经过二次屠城的嘉定城基本沦为一座空城。城内积尸如山，死难的军民堆积了城内的大械渠。土国宝驱使僧侣入城收尸焚烧，浓烟一月不绝。
嘉定城位于吴淞城以西三十余里，是尼堪进攻吴淞城的后勤基地，屯积了大量从苏州、常熟经昆山、太仓两地运过来的钱粮。如果铁一镇一旦光复了嘉定，就意味着截断了驻扎在吴淞城以西五里处的尼堪大营的后路。尼堪大营也就处于吴淞城旭卫镇、嘉定铁一镇的东西夹击之中而腹背受敌。
前后经过两次攻防战的嘉定城墙已是破损极为严重，大段大段的城墙在火炮的轰击下塌陷成土堆。由于免得以后义民再据城死守，崇尚野战的尼堪命令土国宝不但不修缮城墙，反而把城墙刨低了半丈多，原本有二丈六高的城墙，如今已不足二丈。
这虽然绝了以后嘉定再被义民据守的后患，但对于守城的土国宝来说，却是叫苦连天。嘉定的城防不足以持，而且土国宝在常熟之战中就被疯子营杀得胆寒，根本不敢迎战铁一镇，一边向尼堪急求援兵，一边龟缩城内惶惶不可终日。
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铁一镇历经江阴小石湾之战、常熟之战，先是徐疯子领着江阴疯子们以初生牛犊不怕虎的劲头血战，以巨大的伤亡代价来大浪淘沙。在常熟之战中，当时徐玉扬从江阴招募的二万人马，最后撤离常熟时不过二千多人，十比一的伤亡，使得这二千多经过残酷实战的疯子营将士成为铁一镇的骨干。
自从八月份铁一镇在崇明整训，九月份挺进浦东之后，高旭同意了徐玉扬扩编铁一镇的请求。由于铁一镇不同于旭卫镇的全热兵器编制，作为以冷兵器为主的铁一镇，一个营级单位只有一千多人，在肉搏战之中使得兵力极为单薄。于是，在浦东，铁一镇扩编为加强镇，每营兵力扩编为三千人的加强营，全镇四个主力营共一万二千余人。
光复华亭、青浦两县之后，由于同盟会的宣传热潮以及同盟军的黄渡大捷，鼓舞了松江乡民投军的热情。鉴于将来同盟军将来面对清军数十万人马的压力，高旭开始最大限度地扩军备战。同盟军挺进到哪里，新兵招募处也就开设到哪里。由于缴获了绿营清军大量的兵甲器械，新兵的兵器不用愁，而且至于钱粮方面，由于有江南联合商会的雄厚资金作为后盾，暂时也是不用愁的。该愁的是如何提升这些新兵的战力。
高旭没有把招募的新兵即时投入战场，而是把这些新兵一股脑儿的运送到崇明岛上的同盟军训练基地集训。因为毫无军纪、秩序意识的新兵，在临战时没有多少战斗力，反而会自乱阵脚。只要那些新兵在崇明的军训基地打磨一下，就算是短短的一个月，就算训练是拔苗助长式、地狱式的，只要经过同盟会洗脑式的思想灌输，那么起码的军纪、秩序意识就能烙印在这些新兵的脑中。这比起那些各地自发式高举反清大旗的民团乡兵的这类乌合之众，不可同日而语。
原先九月份在基地中整训一个多月的三个新兵营，一个以楚应麟为统领，加入了徐鸿的旭卫镇，另外二个新兵营加入了铁一镇的辅兵序列。这样铁一镇就有以徐玉扬、罗子牛、项真达、鲁无巧为首的四个主力营，以及从崇明军训基地开来的二个新兵营，总共将近二万人马。
要不是时不我待，高旭也不会把仅仅训练一个多月的新兵就拉上战场。这些新兵基本上作为铁一镇和旭卫镇主力营之外的见习式辅兵，包揽工事的挖掘，主力营正兵伤亡后的替补。非到万不得一，新兵营并不作为独立的战术单位与清军血拼。
当然，要真是到了最后关头的关键时刻，无论是主力营，还是新兵营，高旭还是准备着统统拼光的打算。所谓庙堂演计谋，狭路拼生死。现在隆武朝廷身在福建，天高皇帝远，身在南明体制之外，高旭不用费心于庙堂算计，唯一要做的是与鞑子狭路拼生死。
江南不缺人，不缺粮，缺的是驱逐鞑虏的意志！
借着江南全民反抗剃发令的时势，高旭不惜一切代价，也要悍卫这种意志！
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青龙镇离嘉定城不过三十余里，早上高旭领铁一镇从青龙镇出发，项真达的骠骑营作为前锋，徐玉扬的疯子营作为中军，罗子牛的卧牛营殿后，鲁无巧的辎重营作为右翼，两个新兵营作为左翼，赵天武的水师陆战营、赵明月的巾帼营各乘战船经水路出发，大军二万余人马水陆并进，向嘉定进军。
至于邬含蓄，高旭把他打发回崇明，坐镇同盟会总部中枢，命他全力侦查多铎亲征的具体时间、兵力详情以及进军路线，并且联系镇江府内丹阳、溧阳、宜兴等地的义军，特别是与民族英雄卢象升之弟卢象观部义师。其它还得关注浙东明军的抗清形势，以及福建隆武朝廷与郑氏家族最新动态之类的情报。
作为铁一镇的主将，徐玉扬那种不疯魔不成活的治军作风，平时训练的极度强化，而且他个