白底青花的瓷碗里，几粒红枣悠悠漂浮着，浑圆饱满的桂圆则沉在碗底，小火熬煮数小时才出锅的汤汁粘稠浓亮，用勺子轻轻一搅，馥郁甜腻的香味就飘荡出来久绕不散。
连姨脚步轻快，双手稳稳托着碗，抬眼看到坐在廊下晒着太阳一边和冬初说话的少女，唤道：“苍苍，喝红枣汤了。”
少女一滞，转头看去，无奈又有些尴尬地道：“连姨，都过了大半个月了，我早就好了。”
“你头上的伤好没好连姨不知道，那是大夫的事，但这红枣汤你必须日日喝。”连姨半点不肯退步，絮絮叨叨地讲起道理，“女孩子家养身体不是一日两日的事，况且你先天就有些亏虚不足，更要长期地不间断地打理调养。以前是连姨疏忽，累得你这回大吃苦头，这种状况想要改善不是那么容易的，吃药又伤身体，像这红枣汤就最能补血养气。你不喜欢甜，连姨这次就只加了一勺红糖，你多喝点，日日都要喝，时候一长，以后再来月事就不会……”
“好了好了，我喝就是了。”眼看连姨又要提到那个话题，苍苍赶紧打断她，接过碗认命地喝起早就腻味了的红枣汤。
冬初在一旁笑着说：“苍苍，连姨是为你好哩，你别看这一碗东西不起眼，对身体是真的好。小时候我娘在时，我爹也常常给她熬，后来……”她神色一黯，又飞快笑起来，“其实红糖水也不错，但只能好一时，哪里比得上这红枣桂圆？”
苍苍顿住看向她。听说冬初家里原本条件不错的，后来父母相继病殁，才被大伯家介绍着进侯府讨生活。
连姨笑眯眯地连夸冬初说得好：“明儿连姨多煮一点，你也跟着喝些，多补补总是没错的。”转过头又督察起苍苍。
苍苍脸一苦，咬住一颗红枣。
其实也不能怪连姨小心，实在是她的终身密友第一次来就太会挑时间了。也不知道真如连姨所说的是因为她“气血亏虚”，还是那日被肚子上的一脚踢伤了，那几日她是痛得死去活来又淋漓难尽，加上头上撞伤发热，真不是一个混乱了得。
因为痛经而差点一命呜呼，她上辈子就没这么丢脸过。回想起那种难以倾诉的绞痛，她不禁一阵后怕。连姨也被吓坏了，此后全权打点她的起居饮食，任何事情都能说上一大堆“调养调养”的道理，同样苍苍也给她弄怕了。
连姨深怀安慰地看着苍苍温顺安静的侧脸，忽然摸摸她披肩的长发，幽幽叹息道：“我们的苍苍要长成大姑娘了，你母亲泉下有知，该有多高兴啊。”
苍苍怔然抬头，一时不知道怎么接话，冬初也觉得气氛不对，乖巧地告声歉去了外院。
连姨似乎陷入了某种回忆，等到苍苍安安静静地吃完东西，她才慢慢严肃起脸色：“苍苍，有一些话，本来不应该连姨说，连姨也没有那个资格，但是你长辈都不在，连姨不想你没人提点越走越偏，只好腆着脸托大一回。”
苍苍坐正：“连姨你说。”她隐隐猜到她要说的是什么了。
果然，连姨的目光变得严厉，像刀锋一样落在苍苍脸上：“这一次你实在做得过分了。你对墨松是什么态度姑且不论，但人生于世，谁没有个痛恨的人，如果每个人心有不快就去投毒谋杀，这世上还有什么王法？”
“苍苍，我不是为墨松说话，也不是怀疑你的人格，而是下毒这种行径太阴狠下作，实在不可取。你年纪小，经事太少，不知道人性这种东西很容易扭曲的。狠一次，发泄了就发泄了，闯祸了也不要紧，但你不能惯着自己的性子来，这种事做多了，往后你为人处事难免就会流于阴损，连姨就是怕这点。”
苍苍看着她，重重地点点头。
连姨这不是在指责她，而是怕她养成了恶性，以后偏激狠毒，她看得远想得多，真心实意地替她担心。她有时候想想也觉得心里发寒，当年她还未涉世，将将十三岁，居然一出手就是要人性命，确实狠得可怕，所幸后来她没有发展成一个恶魔。
而对连姨而言，她是个受尽委屈的弱女，她会拼了命保护她，也期盼她强大，但同时她或者还觉得她是温善纯洁的。
人，总是希望自己在意的人完美，具备大多数美好的品质，比如宽容，比如大气磊落，比如纵使身陷污泥，既然心存仁厚。
是自己，让她失望了吧？
下毒，阴损下作的手段，对象还是生父，连姨是否还觉得她大逆不道……
连姨见她恳切听取，便稍稍柔和下来：“你能听得进去，我也不再多话，另外就得说拿解药的事……你呀，就是太倔，说过几次了你不能冒险不能冒险，可你一个人做什么去了？当我赶回来看见你满身是血昏迷不醒，你知道连姨心里想着什么吗？”
“连姨……”
“我当时就想，你要是醒不来，我也跟你去了。”她沉痛地道，“小姐将你托付给我，我却没让你过过一天好日子，我对不起她呀！不过下地狱之前，我定要那些伤害你的人一个一个付出代价！苍苍，你坚持单独行动，无非是怕别人坏事和连累了旁人，但我来到这里第一天就跟你说过，你不需顾忌我的安危，我也绝非脆弱无能的人，我手上虽没多少力量，但真要发起狠来拼一拼，就是殷据……就是墨鼎臣也得掉三斤肉下来！”
她大概想说殷据也要吃亏，但不知为何最后改了口，苍苍留了心，眼下老老实实地认错：“这次我是