因为同住在城中，珍珠等人只坐车约一刻钟便到了外祖家，意料之中的，接待他们的是外祖父。这两年他似乎已经彻底放下了朝政，今年过年之后更是以年老体弱为由辞官，在皇上再三挽留之下留了个大学士的虚衔只每隔五日才上一次早朝，就这还时不时要以身体不好为由每个月请上两三次假。
只是看他老人家面色红润、神清气爽的模样，哪里像是病重之人，只是一个要收权，一个要放权，大家心知肚明而已。沈延英这几年虽和韩氏相处不好，对这个岳父却是越来越敬重，有什么疑难也愿意找他老人家指点，平时回侯府的次数到比韩氏还要多。
珍珠等着父母和外公外婆寒暄，看到韩子清正带着公主老婆一脸悠闲地坐在一旁，他如今是一等一的大闲人，出现在这里到也正常。只是公主到底身份尊贵，她这一来，大家免不了又是一番虚礼，虽然康宁公主平易近人，红着脸要他们不必多礼，但老侯爷坚持礼不可废，其他人又岂敢怠慢，到弄得她很不好意思地嗔怒着瞪了眼韩子清，只可惜他素来刀枪不入，依旧嬉皮笑脸，偷空还冲珍珠做了个鬼脸，全不像已经成了亲的大人。
侯府隔壁是原羽林中将郎杜磬的宅邸，因他是大皇子的心腹之一，在大皇子倒台之后被满门抄斩了，正好皇上犒赏功勋，便把这房子赏给了新晋致远侯府，园子不是很大，但好在与侯府只隔了一道墙，老侯爷叫人把院墙拆了，重新设计布置了一番，羽林中将郎的家就成了定远侯府的后花园。
虽然是新加进来的院落，却通过假山池塘竹林屋舍的巧妙布置而和原伯爵府看不出有丝毫不搭调。每次进来，珍珠都忍不住要赞叹一番，人与人的品味差别就是大呀。瞧瞧韩家，愣是把一个粗糙的武将家打造成了处处风景处处如画的大观园，这种巧思，这种风雅，才叫贵族。
珍珠等人便被安排住进了这个名曰颐养园的院子，看到院上苍劲中透着温和，大气洒脱的三个大字，珍珠浅浅勾起嘴角。老侯爷这心机真是用到极尽了呢，连这一个小小的御赐院子，也要做上一些文章。他是想表明自己只想颐养天年了吗？
初次来的时候，珍珠以为这个院子就像红楼梦里的大观园一样，是专门给孩子们居住的，却没想到老侯爷居然真的住在院子里，而乐瑶乐蕊她们。却还是住在自己原来的屋子。
中将郎家丁兴旺，所以原本是建了不少屋舍的，但老侯爷一句话，便叫人把所有屋子都铲平了，重新盖的屋舍只有原来五分之一还不到，余下来的地方依据地势不同而植树造山。
珍珠发现。这院子还真的十分适合老人家颐养天年，绿色植物很多，空气清新宜人。但又不拘泥于花花草草，不少屋舍后面居然还有菜园子，池塘里也有鸭子悠闲地游来游去，甚至连屋舍之外的院墙，也用篱笆代替了青砖白墙。随处可见的凉亭石椅，池塘边看似天然实则雕工精湛的木制椅子。以及随意扔在一边的钓鱼用具，都叫人感受到一股“采菊东篱下，悠然见南山”的闲适和安逸。
每次来，珍珠都觉得自己要爱上这院子一分，简直就是理想中的世外桃源嘛。
外祖母虽然年纪大了，但其实身子骨还是十分硬朗的，只是她有着老人家的通病，总爱疑神疑鬼，觉得哪儿哪儿都不舒服，好像非要太医诊出什么绝症才满足，所以这两年十天到有七八天都躺在床上，众人劝说都不听，老爷子也由着她闹腾，晚辈们只好精心伺候着不敢再说什么。
珍珠他们回来这天，外祖母照例在屋里躺着没有出来，所以一安顿好，韩氏便带着几个孩子去给老太太请安。外祖母和过世的祖母不太一样，她出生大家闺秀，从来都是养在温室中的名贵花朵，经不得一点风吹雨打，便是人多了吵闹她也觉得头疼，所以大家只是过过场给她磕了头，便被人领了出来了。
若是自己嫡亲的女儿女婿回门，老太太或许还会多几分热情，可韩氏到底不是她肚皮里出来的，当初把她嫁给一个看着没什么出息的没落伯爵府庶子，自是不想她压过自己的嫡亲女儿，谁成想这风水会转成这样，沈延英不仅要继承自家爵位，甚至还建功立业地封了一等爵。如今自己的亲女婿到要仰赖他们在朝中帮衬提携，老太太原本看着乖巧顺眼的韩氏如今自然成了块膈应的鱼骨，卡在喉中不上不下。
看着老太太耷拉着眼皮有气无力地说话，韩氏依然笑得春风和煦，语气也十分关切，嘘寒问暖不止，还送上从伯爵府带过来的大批珍贵药材，做足表面功夫，就是老太太也没法说她不好来。
如今韩氏的身份不比往昔，除了大舅母对她的态度一如既往亲切柔和外，二舅母和三舅母都对她热情了许多。虽说老爵爷打算急流勇退，但在朝堂打拼了这么些年，又有着世家尊荣，就算二舅三舅愿意，两位舅母也多少有些不甘愿的，指望不上自家老爷子，这心里的一些小盼头自然会想到韩氏这个最会做人的小姑子。
韩氏明白两位嫂子的想法，但她更明白父亲的深谋远虑，所以言谈中虽分外亲切，却处处巧妙地避开各种敏感话题。
珍珠等人初次住进这么个别有趣味的院子，到也不为老太太的冷淡而失落，反而兴致勃勃地布置起自己的临时居所来。乐瑶乐蕊知道她来，也早早地过来凑热闹，还有那个据说一直“水土不服”的表姐乐