自从那次寿宴，周嘉敏别出心裁送了周宗一份寿礼，既有心意又让他在众同僚面前出彩，自此他待周嘉敏更是与众不同，绝非周含香、周如芬等人能比，就连先前那颗向着周宪的心也不由朝周嘉敏偏了几分校园全能高手。
周嘉敏在太傅府中的生活越发如鱼得水。
这一日，周嘉敏正与贾玄对弈。
“今日需让几子？”贾玄笑道。
周嘉敏笑道：“只须先生让两子，先生在两个时辰内休想赢我。”
贾玄捋胡须一笑，道：“可勿要悔棋。”周嘉敏向来在下棋时耍刁，时常悔棋，却是学棋的好料子，在棋盘上举棋布阵，步步为营，心思缜密丝毫不输大人。
周嘉敏笑道：“放心，我既应了师傅不悔棋自然是说话算话，岂有言而无信之理？师傅尽管落棋。”
贾玄哈哈一笑，执着白棋便落了下来。
二然正在棋盘中厮杀的厉害，兰儿慌慌张张地跑来，先给周嘉敏和贾玄道了安，便道：“二小姐，大姑娘有找。”
周嘉敏正下到行头，看也不看兰儿一眼，便道：“我正在与师傅对弈，有事稍后再说。”
兰儿跺脚急道：“可是大姑娘急得给什么似的，正抹着眼泪儿等您呢。”
周嘉敏眉头一皱，将黑棋放回棋盒，对贾玄含笑道：“师傅，我去去就回，若是一时半会回不了，便将此棋局封起来，赶明儿再下。”
贾玄笑道：“去吧，我这边不妨事，正要去宫里走一趟。”
作别贾玄，回到自己的院子，才进房间就见周含香泪人儿一般坐在那里，一直病着，十分消瘦，如今看着越发可怜，见了周嘉敏，急忙唤道：“妹妹救我！”
周嘉敏道：“姐姐这话从何说起？谁人要害姐姐不成？”
雪翠道：“回二小姐的话，不是有人要害我们大姑娘，而是老爷给大姑娘许了门亲事，大姑娘一听便哭得死去活来，让奴婢扶着过来见您。”
周嘉敏道：“你们可是糊涂，大姑娘现如今正病着，如何经得起你们这番折腾？许了亲事不好吗？为何这般悲戚？”
周含香只是不住地摇头，流泪，并不说话。
雪翠看了周含香一眼，道：“许的是刘大将军的长子。”
周嘉敏问道：“刘彦贞？”
雪翠点点头。
周嘉敏道：“你先出去吧。把门带上。”
“妹妹救我，我真真没办法活了，老爷夫人最疼妹妹，妹妹去与我说几句好话儿，退了这门亲事，我给妹妹跪下了。”周含香说完便要下跪。
周嘉敏急忙扶住她，问道：“姐姐千万别这样，我担不起。有话慢慢说，可有什么不顺心的事吗？”
周含香道：“那刘畅威早已过了而立之年，家里姬妾成群，是最爱弄权惹事的一个人，又fēng_liú无度，家中的美妻娇妾尚不能满足他，时常去眠花宿柳，整个金陵谁人不知，只因为上半年元配过了世，娶我去做续弦的！”
周嘉敏听完心里也一惊，一是惊刘畅威竟是此等人，周含香若是嫁过去必是明珠暗投了；二是惊刘彦贞，他现在是威武大将军，至明年却要被周军所杀，这家世定是要败落了，周含香去了定然要吃苦头，便道：“这是谁的主意？为何他偏偏选了你？”
周含香道：“我不知道。直到今儿送了彩礼过来我才知道，老爷夫人都不曾和我说过。”
周嘉敏道：“姐姐先别哭了，我且去问问夫人，若是能帮姐姐说得上话，必会为姐姐谋划未来，只是，姐姐，有句话我要说在前头。”
周含香道：“妹妹请讲。”
“姐姐还是忘了墨臣表哥吧，若是姐姐单为了墨臣表哥而不愿这门亲事，我倒觉得没必要。”周嘉敏道，说完便领着丫头去找韩氏。
“夫人，听说二姐姐大喜了，许了人家，连聘礼都送了来。”周嘉敏笑道，一来便腻在韩氏怀里撒娇。
韩氏笑道：“你个猴儿精，一会都不让我消停。是啊，刘大将军的公子，也是一名武将。”
周嘉敏道：“那人相貌人品可好？”
韩氏道：“中人相貌，男人嘛，要的是本事，好皮囊不顶用！”
周嘉敏又道：“可是老爷的主意？”
韩氏忽然叹了口气，道：“不是老爷的主意，是那刘大将军上表请奏，皇上想了想，便将含香许配过去，说我们文臣武将的子嗣相结合，有利朝政安稳，又将那刘公子夸赞了一番，老爷无奈也只得遵旨。连婚期都定了，本来打算多留个一年半载，可含香这孩子动了那不该有的心思，怕留着……哎，我的儿，还是你最省心。”韩氏心疼地抚摸着周嘉敏。
周嘉敏一听是皇上的旨意，心也凉了半截，莫说她来求情，就是周宗去皇上那里求情都未必顶用，想好的那番话便不再开口，告辞了韩氏便回了自己的院子。
“妹妹，如何？”周含香急忙问道。
周嘉敏摇摇头，道：“姐姐，这是皇上的旨意，就是老爷也做不了主。”
周含香一听“哎呀”叫唤了一声，便痛哭流涕起来，结果因伤心过度竟一口气没抽上来，加上体质虚弱竟晕了过去。
周含香醒来时便见韩氏坐在床边，见她醒了，便道：“傻孩子，我知道你心里有苦，可这都是命，谁也改变不了。那刘畅威就算千般不好，究竟还是个嫡长子，你若嫁过去就是诰命夫人。”
施姨娘站立在一旁，不停地抹眼泪，好久才道：“夫人说得