“你因何事而哭？”赵匡胤不解，心中却也懊恼神伤，总有一种不祥的预感，却又说不出到底哪里不对劲，见赵光义落泪，更是神情悲伤，道：“你这番落泪，引得朕心中一片惆怅，到底何事？”
赵光义道：“没什么事，只是想起那年行军打仗，皇上于兵马之中不顾一切救我性命。”
赵匡胤释然，道：“朕还以为是何事，上阵亲兄弟，朕不护着你，谁护着你？”
赵光义听了这话更是悲痛，道：“皇上，臣弟可否叫您一声哥哥？”
赵匡胤笑道：“你今儿是怎么了？这般婆婆妈妈，想叫直管叫就是了，朕本就是你的哥哥！”
四鼓时分，赵匡胤饮了酒，忽然觉得胸口火辣辣的难受，起初以为是酒性过烈，不以为意，等他渐渐感到不对劲的时候，却已经无能为力，他不甘心地瞪着两眼，看着赵光义，一直看到他的灵魂里，从他的双眼里看到了惶恐和诡计得逞后的快意，他明白他先前的那番言行是为何了，但是一切都为时已晚。
赵匡胤扯着嘴角笑了笑，看起来尤其毛骨悚然，赵光义心中也是微微惊叹，一只手忍不住放在了靴子上，那里面装了一把锋利无比的匕首。
“你何必这么心急，朕迟早会把位子让给你的。”赵匡胤喃喃道，他不敢相信赵光义会对自己下毒手。
赵光义心下又痛苦又快意，说不清那是什么感觉，但却眼睁睁地看着赵匡胤脸色越来越难看。
赵匡胤似乎有什么话要说，赵光义生怕别人听见闹出乱子来，就叫宦官、宫女尽行避去，外头有一些侍卫，但是这些人未经传唤，是不可能进屋来得。
“我仍旧当你是我的弟弟，我们曾经一起上战杀敌，我们兄弟合力，才能其利断金。你就是太心急了，迫不及待地得到皇位，甚至向自己的亲哥哥下毒手，这是为什么？”赵匡胤问道。
赵光义不答，仍旧喝着闷酒，最后抛出一句：“我忍了你很久。”
赵匡胤无言地笑了，道：“可不恨你，你要善待我的家眷。”
赵光义只是“嗯”了一声，道：“会的。”此刻，他也已经泪流满面。
守候在外面的人只是远远看见屏风之上，烛光摇曳，人影散乱，赵光义知道外面有人在看着，就作出时不时离席，好像喝醉了酒的样子，东倒西歪，含糊其辞地说着一些话。
这时已是三更，纷飞的雪花已在地面积了数寸，猛然间听到了斧声，好像是赵匡胤在用斧头斫雪，一边斫着，一边高声叫道：“好做！好做！”后来就睡了，鼾声如雷。
赵光义也睡在里面，将近五更天的时候，周遭寂无声息，赵光义起身探试赵匡胤的鼻息，早已没了呼吸，整个人都僵硬了，他打开门，捶足顿胸道：皇上驾崩了！皇上驾崩了！然后伏在尸体旁边嚎嚎大哭。
宋皇后得知消息后震惊得差点昏厥过去，当即派人赵匡胤的四子秦王赵德芳人宫，但使者却百般阻挠不让赵德芳入宫，宋皇后苦等多时不见赵德芳进宫，而此时皇宫已经被赵光义的人控制住了，赵光义在一群心腹大臣的扶持下，接受了遗诏，在灵柩前即了帝位。
赵光义即位后，并没有照嗣统继位次年改元的惯例，急急忙忙将只剩两个月的开宝九年改为太平兴国元年，当然这是后话了。