夜深了，宝钗还在房里做活，因见妈妈过那边府上还没回来，不由得着了急，正要遣人去问，只听一阵脚步声，便知是回来了。
宝钗放下手中活计，看妈妈脱掉外衣，忙将手炉放在其怀中，薛姨妈捧着手炉捂手说道：“你又做这些了，咱们家又不是请不起丫头，非要你亲自做这个。”
宝钗看薛姨妈脸上有似喜非喜之色，忙问道：“可是在姨妈那里听了有趣的故事？”
薛姨妈笑道：“说起来也没什么，不过是你姨妈在那府里老太太跟前吃憋罢了，我和你姨妈姐妹这些年，向来是她欺负我，我没的还口，她会装老实，所以父母只以为是我爱挑衅，如今可好了，她在老太太面前哭穷，想弄些银子出来，不想被老太太给驳了。”
“是为省亲？”
薛姨妈点点头，说道：“你姨妈的意思，家里出了贤德妃要省亲，满门荣光，该大家拿钱凑份子，可这事儿首先大老爷就不同意，让紧着公帐上办，你姨妈以为老太太能帮忙说话，谁想到老太太也没向着她，气得直骂，若不是二老爷回来，我还找不到借口脱身呢。”
宝钗不甚明白：“省亲又能花费多少钱，有一万两总够了吧。”
“哪里够，光是盖园子就不知道要花出去多少，听说吴贵妃家，周贵人家里都已经开始动工预备了，偏她们还在银钱上打嘴仗，盖园子的图也画好了，人也请来了，偏偏银子不到位，哼哼，巧妇难为无米之炊。”
宝钗惊讶的问道：“诺大个荣国府还拿不出钱来？”
薛姨妈暗道女儿单纯，忙解释道：“不是拿不出，是谁也不想去摊这个钱，你姨妈想拉众人下水，谁又上那个当去，盖好了园子，只省亲用一日，难道宫里的娘娘还能见天住着，这笔帐谁不会算，宫里有好处，只会落在你姨妈身上，别人又捞不着，谁往里填这个去，说不得，你姨妈只能去磨老太太。”
宝钗向来自负聪明绝顶，未料到还是妈妈看的更透彻，因问道：“看来荣国府里，老太太才是最有钱的？”
薛姨妈的眼神顿时变成想往之色，“她可是个富翁，你来往那边府里，也看的出来，老太太最疼宝玉，将来这一应家私必留了给他，所以妈才同意与你姨妈联手，咱家是皇商，见过的好东西还少吗，可在你姨妈眼里，那也不算什么，老太太的收藏那才真正是价值连城呢。”
宝钗暗暗心惊，难道妈妈想将自已配与宝玉还有这个原因吗？
宝钗暗示着：“那明年春天的选秀？”
薛姨妈仔细审视着女儿的妆容，像这样的女孩才可称的上是真正的大家闺秀呢，绣的一手好活，又明白道理，上面敬重长辈，下面体恤奴才，若嫁给宝玉果真是可惜了。
“唉，我钗儿，心比天高，命比纸薄，选秀的事儿就莫想了，不过走个过场罢了。”
宝钗一惊，嫁给宝玉乃是最下策，攀附皇亲才能光宗耀祖，若果真嫁了宝玉，自已这青云志又将置于何地？
薛姨妈见女儿流下泪来，忙揽进怀中安慰道：“你当我不知道你那心思，你姨妈这个人，我最了解，她看中的东西，哪有弄不到手的，若宫里没人还好，如今她们家宫里出了位贤德妃，那是在皇上皇后跟前都说的上话的，一道懿旨说免就把你的秀女身份给免了，妈原想投投门路，可咱家除了京城的亲戚，又能靠的上谁，你哥哥不争气，也不能认识几个有用的朋友，钗儿想想，你有才有貌，又知理贤惠，难道你姨妈能眼睁睁的看着你进宫去争她女儿的宠？”
宝钗默默流泪，妈妈的话虽有理，她却不想认命，冷不丁的，宝钗眼前一亮，连忙坐直身子说道：“妈妈的话有理，但钗儿想着，只要对姨妈晓之以理，动之以情，姨妈未必不肯答应。”
薛公去世这些年，全靠宝钗陪伴，不但解了素日烦闷，宝钗还真出的不少好主意，因此忙问道：“你有什么好法子，快说来咱们商量。”
“妈妈您想，宫里嫔妃这么多，大表姐年近三十，又没子嗣，就得宠又能几年，何况两个月后，宫中就要选秀，一批年轻貌美的姑娘要入驻宫中，表姐孤身一人，连个并肩作战的都没有，岂不势单力薄，女儿进宫，正好是个臂膀，还能互相照顾，妈妈跟姨妈将这层道理说说，姨妈未必反对。”
薛姨妈暗暗点头，宝钗的话有道理，只是如此一来，贾家老太太的财产可就没法弄到手了。
宝钗心知母亲必定心疼那快要到手的财富，忙劝慰道：“若女儿在宫中能得圣宠，将来做成那皇贵妃，有多少好东西不都要孝敬妈妈，那岂是贾家能比的，难道贾家的东西比宫里的还好？”
宝钗引诱着薛姨妈改主意，薛姨妈虽被宝钗说动，仍然十分犹豫，谋之女儿道：“你姨妈看中你，一则是与姑太太相比，还是我们姐妹更近些，二则她是想将老太太的东西都弄到手，三则宝玉的媳妇若是自已人，才能牢牢的掌控住贾家的财权，你若进宫，你姨妈的愿望可就要落空了。”
“那有何难。”宝钗洋洋自得，“老太太看中林妹妹，固然也有这个原因，怕自已的财产落到外人手中，府上谁人不知二老爷的母亲是个姨娘，并非老太太亲生，宝玉难道只娶一个吗，林妹妹娇娇弱弱，一个月倒有大半个月要延医问药，自已尚且顾不过来，还有心思管家务？姨妈只需要给宝玉娶一房称心的侧室，将来替林妹妹管家，