司马竣极富感染力的朗诵感染了佐佐木，当然也包括沈春丽，但只有佐佐木才有资格表达那份感动，如果他的双手未丧失功能，他一定会击节赞叹：
“有李大钊作品里的激情。在这世界的群众运动的中间，历史上残余的东西，什么皇帝咧，贵族咧，军阀咧，官僚咧，军国主义咧，资本主义咧——凡可以障阻这新运动的进路的，必挟雷霆万钧的力量摧拉他们。他们遇见这种不可当的潮流，都象枯黄的树叶遇见凛冽的秋风一般，一个一个的飞落在地。
由今以后，到处可见的，都是bol战胜的旗。到处所闻的，都是bol的凯歌的声。人道的警钟响了！自由的曙光现了！试看将来的环球，必是赤旗的世界！”
佐佐木石根朗诵到这里突然话题一转：“阁下怎么评价刘平平小姐，我看过卷宗，她即使在审讯室里也毫不掩饰对你的尊敬和爱。我推断你也应该对她怀着真挚的感情，为什么你们没有在一起？”
老狐狸绕圈子寻找司马竣的软肋，沈春丽明白，论心机无人能赢他，因此不觉紧张地竖起耳朵，心怦怦直跳，几乎要从嘴里蹦出来。但佐佐木石根既然如此提问，证明当初有意无意暗示张志平吃醋是正确的，至少在佐佐木心里，埋下了对张志平怀疑的种子。如果司马竣按照这个思路回答，该多好！
“平平吗？”司马竣仰头想了一下，灰白的脸上荡漾着长辈般慈爱的笑容，略垂眼帘喃喃道：“是个难得的好女孩！作为日本人，阁下应该熟悉红树！”说红树二字时他突然暴睁双眼！声音也提高八度，突然的变化令沈春丽心旌摇曳，几乎不能自己！
佐佐木石根不疑有它，点点头说：
“确实熟悉，那是一种生命力极强的生物，为了适应恶劣的自然环境，红树居然有胎生现象——种子还没有离开母体的时候就已经在果实中开始萌发，长成棒状的胚轴。
胚轴发育到一定程度后脱离母树，掉落到海滩的淤泥中，几小时后就能在淤泥中扎根生长而成为新的植株，未能及时扎根在淤泥中的胚轴则可随着海流在大海上漂流数个月，在几千里外的海岸扎根生长。司马先生，如果我没有理解错的话，您是在称赞刘平平小姐的生命力！这是否代表您对她的期望？”
“不！”司马竣剧烈地咳嗽一会儿才断然否决，“我是她的长辈，况且她又是我朋友的妻子，因此与她并无男女感情上的纠葛，也不清楚她的政治倾向。只记得她喜欢红树，站在男人的角度，我欣赏她个人红树一样的坚韧，也欣赏她的美丽！
不要忘记，她出身南洋富商家庭，可以说自幼锦衣玉食。但为了理想，竟然抛弃家里的优越条件，甘愿受苦。红树的精神！没有人不承认沙滩上的红树绝美！我无比珍惜！”
他每一次说到红树，都加重语气！也许这就是提醒自己必须营救刘平平？但是怎么营救？根本不知道刘平平地址，也没有接头暗号！沈春丽几乎不敢呼吸，静静地等待下文。
松井义雄觉得佐佐木石根简直老糊涂啦，跟司马竣胡扯什么野草、红树，纯属浪费时间，因此不耐烦地讥笑道：
“司马先生，请回答将军阁下的问题，你为什么没有与刘平平结婚？别再说野草和红树，可以吗？”
司马竣同样讥讽地一笑，冲佐佐木说：“我是刘平平的长辈，她是我朋友的妻子，任何一个对中国文化稍有知识的人，都会马上明白答案。但这并不妨碍我作为一个男人欣赏她，赞美她。
这种赞美不涉及其他，犹如《红楼梦》里，贾宝玉对众多女孩的赞美。只不过贾宝玉把女性想象成鲜花，而我则更愿意把中国的坚强女性比喻成红树、蒲公英！她们在苦难的祖国大地上顽强地活着，并且以女性特有的坚韧展示着她们的美丽。”
如果不是有绝大的定力，沈春丽肯定会不由自主地跳起来！司马竣居然巧妙地利用此时此刻呼唤她的代号！蒲公英，正是司马竣赋予她的名字。从司马竣的语气完全可以肯定，红树就是刘平平的代号，他到底想说什么？
被捕、饱受酷刑摧残，但司马竣的斗志不但没有被越弱，相反却更加旺盛，居然能在看到沈春丽的短短时间内，马上巧妙布局，不露痕迹地向沈春丽下达指示。
这是一种怎样的智慧？沈春丽一直在东北，他不可能预知此次见面，也就是说那一瞬间他没有考虑自己的生死、没有考虑处境的悲惨，而是想到党组织想到同志们，并且立刻开始计划。他的对敌经验、他的缜密思维、他的坚强意志，绝对超越常人。
完全被蒙在鼓里的佐佐木石根，依旧耐心地问：
“司马先生与她没有政治上的联系？你们如此亲密，刘平平小姐不惜暴露自己的秘密地址，跟你通信，并且在张志平先生迎娶她之前，刘平平小姐一直在您身边。您怎么可能不了解她的秘密活动？”
司马竣摇摇头道：“我仅仅是一个诗词烟酒自误的读书人，清白坦荡，事无不可对人言。
对秘密活动不感兴趣。况且人家既然号称秘密，不可能被外人轻易觉察，我既是一家小报主编，又是几家大报的自由撰稿人，没有时间和精力