第二章
程宗扬带著残存的雇佣兵撤离战场。离开三川口不到半个时辰，路上的积雪已经消失。有人道：怪事，这边怎么一点雪都没下？
冯源道：山上下雪山下晴，这有什么好奇怪的？喂，程头儿，真有那么大的龙睛玉吗？你别蒙我啊。
……冯大，法，你要是个女人，铁定是个死抠的八婆！
与来时相比，程宗扬带的人马人数虽然少了四成，马匹却多了一倍。由於宋军是主动撤退，来不及收拢马匹，大量无主的战马弃置在第一道溪水之後，程宗扬临走时把能带走的马匹全部带走。
他本来想留些人手给崔茂和王韬帮忙，但那些雇佣兵经历了刚才一番血战，锐气已丧，留下来也派不上什么用场，程宗扬索性让他们带上重伤的军士，一同撤回江州，只留下两个班的星月湖旧部。
一营和六营一共六名上尉连长，但六营的肖浑在大草原战死，一营的赵誉又被郭遵格杀，现在还剩下杜元胜、苏骁、臧修、徐永四人，这时除了臧修，其他几人都留在三川口，协助四营和五营作战。
这一仗虽然能称得上以少胜多，但惨烈的血战令众人都心有余悸，一路上气氛沉闷。程宗扬乾脆宣布，所有参战的雇佣兵，包括伤者在内，每人分一匹马。
晋宋都缺乏马匹，一匹马差不多能卖到二百个银铢，何况这些都是上好的战马。听到这个消息，雇佣兵顿时欢声一片，受挫的士气又重新振作起来。
队伍中有十几辆大车，从战场撤回的一百多名伤者都在车上。最前面一辆车内用布幕隔开，单独给月霜留出空间。臧修寸步不离地跟著大车。他在郭遵手下吃了暗亏，两道受创的经脉还没有复原，对於月霜的受伤更是大为自责。
敖润右胯被郭遵的铁鞭扫到，如果不是宋军撤退，一条腿便废了。他受了伤还闲不住，有事没事便过去瞧瞧月霜，生怕她有什么不妥。倒是冯源挨了一箭，仍然兴高采烈，和佣兵们说起自己放的火墙，手比脚划，口沫横飞，恨不得把火墙再加高加长十倍，声势再放大百倍。
当晚众人出了烈山，在山脚宿营。虽是冬季，原野上仍颇有绿意，回想起刚才在三川口冒雪冲风一场血战，都不禁有种恍如隔世的感觉。
程宗扬在战场上收拢落单佣兵的举动，大夥儿都看在眼里，不仅那几十个被救的佣兵感激，更赢得众人的信任。等冯源再说起当日从瓠山到晴州一路上的交情，几千银铢的上等货拿来送人的豪爽慷慨，那些佣兵对这个年轻人的好感更是直线上升。
程宗扬与那些佣兵说笑一会儿，又去看了看伤员，巡视了营地，入夜才回到自己的帐篷，盘膝而坐。
昼间吸收的死气经过生死根进入体内，在经络间鼓胀震动。如果自己还是那个毫无修为的菜鸟，这些珍贵的真阳一路上早已散发殆尽。但现在，每一缕吸收的死气，都将成为自己修为的一部分。
程宗扬调匀呼吸，然後舌尖顶住上颚，双目微闭，屏息凝神，由外呼吸转为内呼吸。
通过内视，肉身彷佛一座奥妙无穷的宝库，在心神的注视下打开大门。十二经脉、十五络脉与奇经八脉构织成复杂的网络，贯穿全身。程宗扬收敛心神，真气送入手足的少阳、阳明、太阳六条阳脉，然后进入阳维、阳跷二脉。在八条阳经各运行一周天之後，再气沉丹田。
腹部关元、阴交、气海、石门四穴在经络中凝成四个明显的白点，彷佛四座雄关，守护著丹田要害。月霜正是被郭遵封住这几个穴位，才真气受制。在四处穴道中间，是一片虚空般的深渊。深渊中间是一片乳汁般的云海，一只气轮在其中缓缓旋转，散发出淡淡的白光。
程宗扬催动气轮，将弥漫的真阳转化为真元。气轮每转动一次，那片云海便淡上一分。这次吸收的死气是自己在大草原之战後最多的一次，那片云海又浓又厚。不知过了多久，那些蕴藏著浓郁生机，呈现出弥散状态的真阳都融入丹田气轮，终於被气轮吸收殆尽。
程宗扬心神略微放松了一些，注意力转移到气轮上。这时可以明显看出，气轮不仅体积膨胀了一些，亮度也更高。
进入第四级入微的境界之後，程宗扬就发现气轮是由无数细小的莹光组成。
这会儿他凝神入定，将视野再次深入，构成气轮的无数细小光点变得清晰。程宗扬惊讶的发现，那些莹白的光点同样在各自转动，而且每一颗的形态都有著微妙的差异。它们密集地聚在一起，既构成一个庞大的整体，又各自有各自的运行轨迹。
程宗扬好奇心起，心神极力深入，但视野拉至某一个距离之後，就彷佛碰到一个无形的屏障，无法更进一步。
这里大概就是自己目前的极限吧，程宗扬尝试一番之後，终於放弃。借助大量死气，自己已经接近第四级的巅峰，一旦突破这个屏障，也许就进入到最高的境界了。
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由於队伍中有伤员，众人行进速度并不快，到达江州已经是八日下午。刚入城，萧遥逸便闻讯赶来，亲自护送月霜回客栈。
为什么是客栈？程宗扬道：她不是在大营住吗？
军营到底简陋，还是客栈周全一些。况且还有紫姑娘——有些事，咱们大老爷们儿总不好插手吧？萧遥逸唉声叹气地说道：我早就说从宁州带几个小