“因为有力士守着，以前能过奈何桥的次数都不多。小的在苍澜这么多年，也只进去过六七次。第十层有座大山，有个山洞能进到山里，镇上的本地人说叫魔墟，里面颇有些妖物。托莫爷的福，小的上次进去过，那个姓尹的妇人便是从食人的巨藤里捡来的。魔墟地方甚大，即便能进去，想把里面找遍，也要穷年累月的工夫。”
莫爷道：“终究还是人少……难得有这么多人进来，只盼着老天开眼，能多留些人下来。”
宋三笑道：“借莫爷吉言，这次怕是要全留下来。”
莫爷一声长叹，“人多也犯愁啊。苍澜这地方……那些行商也是惜命的。”
环绕苍澜的浓雾成为一道天然屏障，寻常人身体略差一些，过趟雾障便免不得大病一场。因此即使随便一件货物都能在镇上卖出几十倍的高价，前来贩卖的商人也寥寥无几。
“若不是莫爷，哪里有我们的今天？”宋三迟疑了一下，低声道：“小的听说，这次来的有家广源行……”
莫爷连连摇手，“沾不得沾不得。莫忘了，咱们被老天爷留在此地，都是见不得光的。”
宋三叉手道：“是。”
莫爷起身踱着步，慢慢道：“我这两日心里总有些不安定……好像有人在暗地里盯着咱们。”
宋三道：“莫爷，太泉古阵是咱们的地盘，只有咱们盯别人，哪儿有人能盯咱们的？”
“话是这么说……”莫爷沉默片刻，“那个奉琼仙子有下落了吗？”
“镇上已经找遍了，都没有踪影。”宋三道：“只怕她逃出去，引来瑶池宗的人。”
莫爷用手指着他，一边摇头道：“你个宋三啊——她若能逃出去，咱们求之不得啊！”
宋三省悟过来，“可不是嘛！”他只顾着忧心朱殷逃脱的後果，却忘了在太泉古阵遭遇诅咒的人，还没有逃离雾障的例子。如果朱殷真能逃出去，镇上的外姓人少不得都要弹冠相庆。
宋三笑道：“让莫爷这么一说，我倒真盼着她能逃出去了。”
一名汉子半身染血，匆匆进来，拱手道：“回莫爷，打听出来了，周族去的就是魔墟。”
莫爷道：“那一行人呢？”
那汉子道：“暂时没有消息。”
宋三补充道：“有风声说也在这古阵之内。”
莫爷沉吟良久，然後道：“太泉古阵的好处，怎么能少了咱们一份？有人便是猛龙，也要看咱们这些地头蛇答不答应！”
…………………………………………………………………………………
程宗扬靠在水泥墙上，一边包扎臂上的伤口，一边道：“算你命大，再走远点儿就被鼠妖撕碎了。”
接连两次被人救下性命，何漪莲也不好再横眉冷对，低声道：“多谢。”
程宗扬忽然道：“广源行的人为什么要除掉你们？”
何漪莲半晌才道：“也许是奴家不合他们心意。”
“广源行是做什么的？”
“广源行是晴州的大商家，主营丝帛、药材。因为有大批货物要通过洛水，当日找到先父组建了洛帮。先父殁後，洛帮的生意便由奴家打理。有什么不好摆平的事，都由庞执事处置。帮中的收益有六成交给行中。”何漪莲咬了咬唇瓣，“姓庞的多次纠缠奴婢，都被奴婢设法回避了，多半心里早恨上了奴婢。”
“他倒是不怕出事啊。兔子还不吃窝边草呢。”
何漪莲苦笑道：“我们这些帮会都是靠着行中扶持，原本为着行里的生意也不至如此，可偏有些贱人投怀送抱……”她怨怒地横了尹馥兰一眼，“反让那些人看轻了我等。”
程宗扬看了看尹馥兰，“是吗？”
何漪莲余恨难平，“这贱人自甘下贱便也罢了，还撺掇那些人为难我们。仅奴家知道的，这些年就因为这贱人的挑拨，被他们得手的便有好几个。”
难道何漪莲与尹馥兰势同水火，程宗扬道：“听说你和岳鹏举有点交情？”
何漪莲沉默多时，轻叹道：“这么多年，我连他长什么样子都记不清了。”
“那你来是为什么？”
“只是想知道他是不是还在世吧。”何漪莲道：“那时我刚执掌洛帮，他帮了我很多。”
程宗扬看得出何漪莲并不恨他，但也没有多少眷恋之情。他们之间，也许更像一樁交易。但在这件事上，自己实在没资格去笑话岳鸟人，自己上过的女人，一多半也是交易。
水泥管道中忽然传来一阵金属磨擦的细密碎响，不多时，一隻巨大的蜘蛛背着铁箱爬来。黑暗中，蜘蛛准确地爬到两女脚边，放下铁箱，接着箱盖“嗒”的打开，蜘蛛收拢细长的触肢钻进箱内，随即分解成零件，回归原位。
何漪莲看得目瞪口呆，怔怔道：“这是什么？”
“你紫妈妈的小玩具。”
“紫妈妈是谁？”
“怎么说呢……”程宗扬有点头痛，思索了一会儿才道：“反正你把她当神那样敬着，准没错。”
“她年纪很大吗？脾气是不是很古怪？”
程宗扬笑道：“见了她，你就知道了。其实那位紫妈妈也不难伺候，只要好好陪她玩，让她开心，至少比你落在广源行手里强些。”
何漪莲心下权衡片刻，“服侍她便也罢了……”说着横了尹馥兰一眼，咬牙道：“但不能便宜了这个贱人！”
…………………………………………………………………………………<