樊城是荆州北面防御的重镇，尤其过汉江之后便是荆楚平原，地势一马平川，北方强敌入侵，一过汉江，便可深入荆襄腹地，因此守襄必守樊。李傕、郭汜乱长安时，西凉军不断从武关进入荆州南阳郡掠夺，刘表便将荆州防线放在南阳、樊城一线。随着李傕郭汜相继灭亡，长安瘟疫泛滥，三辅十室九空，曹cao在豫州崛起，荆州的主要防御方向也由长安所在的西北，转向曹cao所在的东北。张绣在南阳投降曹cao，荆州北方防线顿告失陷，加之官渡之战后曹cao统一北方之势逐渐明朗，刘表自知荆州远离良马产地，唯有舟楫可以与步骑为主的曹军抗衡，因此一面拉拢刘备在新野屯驻，与樊城互为奥援，防范宛、叶之敌，一面将北方防线后撤至汉江南岸。文聘在樊城的数年，一面加强樊城城防，一面逐步将樊城造船铸舟的工匠移往汉江对岸，便是为了防备万一樊城不保，荆州仍能依靠舟楫之力在汉江与强敌周旋。因此汉津港虽然繁华，河面和港口却不见三桅以上的大船，唯有吃水不深的渔船小舟来往穿梭在河面上。但此时一艘三桅大船却停泊在港口边，在四周小船的映衬下，显得异常突兀。大船的主桅上一面“刘”字军旗在江风中猎猎飘舞，正是对岸开来的刘军水师战船，三桅上，船帆徐徐下降，显是船已起锚，准备离开港口，刘备心中大急，高声叫道：“天使留步，天使留步……”顾不得漫到脚踝的泥水，向着三桅大船所在狂奔过去。
“是什么人？快拦住了。”一名都尉高声叫着，领着数十兵卒齐兜过来。刘备哪里肯停，喝道：“前面是哪一位将军？我乃豫州牧刘备，听闻天使就在樊城，特来一会……”
那都尉叫道：“什么天屎？这里天屎没有，你再过来，狗屎倒是有一地……嘿，真想吃狗屎……”抬脚便向疾冲过来的刘备踢去，就听得啊哟一声，一个庞大的身影飞身而起，在兵卒头上连翻数个跟头，嗵的一声落在数丈远处的汉江中。众兵丁齐声喝彩，心中皆道：“咱们蔡都的身手越来越好啦，一脚竟然将人踢到了身后的江里，这是什么高深的功夫？”就听得哗的一声，蔡都尉从水中钻了出来，一面抹着脸上的泥水，一面气急败坏地叫道：“快砍了那个红脸的，快砍了他……”
原来蔡都尉眼看一脚便要踢到刘备，猛地眼前一花，一个红脸汉子已欺到身前，右手一撩，正挑在蔡都尉踢出的右脚脚踝上，蔡都尉还未明白出了何事，一股大力狂推而来，身子已风车一般翻了出去。
兵丁听到蔡都尉喊叫，这才回过神，但这一错愕之际，刘、关、张三人已冲了过去，三人身后的新野军跟着冲了过来，硬生生从缺口处将这十余刘表军分成两部，围了起来。
江边正送行的文聘等人听到呼叫，转身向码头望了过来，见刘关张三人急冲而至，都吃了一惊，霍峻快步迎向刘备，拱手道：“刘豫州，您这般匆忙……”刘备打眼一扫，就见文聘、庞先、伊籍等人都站在码头上，三桅战船的船舷旁立着一个四十上下的文士。那文士面相雍容，极是华贵，身后站着一人，眼尾低垂，一脸苦相，正是曾有数面之缘的当今伏皇后的哥哥伏允，而这几i都不见踪影的荆州别驾傅巽则垂手立在两人身侧。刘备立知那人是天子刘协派来参礼的使臣，向霍峻拱了拱手，快走几步，来到江岸边，深施一礼，道：“豫州牧刘备，拜见天子使臣。”
这时哗的一声，蔡都尉从水中攀着码头的木沿翻身爬出汉江，大叫道：“好你个贼厮，竟敢冲撞荆州贵客，你他nainai的不想活了？”就着一身的泥水便向刘备狂冲过来，关羽斜身踏上一步，喝道：“此处尽是知礼宾客，你这粗人还不快快退下。”袍袖一拂，也不见关羽如何使力，蔡都尉脚下猛地一顿，身子后仰，蹬蹬蹬向后退去，嗵的一声落入江中，溅起丈余高的水花。
众人都感好笑，但见天子使臣面se不变，都只有强自忍耐，唯有刘备似乎不知身旁之事，依旧是躬身行礼的姿势。
天子使臣的目光从关羽掠到刘备身上，再从刘备掠到关羽，轻咳一声，说道：“原来是豫州牧刘使君，华某不知刘使君就在左近，未曾亲自拜访，倒有劳刘使君前来送行，心中过意不去。只是船临行在即，若有何不周，待华某从襄阳返回樊城之际，再一一谢罪罢。”说着举手抱拳，向刘备拱了拱，接着向岸上众人一一作礼，向身后道：“开船。”船上船工齐声呼喝，一名*上身的船工，用木篙点撑码头，战船颤颤巍巍从码头旁侧开，顺着汉江水流方向顺水而去。
关羽冷哼一声，就待跃上战船，被刘备一把拉住。关羽道：“大哥，这贼厮如此无礼，为何不让我上去教训他？”刘备微微摇了摇头，道：“这使臣也有他的苦衷，何况他既是天子使臣，便代行天子之事，无论如何无礼，也是应该的。”转身望向码头上的众人，道：“刘备有一事不明，不知众位可否代为解答？”
众人皆知刘备虽是客居荆州，却官拜左将军，领豫州牧，众人中官位最高的文聘也远远低于刘备，更何况这事众人都知有错，见刘备的架势是要兴师问罪，不由自主的向后缩了缩身。这时，就听一人大声喝骂道：“红脸猴子，你摔你爷爷进江，你就不怕你爹爹哭死么？你这不孝的红脸猴子，你爹