在一片混乱中，午饭总算是解决了。
一家人收拾妥当后已是未时末，村子里的烟囱到处都升起了袅袅炊烟。
三金老人吃过饭后便四平八稳地在客厅坐了，还让徐向晚给泡了茶来，没有一点要走的意思。
倒是无忧挺会卖乖，帮着徐向晚跑前跑后，“伯母”前“师妹”后的一通喊，除了五郎不怎么搭理他之外，倒是和其他人都混熟络了。
接下来便是要炸圆子了，这是年夜饭的重头戏，取一家团圆之意。
往年上房人多又没钱，炸的圆子不但粉多肉少，而且一人还吃不了几个，往往才尝了个味儿就没了。如今分了家，又有了些余钱，张氏便让徐向晚和五郎买了五斤面粉，两斤肥瘦参半的新鲜猪肉，打算全部做成炸圆子。
庄户人家零嘴少，孩子们喜欢将炸圆子当成零嘴吃。尤其是小九和徐向晚二人，对炸圆子有一种近乎偏执的热爱，这也是张氏今年为何准备炸这么多圆子的主要原因。她这是打算让孩子们能够敞开肚子吃个够。
大年三十事情多，五郎和小九负责出门拾柴、摘青菜，张氏母女三人则负责准备汤菜。
只有三金老人悠闲地坐在客厅里喝着茶，一会儿招呼徐向晚掺茶，一会儿指挥她倒水，看着众人忙得团团转，乐得笑容满面。
要不是怕张氏不开心，徐向晚才懒得理会这个莫名其妙地臭老头。
出门前，五郎不知拉着无忧说了一句什么，无忧便也跟着五郎兄弟两个出门去了。
厨房里，张氏洗锅，徐向晚烧火，徐秋怡剁肉，分工明确，效率很高。
待徐秋怡剁好肉末之后，张氏便将肉末和豆腐一起放进面粉中。放了盐和花椒，掺了一碗凉了的鸡汤，一瓢清水，另外还打了五个鸡蛋。这开始和面。
锅烧热后，张氏往锅内倒了三大碗香菜籽油。徐向晚将火烧得很旺，厨房内很快便弥漫着一股菜籽油特有的香味，令人垂涎欲滴。
“好香好香，这是准备做什么？”一直雷打不动的三金老人闻到香味也忍不住跑来厨房。见铁锅内烧着一大锅热油，又看张氏在和面，一双眼球几乎挂在了面盆内，“这是准备炸圆子么？那可得多炸一点，老头我最喜欢吃炸圆子了。”
三金老人的目光中带着一丝追忆和怅惘，却是一闪而逝。
徐向晚白了三金老人一眼，没好气地道：“你吃什么炸圆子，又不是小孩子了。何况，今晚可是除夕团圆夜，你个外人好意思留在咱家么？”
没想到一向嘻嘻哈哈的三金老人脸上竟然出现了一丝落寞。幽幽道：“如今除了无忧和你，我就是孤家寡人了。既没家，也没亲人，我也不知该去哪里。”
徐向晚看得心里一滞，撇了撇嘴，涩然道：“我又没说不让你留下来，你要是喜欢这里，咱们就一起过年呗。”
“是啊，晚儿是您的徒儿，这里就和您自己家没啥区别。咱们一起过年，人多才更热闹。”张氏见状也连忙开口，语带安慰地说道。
张氏的话音刚落，三金老人便如同变脸一般。脸上的落寞一扫而空，换成了皱巴巴的笑脸，一双绿豆眼亮得惊人：“那就说定了，咱们大家一起过年。晚儿她娘，晚上再弄一锅红烧肉，好几年都没吃过了。怪馋的。对了，乖徒儿，一会儿圆子炸好了先给师父我送一碗来啊！”
说完，又背着手哼着小曲，脚步轻快地出了房门，哪里还有半点不快？
这一瞬间，徐向晚觉得自己有一种上当受骗的感觉。
三金老人离开后，锅里的油刚好也滚了，张氏便洗了一个调羹，用调羹一个接一个地将肉圆子舀入油锅中，不一会儿油面上便浮起了一堆大小均匀，圆圆滚滚的肉球。
“好香好香！娘炸的圆子最好吃了！”徐向晚看着锅里已经逐渐发硬的圆子，馋得根本没有心思烧火了，指着油锅里最大的那一个，急切地问道，“娘，圆子好了没？”
见徐向晚猴急的模样，徐秋怡倒是先乐了：“瞧你这模样，不知道还以为是饿了几天饭了呢！”
“姐，你现在就取笑我吧！一会儿圆子捞起来了，你可别和我抢！”徐向晚轻哼了一声，得意地笑道。
见姐妹俩相互打趣，张氏笑得眉眼弯弯，目光柔和得能滴出水来：“今儿个圆子炸得多，你们姐妹俩可以敞开了吃，谁也不用抢。今年圆子里的肉多，得多炸一会儿，要是不熟的话，吃了可是要拉肚子的。”
徐向晚舔了舔有些发干的嘴唇，一双眼睛瞬也不瞬地盯着油锅，生怕错过了哪个圆子的炸熟时间。
张氏又陆续放了一些新鲜肉圆子下锅，不一会儿油面便被圆子铺满了。
没过一会儿，锅里的圆子便全部变成了金黄色，香飘四溢，如同一颗颗黄灿灿的金球。
眼见徐向晚和徐秋怡都目不转睛地盯着锅内，只有一下没一下地烧着火，张氏脸上的笑容又浓了些，取了一个洗好晾干的大脸盆放在灶台上，一勺一勺地将圆子捞起来，沥干油后再倒进大盆子里。
徐向晚眼明手快，圆子一起锅便从烧火槽内窜了出来，直接用手抓了两个。
“慢点儿慢点儿，别烫了手。”张氏一边笑一边嘱咐道。
自从徐向晚高烧醒来之后，虽然人是精明大胆了不少，可与以往相比，对张氏的依赖也少了许多。有时候张氏甚至觉得似乎徐向晚才是大人，自己反倒是成了孩子，虽然家里的日子越过越好