小唐只以为母亲不知有什么嘱咐，便也去了。
谁知进了门，才欲行礼，唐夫人已经示意丫鬟们都退下，神情跟平日不同。
小唐见状，不免疑惑，唐夫人等丫头们都不在了，才凝视小唐，喝道：“你给我跪下！”
小唐不解其意，只好依言跪了，又惶恐问道：“不知儿子犯了何错？惹母亲不喜欢了？”
唐夫人瞪着他，半晌，才重重叹了声，道：“你这不长进的东西，我只当你、你……”连说两声，却说不出来，只压低了声音，道：“你且只说，昨晚上……你做什么了？”
小唐听了，心中一惊，飞快想了一想，昨晚上他原本并没做什么，只是叫了怀真去书房而已，难道……
小唐眼神微变，一时未曾开口。
那边唐夫人已经又皱着眉道：“你这孩子，素来不是那种轻狂fēng_liú的种子，怎么、竟在这上头犯浑……你对别人也就罢了，你怎么好对怀真……”
小唐听了这话，再无疑问，又见唐夫人说的如此严重，生怕对怀真不好，便忙说道：“母亲，昨晚上我因有事，才请怀真过我的书房……其实、也并没做什么。”
唐夫人恨道：“你竟还跟我犟嘴？若不是我亲眼所见的，我也是不信！”
小唐一凛，便不言语。
唐夫人道：“昨晚上……我因怕你思虑林大人难过，故而才又想去看看你……却没想到……”
小唐低了头，便说道：“不过……是因为怀真伤心，我且抱了她一会子，只是安抚罢了，并没有别的。”
小唐口中说着，心里不免暗中警醒自责：昨晚他因心中有事，竟全没有留心周遭，给母亲看见了都不知道。
唐夫人听了这话，便苦笑了两声，道：“你这话，只好去骗别人，你是我生的，难道我不知道你的性子？你从小到大，几时这样亲近过一个女孩子来着？就算是先前跟明慧订过亲……你跟她曾有半分逾矩？”
小唐心中震动，便又说道：“母亲……我、我……”
唐夫人痛心疾首道：“我日夜思想，想你找一个好人家儿，娶妻生子……只想不到你的心、竟在怀真身上……这可怎么成呢？你难道不知道怀真是圣上赐婚的？你难道不知……你跟她差了辈分？”
小唐听到这里，心中便合计了一番，逐渐打定主意，因此道：“母亲训斥的是，也瞒不过母亲，儿子……心里的确是有怀真。”
唐夫人越发惊心，喝道：“你住口！你是几时生出这混账心思来的？你休要祸害人家的好孩子！”
唐夫人说到这里，又一吓，忙问道：“莫非……莫非怀真对你也有这份心思？”
小唐忙道：“母亲误会了，怀真……委实是个懂事守礼的，先前几番不来咱们府内，也自是因为察觉了我对她……”
小唐说到这里，微觉有些赧颜：此刻唐夫人尚不知他曾经的那些举止，若知道的话，还不定如何呢。
唐夫人听到这里，却松了口气，便道：“我就知道那孩子不是个孟浪轻狂的，只是你、你既然知道人家对你无心，你又何必这般？若是传扬出去，你自己惹事也就罢了，岂不是要害死她了？人家好端端地有个状元郎的夫婿，你这又算是什么呢？”
唐夫人说到这里，不等小唐回答，便又道：“罢了，以后这件事，我再也不提，这份邪魔心思你也且给我打住，只当是什么也不曾发生。免得更闹出事来……”
小唐听了唐夫人这番话，想了一想，只低了头。
唐夫人又叹道：“我以后……也不敢再叫怀真过来府里了，怪不得先前叫她来，她总是不得空呢，原来都是你害得！我若再叫她来，岂不是更害了她？今儿的话，你且给我记住了，以后再给我察觉分毫……我必要狠狠地打你！”
小唐听唐夫人说的如此严厉，自也答应了。只是想了会儿，便又道：“母亲……那倘若，有怀真这般的当儿媳妇，您可喜欢？”
唐夫人昨儿本也正起过这个念头，只不敢多想罢了，听了这话，便喝道：“住口！满京内还有第二个怀真不成？你可又是在跟我打诨！”
小唐笑了笑，道：“儿子哪里敢。罢了，儿子谨听母亲教诲就是了。”
唐夫人见他答应了，才点点头，消去了几分恼色，缓缓说道：“这才是好的。我知道你年纪大了……难免，难免会有些……既然一时找不到合适的人家儿，倒不如，我先把两个丫头放在你房里？”
小唐听了这话，咳嗽了数声，道：“母亲，不必了！”
唐夫人细看他的神色，便思忖着又道：“你必然是看不上的，要不然……你自己在外头看着可意的，便也买两个进府来也是使得的……”
小唐心中甚窘，忙道：“母亲，我今儿还要去林府呢。若没有别的事……”
唐夫人这才又想起正经事来，忙停了话头，道：“我倒是差点忘了，罢了，你便去就是了。”
小唐才又磕了头，便起身出来，走到门口，重重地吁了口气，又笑一笑，才急忙去了。
且说怀真自回了应公府，进门便知应兰风早就去了林府……怀真见过了老太君应夫人等，便自回了东院。
才进了门，几个小丫头迎了，恭喜便道：“姑娘总算回来了，可知道……前儿张家少爷来寻，知道姑娘不在家，怏怏地就