伊比利亚半岛南部笼罩在一片节日气氛中，北部却是愁云遍布。来自法国、英格兰、神圣罗马帝国和圣殿、医院两个骑士团的骑士们正带着自己的士兵陆续撤离半岛。他们要长途跋涉进入勃艮第公国集结，再从西面威逼亚平宁半岛北部的山区，迫使江竹意的山民回援，以解威尼斯城邦之围。在热那亚城邦和山民的南北夹攻之下，威尼斯城邦已经露出的颓势，如果再得不到支援，估计坚持不到夏天，这一片对教会很重要的地区就该挂上双头鹰的旗帜了。
一旦失去了威尼斯城邦，整个亚平宁半岛上就再无一个弗雷德里希二世的反对者，也就再没有一个教会的支持者。要是让这位对教会极度抵触的皇帝把亚平宁半岛全都占领，那教会再想染指罗马、再想恢复当初的教皇国可就太难了。
本来这个局面教会很难改变，因为现在的弗雷德里希二世已经不是当年那个夹缝中求生存的穷皇帝了，通过这些年对地中海贸易圈的控制，他已经积攒下来很丰厚的家底，军事力量也越来越强大。在西征伊比利亚半岛和提供圣药的问题上，这位皇帝又对基督教世界做出了很大贡献。通过贸易往来，他和北面德意志王国的关系也逐渐缓和了，连找个借口开除他教籍都很难做到，更无法取消他的皇帝头衔。
按照新任教皇英诺森四世和法兰西国王路易九世的计划，佛兰德斯汉萨将做为对抗这位皇帝的重要力量，先从经济上消弱两西西里王国和整个亚平宁半岛，然后联合有野心的几个德意志诸侯，废掉弗雷德里希二世的皇帝头衔，再采用军事行动重新把教皇国夺回来。只要把弗雷德里希二世的皇帝头衔弄掉，卡尔堡和江男爵的领地就全是小麻烦。再有钱、再牢不可破，也顶不住整个基督教世界的进攻。
可是谁也没想到半路会杀出来个程咬金，还没等佛兰德斯汉萨入侵地中海控制这里的海贸生意，那位东方皇帝就先下手了，摧枯拉朽一般把整个佛兰德斯汉萨打了个稀巴烂，还没有任何理由，打完就走。
这下可捅了马蜂窝了，佛兰德斯汉萨虽然得到了教会和几个国王的暗中支持，是反对皇帝的工具，但它同时也是很多贵族领主的摇钱树。他们原本并没打算真的去和皇帝掰手腕，只是想借着汉萨的海上商道给自己家族挣点钱。结果却落得个血本无归的境地，还得向胜利者支付大笔赎金。这个仇恨就太大了，洪涛这是在断人财路，比杀了他们父母还可恨。
不过这些欧洲贵族包括教皇也明白，想去大海上找那位东方皇帝的麻烦是没有希望的，先不说找得到找不到他，就算找到了，也还是第二场莱茵河口海战，有多少船沉多少。
可是大家更明白，那位东方皇帝在海上和海边很厉害，真要深入欧洲大陆就不一定厉害了。那些经历过贝亨奥普佐姆城堡之战、被俘又被赎回的贵族们也看到了洪涛的弱点。他的陆军数量非常少，打一个海边城堡就已经捉襟见肘了，想靠几百人和大半个欧洲对抗，显然是不可能的，就算他的武器再先进也没用。
于是这些急于报仇的贵族们就把目光转向了卡尔堡和江竹意的领地。全欧洲的人都知道，卡尔堡是那位东方皇帝来欧洲的基地，而江竹意是东方皇帝的情妇，向他们两个报仇非常合理。卡尔堡在海边，中间还隔着柏柏尔人的领地，暂时无法进攻。但江竹意的领地可全都在内陆，离着海边很远，还都是山区，那位东方皇帝不可能把战舰直接开到山上去吧。
更让大家眼热的是，这片以前没人愿意要的穷苦山地，现在居然成了四通八达的商业枢纽。照这个趋势经营下去，南边有弗雷德里希二世和热那亚城邦负责货物集散，中间有江竹意控制的山区沟通南北，他们俩把赚钱的买卖全占了，别人咋办？想进入地中海抢生意，直布罗陀海峡口上还趴着一个卡尔堡呢，到时候他只需要多收点税，就能为他表哥干掉大部分竞争者。
从这点上讲，佛兰德斯汉萨的覆灭，并不全是坏事儿，至少对教会和路易九世这两股坚决反对皇帝的势力不是坏事儿。他们不用在苦苦忍耐寻找机会，这件事儿不光是个很好的借口，还为倒皇帝同盟增加了一大批有实力的新成员。很多原本并不坚决反对弗雷德里希二世的贵族，在这件事儿之后，也站到了倒皇同盟这一边，一方面是为了报仇，更多的还是为了利益。此时大部分欧洲贵族都看出来了，贸易是个很大的蛋糕，决不能让某几个人独享，谁敢吃独食谁就是敌人！
随着一次次谈判的不欢而散，倒皇联盟的军队开始向亚平宁半岛北侧集结了，原本和江竹意关系密切的哈布斯堡家族也变得模棱两可起来，勃垦地公国也宣布中立，既不支持弗雷德里希二世也不支持倒皇联盟。连带着一些原本站在弗雷德里希二世这边的贵族也开始当上了墙头草，他们打算看看形势再选边站队。
在这种情况下，弗雷德里希二世不想打仗也得打仗了，总不能看着江竹意的领地被围攻，她的死活皇帝并不在意，但唇亡齿寒的道理还是懂的。一旦江竹意战败了，热那亚城邦和米兰城邦就是倒皇联盟的下一个目标，再然后就是罗马了。于是两西西里王国的军队也开始向北部移动，虽然谈判还在继续，但双方实际上已经准备开战了。
“卡尔，洪在干什么？这场战争是他挑起来的，战火却最终烧到了