只要熬过这一年，就会没事了。百姓们都寄希望于来年风调雨顺，带给大家一个好收成。
不知从什么时候起，百姓们信仰起了弥勒教，家家户户供奉弥勒佛。
每月初一十五，都要聚众烧香礼拜，口宣佛偈，而且，随着老百姓的日子越来越难过，入教的人也越来越多。
弥勒教提倡素食薄葬，一家有事，同教的人齐心合力，有钱出钱，有力出力，他们相信弥勒佛会来解救他们，治理天下，给他们建造一个富足安定，没有灾难的世界。
小秦庄的村民们，也有不少人加入了弥勒教。
而秦姝见赵笙和欧婶闲得慌，也从这一年开始，她让两人也加入了习武大军。
不过只是简单的操练，毕竟他们年纪不小了，不可能练出什么名堂来，但让他们自保还是可以的。
除此之外，秦姝还指点着赵犁做了几把简单的弓箭，教导他们射箭。
一开始他们还不想学，秦姝跟他们谈了一番之后，他们就积极起来了，秦姝布置下的任务，都很认真地完成，他们每天早上也会起来操练，完成任务之后，才会做事。
为了不耽搁做事，他们比往常又早起了半个多时辰。
操练了半年之后，赵犁夫妇的精气神，已经有了很大的不同，昂首挺胸，眼神坚定明亮，整个人都比以前多了几分武人的锋锐。而他们对秦姝也更加尊敬和服从了。
而佑安也从这一年，正式进入县城里的学堂上学了，因为他在村学里，已经学不到什么东西了。
县里的学堂是可以住宿的，但佑安依旧坚持每天都回来，赵犁每日都会驾车去接送上下学。
等到第三年，在老百姓们的期待下，老天爷总算是开眼了一次，放过了凄苦的农民，这一年的收成终于比前两年稍好了一些，让百姓们得以喘息。
大家都以为灾难过去了，好日子即将来临，哪知道，刚有了点收成，沉重的赋税又来临了。
刚打下来的那点粮食，几乎全被朝廷个强行收走了。
百姓们还是没有饭吃，饿急了只能吃点草根树皮饱腹，连观音土都吃，卖儿卖女的越来越多，全国各个地方都发生了几起暴乱，官府根本镇压不过来。
大焱已初现乱象。
就连小秦庄这个小小的村庄，都有些不安定，饥民、流民、劫匪都随处可见，早已经没有了几年前的宁静祥和。
元光十二年，夏。
今年的夏天格外炎热，太阳宛如火球一般炙烤着大地。
小南山下，秦家正房西次间里放着两个大大冰盆，秦姝跟佑安正在说话。
他们家的冰，是用硝石自己做的。去年秦姝外出时，发现了一个硝石矿，秦姝让人开采了许多，然后储存了起来，所以，家里并不缺冰。
此时，距离王顺义起义，已经过去五年多了，佑安也快十六了。
他长得不算太英俊，但身材高大，神色威严，又比同龄少年沉稳得多，看起来极有魄力。
他现在已经不去县里学堂读书了，因为现在外面实在是太乱了，县里的学堂也办不下去了，何况，他在县城里念了差不多三年，该学的也都学到了，就是不去也没什么。
秦姝家里也不再是几年前的模样，在三年前，秦姝就开始有计划地收拢了一些流民，给他们吃住，每天让他们操练武艺。
这些人年纪都比较年轻，身体健康，心性也都过关，大部分都没什么家室拖累，有拖累的，大都是有些特长和本事，或则有很大的潜力，让秦姝另眼相看。
是的，她打算建立一支属于自己的武装队伍，守卫自己的家和家人。
没有人手，只凭他们几个，跟那些饿疯了的流民抵抗是远远不行的。
要知道，这几年，没少有人打他们家的主意，谁让她家看起来人少，而且看起来又有钱呢，不抢她抢谁？
人数少的时候，秦姝自然不惧，但人多了，秦姝也应付不过来，蚁多咬死象。
如今，她家的护卫队，也已经有小二百人了。再加上他们的家人，大概有三百人。
这已经是极限了，若是人太多了，她就养不起了。
小南山已经被秦姝无偿征用了，反正官府自顾不暇，没心思找她麻烦，他们现在找麻烦，也得思量再三。
她把小南山当成了自己的后花园和训练场，甚至还让人在山上建造了一些房舍，开垦了梯田。
小南山土质还算不错，又有水源，在向阳坡地上开垦一些梯田还是可以的。这些护卫军和他们的家人，都将这些田地照顾地很精心。
秦家周围也盖了一些房舍供人居住，周遭设立了一些陷阱，将秦家严密地保护起来。
有了这一支护卫军之后，就再也没有人找秦姝的麻烦了。
一开始，还是秦姝亲自训练这些人，后来，就被佑安接手了。他年纪虽然小，但天生就有领导才能，做得比秦姝还好，那些人都很信服他。
现在，秦姝却正在看一封信。
这封信是周大年写来的。
周大年识字，虽然写得不咋样，但也一笔一划地看起来也很端正。
这封信的内容，却让秦姝稍稍有些发愁。
这几年，秦姝跟周家一直没有断了联系。
周家每年都会来秦家做客一次，周真儿兄妹甚至还在秦家住过一段时间，秦姝也带着佑安去过他们家。逢年过节地