自从回了姑苏，林兆每天三顿给江明阳送猪蹄吃，反正俩家离的近，这边做完那边就能热乎乎的吃上。林婶把猪蹄按天南地北的法子做了出来，争取以形补形让江明阳早点康复。
现在林兆每天最高兴的事就是看江明阳吃猪蹄，他本来就不喜欢这个，现在还被逼着一天三顿的吃，林兆劝他吃了脚好的快，而且盛情难却林兆拿着筷子喂他，不好不吃，江明阳的表情简直比喝药还苦。看的林兆是每天笑呵呵的读书练武也不觉得累了。
这日他给江明阳灌完猪蹄汤，看他差点口吐白沫也就不多留，拍拍屁股回了林家。他一回去就看林伯喜滋滋的和他说：“大爷，老爷在京里给您来信了，还有一封小林大爷的信也一并捎了来。”
林兆接过两封信，看其中一封果然写的是小林，他很奇怪，“小林是谁？”林伯也摇摇头，表示送信的人什么也没说。
他回了屋先拆了家书，看林海只是简短的恭喜他过了童试，让他继续努力过了乡试。倒是陈林氏洋洋洒洒的写了好几页，衣食住行姑苏的天气，还有要去拜见的本家老人和林海的一些朋友事无巨细都叮嘱了一遍。他笑笑把家书给放到了一边，以前他一个人在京城的时候，陈林氏总是给他这样写信，板型都差不多，他都能背下来了。
林兆取过那封小林给他的信，左看右看，一开始听到那名字还以为是林翟，但是家书里面林翟也写了几句，除了他林兆还真想不起来还认识哪个姓林的比他小。
拿裁纸刀打开信封，取出信。林兆看到开头第一话非常庆幸自己没喝水吃东西，不然绝对会被呛死。
大林子：
总角之宴，言笑晏晏。信誓旦旦，不思其反。
林兆，汝左新右欢，一二三！制吾于何地！且因小人之谗言远吾离吾，生辰之日尚且不见吾。如若不是吾机缘巧合，吾尚不知汝以远赴他乡，悲呼悲呼！
他乡之远，鞭长莫及。闻君此去，乃向青云之志？可笑之极，据吾所见，吾之二哥，体弱多病，汝尚不及。何不如回来京城，护吾平安？
林兆折起信呵呵的笑了起来，就算没署名也猜得到是水霖那个小家伙，想想以前确实是起过那样玩笑的称呼。这信写的半文半白，言辞难懂的，他在心里默默翻译了下“林兆，你左拥右抱，新欢一二三的，把我放哪去了！还因为别人的谗言过生日都不让我去。要不是我抽空跑出宫去还不知道你跑了！跑的还挺远是不？说是要去考武状元？你连我二哥都打不过考武状元是作死，快点回来，你要是想当将军我让你给我当侍卫，绝对方便。”
他深深的觉得水霖的教育有问题，教他的老师绝对会气得头发掉光，一个皇子词不达意，乱用诗句词语。有些词那是能和我说的吗？林兆摸着信想了想，还是点起了火折子给烧了。
自从他接到了水霖不知道出于何种心思写的信，心思烦躁了好几天，连续给江明阳送了三天的酱猪蹄，吃的他差点一头撞在床头上。
江明阳伤的本来就不重，现在已经能每天练习单脚跳，这份恢复能力也对得起他吹嘘自己是百年不遇的天才。跳了几天已经可以把林兆打到，再也不吃猪蹄了。
就这样俩人难得势均力敌的练了好几天，到了乡试的日子。因这次上面下令两江总督治下三省只取一百名举子，在加上人数众多没法像文科那样判卷，内阁兵部商议了下决定还是确保殿试能在上皇生辰如约举行更重要，就决定以一刻钟为时限，采用五人混打争取只留一人的方式，直接把大部分淘汰掉，然后在进行笔试，最后安排名次上京参加会试。
将近两千人分籍贯安排了不同天下场，林兆扶着江明阳还有密密麻麻七八百人站到城郊的校场上，他粗略数了一下，咋舌道：“这么多人里面就选出六七十人，十个中选一个就不错了，千军万马过独木桥啊！”不过这些人要比童试时候看起来靠谱，起码没有五六十岁的老人和十一二三的小孩了。
江明阳靠在他身上省点力气，“千军万马过独木桥？这说法挺有趣的。两江这地向来是出念书的，从来没尚过武，你就看着吧，就算选出一百人最后能参加殿试的一双手都数的过来。”他神色锐利，声音也不像平常那样时时带着笑意，“这地百年也遇不到什么需要动武的事，连山贼都少，人们早都忘了打仗是什么了。我还嫌举上去一百个多呢，还不如就选十个剩下名额分给北方各省，还能多找到几个有用的人才！”
林兆想反驳几句，说他的思想太偏激，但是却不知道怎么说出口。江明阳说的是事实，选那些人也是为了面子好看。
这时一些官差念着名号让个人分队站好，他俩也就分散开了。林兆看他那一对一百来人大多都是山野村夫，看起来憨厚至极的，明白江明阳说的对，来这的大多数都是空有蛮力的农夫猎户，这地重文轻武太严重，家里有钱的人家都送孩子去读书，很少有人家会教孩子习武，会点武术的大多是大字不识的粗人，当真选不出什么人才来。
不过，这样他的机会更大了些，也算是运气不错。
林兆这一队也特巧，除了他都是三十多近四十的，看着不壮也不瘦，放大街上都没人回头看的。听考官所说都是家中种地的老实人。林兆细细观察了下，终于把心放回去一半，他就怕遇到个江明阳那样的。
因刀枪无眼，对