在张力的耳濡目染之下，高元良比一年前也成熟了许多，现在思考问题也还算比较深刻了。
高元良沉吟良久，最终还是摇了摇头：‘大人，若说是暗杀您的话，恐怕有不少人有这个想法。可是悄悄地来翻动您的物品，又不取财物，末将实在是想不出来。‘
顿了一顿，高元良补充道：‘就说宁远卫那些人，或者山海关的吴三桂，恐怕都是想取您的性命……‘
张力微微点头，也沉默了起来。
‘大人，您这又没有什么刘玄德的衣带诏，他们来找什么呢？‘
三国演义中汉献帝确实给刘玄德下了衣带诏，可是崇祯没给张力啊！
张力想破了头也想不明白，最终只得叹了口气：‘不管如何，亲兵队必须成立起来。以后卫兵站岗给我站到房门口，整个内宅尽数安排明暗哨！‘
‘是，大人。‘
……
冬日里的太阳总是那么珍贵，在羊圈中窝了好几日的羊群被放了出来，它们也需要晒晒太阳。
这是蒙古人的经验，负责放牧的汉人自然也学会--虽然他们并不清楚真实原因是紫外线可以灭菌，太潮湿的皮肤容易滋生寄生虫或是细菌。
一个是十五六岁却身材魁梧的少年正赶着三百多只羊儿，来到团山谷南山一处向阳的山坡给羊群放风。
山坡上虽说只有些枯黄的草皮，不过羊群还是可以刨出地面下的草籽来吃。
团山堡谷地中的风很大，那十五六岁的放牧少年找了个背风的大石头靠坐了下来，每隔一段时间就站到石头上去看看羊群的动向。
少年不停地哈着气，时不时地搓搓手以抵御刺骨的寒风。
冬季出来给羊群放风，实在不是一件好差事。
汉人们都抢着照顾羊圈中的羊群，而外出放风的活儿，自然落到了这个少年的身上。
仔细一看的话，这放牧少年的颧骨很高，其面横阔。明显不是汉人。
他叫朝鲁，蒙古语中‘朝鲁‘的意思是‘石头‘。
朝鲁更愿意别人叫他石头，可是汉人们都不叫他石头，而是叫他朝鲁。
朝鲁从靴子中摸出一把匕首。冷冷地在羊皮裤子上来回擦拭。将匕首擦得发亮之后，朝鲁才又重新将它收回皮靴之中。
‘你在这山坡上放牧，怎么不穿棉衣？‘
一声中气十足的男音传入朝鲁的耳朵，朝鲁大吃一惊，连忙转过头。这才发现自己身后十来步远的地方站着一个年纪不大的汉人。
那汉人身后还跟着两个人。不过看他们都是穿着寻常衣服，多半是团山堡中管民事的文吏吧？
朝鲁站了起来，明显有些手足不错，讷讷然不知道该说什么。
年轻人给身后的护卫做了个手势，示意他们停下，然后走到朝鲁身前：‘我看你外貌，似乎不是汉人？‘
朝鲁一听这话，立刻将头低了下去，小声道：‘我也不知道我是不是汉人。说是也是，说不是也不是。‘
那年轻人眼睛眯了起来。沉吟片刻之后，忽然笑了：‘你母亲是汉人？‘
朝鲁大吃一惊，脱口而出地道：‘你……你怎么知道？‘
年轻人微微一笑：‘团山堡也有蒙古人，不过他们在铁山矿洞里挖矿。那些人个个手上都有汉人的鲜血，不被杀死已经很不错了，他们得慢慢劳动改造……‘
年轻人话锋突然一转：‘你模样与北虏差不多，却没有被打发去矿洞，只有一种解释。‘
朝鲁点点头：‘这位老爷果真观察入微。‘
年轻人哈哈一笑，意味深长地看着朝鲁：‘你一开口就是说的汉语，不是你母亲教的又会是谁？你母亲--‘
朝鲁突然眼眶一红。整个人发起抖来：‘老爷，请你不要说她了，好吗？她已经很惨了……‘
年轻人眉头皱了起来，走到朝鲁身边。坐了下来：‘来，你给我说说你的事儿。唔，你叫我力哥儿吧，我不喜欢老爷这个称呼。‘
‘力哥儿……‘朝鲁有些茫然，不过还是坐了下来。
力哥儿自然就是张力，今日微服私访。刚好看见这边山坡有人放羊，于是就过来看看。
张力从怀中摸出两个用油纸包裹的白面馒头，递到了朝鲁手上--这本是他携带的午饭。
朝鲁眼中露出精光，舔了舔嘴唇：‘力哥儿，这，这是给我吃的？‘
‘嗯，吃吧。‘
朝鲁不再犹豫，捧起白面馒头就啃，不到半柱香时间，两个馒头就下了他的肚子。
朝鲁将脏兮兮的手上粘的馒头渣子都舔了一遍之后，才注意到张力眉头紧锁。
‘吃饭前要洗手！唔，这里没水，那边有积雪，积雪也是可以洗手的！‘
朝鲁讪讪一笑，不好意思地道：‘力哥儿，我知道了。下次一定注意。‘
张力这才舒展开了眉头，轻声问道：‘你叫什么名字？‘
朝鲁一愣，想了好半天之后才道：‘我叫朝鲁，也就是石头的意思。‘
张力点点头：‘你母亲是汉人，父亲是蒙古人？‘
朝鲁头低了下去：‘是的。‘
张力没有继续问了，恐怕朝鲁的身世有些不能问的地方。
张力看着一脸自卑之色，两只手不知道该往哪里放的朝鲁，眼睛深邃了起来：‘你回去告诉你们那里管事的，就说是我说的，要他一视同仁。先前我给每个堡民都发了棉衣御寒，你也必须有。‘
张力站起了身，看了朝鲁一眼，开口问道：‘你这样的人多吗？‘