次日一早，众人刚刚吃过了早饭，就听到了一阵敲门声传来。
管家杜二宝将门口的人请进会客厅，来客正是杜若和岳川的五师兄宁修节和他的妻子，半圣王庭之的嫡长孙女王芷嫣。
杜若开始一边跟五师兄夫妇谈话，一边观察这两位客人。
五师兄宁修节看上去二十岁左右，文质彬彬，仪表堂堂。而他的妻子王芷嫣，看上去十七八岁，长得秀雅端丽，处处透着大家闺秀的淑女风范，同时又不失长姐般的亲切稳重。不得不说，宁修节与王芷嫣，真可称为一对儿璧人儿。杜若看着五师兄夫妇二人相敬如宾，言行合拍，忍不住想到了一个词儿——般配！
宁修节守礼地跟杜若和她的母亲欧阳惠打过招呼，就去跟岳川说话了，而王芷嫣，则亲切地拉着杜若的手，一边跟她说话，一边大大方方打量着她。
为了方便起见，杜若这些天一直穿着童生袍服。岳川虽然觉得她这样打扮不像穿着裙装时那清丽秀美，倒也觉得穿着书生服装的小师妹更有潇洒利落的气度，同时不乏书生的儒雅温润。
半圣世家的大家闺秀王芷嫣见到杜若这个样子，不但不觉得杜若作为女子，整日抛头露面在书院读书，而且还参加科考的行为有什么不妥，反而非常羡慕她。王芷嫣的言谈之中，甚至时不时流露出对杜若的欣赏。
而生活阅历比杜若丰富得多的欧阳惠，更是通过自己的观察，确定王芷嫣是个稳重大方的好姑娘，便拉着她的手，一边让点心，一边说道：“我们子如年纪小，我本来是不放心她一个人出远门的，但是有你这么个稳妥的姐姐跟着，我就放心了。”
王芷嫣对欧阳惠微笑道：“伯母放心，我一定会好好照顾子如妹妹的。”
欧阳惠和杜若向王芷嫣道了谢，又随意闲聊了几句，这时，宁修节走过来，对杜若问道：“小师妹，你可曾都准备好了？”
杜若点点头答道：“都准备好了。对了，五师兄，咱们什么时候出发？”
宁修节说道：“既然你跟六师弟都已经准备好了，那么咱们马上启程。”
坐在一旁的欧阳惠有点惊讶：“现在就走吗？是不是有些太着急了？不如吃过午饭再走吧。”
欧阳惠本来还准备在中午多做几个拿手好菜给杜若吃的，欧阳惠担心杜若出门远行，在千里之外会想念家的味道，真可谓儿行千里母担忧。
宁修节微笑着说道：“伯母的好意我们心领了，可是万一在路上耽搁了时间，错过了宿头，可就不好了。”
欧阳惠点点头，站起身来说道：“还是你想得周到。这一路上，子如有你们两位照顾，我也就放心了。”
说着，欧阳惠把杜若叫到房间，拿出几张面额不同的银票和一只装着散碎银两和铜钱的荷包交到杜若手上。杜若看了看手中的银票，足足有一百两之多！杜若有点诧异地问道：“母亲，这也太多了点吧？”
欧阳惠笑道：“子如，这些都是你帮咱们家的松鹤堂挣来的钱，不拿去给你花还拿给谁花？另外，出门在外，也不好太委屈自己了，所以你就拿着吧。子如，你多拿些钱出门，母亲也放心些。”
欧阳惠拉着杜若回到会客厅，又对杜若嘱咐了一番，这才亲自把这一行四人送出了家门。
杜若正要离开，突然，一道白色的闪电飞出了院子，稳稳落在杜若肩头，原来是玄猫灵儿。
“主人，让灵儿跟你一起出门吧？”灵儿蓝黑色的眼眸之中充满了渴望。
“也好吧，带着灵儿也更安全些。”欧阳惠点点头。
杜若抱抱灵儿，对她说道：“带你去是好，不过你要听话，不许乱跑哦！”
“嗯！”
……
杜若跟欧阳惠道了别，要她好好保重自己，就和王芷嫣坐进了马车，宁修节负责赶车，而岳川，则骑着马跟随。
上马之前，岳川对欧阳惠说道：“伯母放心，我一定会照顾好小师妹的。”岳川想了想，又对欧阳惠说道：“这些日子多谢伯母的照拂，您保重！”说着，就翻身上马，跟着马车一起离开了。
在站在大门口的欧阳惠感触良多，一方面舍不得唯一的女儿离家，另一方面又觉得岳川确实是个稳重、可以依靠的好孩子。
欧阳惠偷偷抹抹湿润的眼角，就听到厨娘李月娥在她身后说道：“夫人，您别忘了，小姐将来可是要嫁人的啊。现在小姐只不过暂时离开，您就落泪，等将来小姐嫁人的时候，您是不是得拉着小姐大哭一场？”
欧阳惠知道这是李月娥在开解自己，也就露出了笑容对李月娥说道：“月娥姐，谢谢你一直帮了我这么多年，现在又劝慰我，我……”
李月娥笑道：“夫人怎么忘记了，要是没有您的照拂，奴婢又怎么会和县令府的管家有了一桩姻缘？还能在家乡置了几亩田地给父母养老，还能把我生的儿子送到书院读书？”
说到这里，李月娥的眼圈也红了，她想到了惨死在西岭县城的幼子和两个女儿。
欧阳惠也红着眼圈说道：“月娥，说起来也是我这个掌家夫人没有照顾好你的孩子们。对了，等咱们到了江宁府，我一定会给你开个方子好好调养身体，一定会让你再得孩儿的。”
听了欧阳惠的话，李月娥吃惊地问道：“夫人要去江宁府？”
欧阳惠点点头，将杜若准备参加府试的事情告诉了李月娥。
李月娥听了欧阳惠的话，并没