台湾再两年的时间里面，人口由原来的十余万增长到了接近五十万人，这使得明军的兵源得到了大大的扩充，人口就是战争潜力，明军这个时候武器不可谓不先进，训练也比一般的军队更具有针对性，但是因为规模的制约，使得明军这个时候大不了大规模的战争，就连日本的一个小小的大名都有点消化不了。
既然从大陆移民这个时候遇到了困难，那么能不能想想办法从其他方面考虑呢？项玉陷入了沉思。
其实这个时候，因为长江以南的战争结束的时间比较短，加上这个时候大多是尚可喜、吴三桂一类的军番占据了沿海一带，因此这几个地方的百姓们都出现了大规模的外逃，有许多人都是逃向了南洋一带，他们的人口初步估计有几十万人，很多人已经过去了几十年，因此这个时候人口发展的差不多已经接近百万了，这个方向也是明军可以考虑发展的方向嘛。
这个时候的菲律宾吕宋一带有西班牙人的势力，这里也是南洋的一个经济和军事的中心，华人在这里也有大量的数量，万历三十年间西班牙人曾大规模屠杀吕宋的华人，造成了将近三万华人的死伤，而这个时候万历皇帝刚刚经历了三次北征，国力空虚，尽管他听闻后曾怒不可遏，表示要严惩西班牙人，但是终因国力不济边疆不稳而作罢。
但是从这件事情里面也可以大致窥探出南洋一带的华人的数量，他们有很大一部分迁徙到此已近百年，因为华人的勤劳坚韧吃苦耐劳，使得他们能够在这些艰苦的地方扎下根来，但是无论是西班牙人也好荷兰人也罢，他们都对华人的势力感到十分忌惮，因此不仅出台了许多政策和法令来限制华人，比如收缴华人的武器，不准华人聚在一起居住，而且还挑拨华人与当地土人的矛盾，利用那些土人来对付和牵制华人，甚至还自己动手，出动军队肆意的屠杀华人，华人势力因为被分的很散，手上又没有任何武器，加上并没有强力的人来组织领导，他们的处境并不是很好，即使到二十一世纪的时候，华人在东南亚一带还时常遭到当地的土人欺辱屠杀。
项玉是知道这些事情的，正如他对日本人的那种恨一样，他对东南亚的这些黑不溜秋的土人也是十分憎恶的，这些人自己懒就算了，他们还不允许别人通过勤劳来发家致富，这简直就是流氓，对于这样的人，项玉的对策只有一个，那就是要比他们更加流氓，他们对华人怎么样，华人一定要十倍奉还给他们。
相较于日本这个时候的体量来说，东南亚的这些小国家无疑是要更加好对付的，项玉于是决定在处理完了琉球的战事之后，立即出兵进攻菲律宾的北部地区，先从棉兰老岛开始，这里是西班牙人势力还没有延伸到的地方，而且从距离上来看，这里距离台湾岛也是最近的，岛上的华人的数量虽然不如吕宋和巴达维亚那么多，但是最少也是有六七万人的。
为了征服棉兰老岛，明军势必要再一次扩充军队了，棉兰老岛上面这个时候大多是原始森林，当地的土著人大多是分成部落的形式来划分地盘的，他们的人数不多，武器也比较简陋，但是因为在丛林里面作战，明军的武器方面的优势势必会受到影响的，所以项玉决定至少要有五千人的军队才能比较保险。