大兴城，隋朝的国都，自洛阳建成之后，又名东京。
魏征背着包袱，付了船钱，如同一个普通百姓一样，通过重重关卡，踏上了大兴城的土地。当然，如今的魏征无官无职，确实只是普通人。
李玄霸离开洛阳时，交代他一些事情。
经过多方打探，魏征终于知道杜如晦的行踪。
魏征是第一次来到大隋的都城，大兴的繁华，没有引起魏征的任何兴趣，他登上一辆牛车，直奔永平坊。
杜家也算是官宦之家，他的父亲曾任昌州长史，祖父与曾祖也都是周朝时的大官。
杜如晦虽然辞官，但对于杜家来说，丝毫没有影响。杜府富丽堂皇，单是院子，便占地十几亩。在大兴城这种寸土寸金的地方，能够拥有这么大的府邸，杜家的富贵可想而知。
也幸亏杜家如此富庶，魏征才能够在洛阳打听到杜如晦的下落。
魏征在杜府门前下了牛车，递上拜帖，守门的下人听说魏征是唐国公府的人，丝毫不敢怠慢，连忙跑进府里通报。过了一会，便回来将魏征引进府里，一直带到杜如晦的房间前。
房门大开，魏征抬头便看见一人独自跪坐在炕上，炕上有一案台，上面摆着棋盘、棋子，而那人正在皱眉思索，似乎是在自己下棋。
下人轻轻敲了敲门，杜如晦偏过头来，看了一眼，见魏征已经到了门前，连忙下了炕，连鞋子都未穿，出门相迎，二人相互揖了一礼，杜如晦将魏征请进房间。
“玄成兄，你从洛阳千里迢迢来到大兴，不知找克明有何事？”二人相对而坐于棋盘两侧，杜如晦开口询问道。
魏征拱手说道：“冒昧来访，还请克明兄勿怪，我受公子之命，前来请教为官之道。”
杜如晦笑了笑，说道：“玄成兄的为官之道，与我不同，我虽居于大兴，却也听说了玄成兄请见圣颜的事情，明知不可为而为之，如晦佩服。”
魏征苦笑着摇摇头，说道：“克朋兄，莫要以此事取笑我。”
杜如晦提起的，乃是魏征在东都碰壁碰了一个月的事情。
“岂敢。”杜如晦客气的说道：“忠言直谏，本就是朝臣的职责，无奈如晦贪生怕死，见不惯朝廷之风，只能拂袖离去。”
杜如晦直接承认自己贪生怕死，让魏征一时无话可说。二人沉默良久，杜如晦觉得无趣，又开始自己下起棋，
魏征坐下时，便感觉棋盘上黑白棋子的格局古怪万分，便借此起了话头，说道：“这局有何说法？”
“玄成兄觉得，这局棋白子胜，还是黑子胜？”杜如晦头也不抬的说道：“这只是我闲暇之余，随意摆下的，并无说法。”
魏征研究了一番，自觉没有遗漏，说道：“这盘棋看似杂乱，实际上不管谁先走，都是必胜之局。”
杜如晦轻笑一声，说道：“玄成兄可否有兴趣陪我走完这一局？”
魏征有些不喜杜如晦的性格，但李玄霸似乎很看重杜如晦，他必须要忍下，便答道：“恭敬不如从命！”
“玄成兄请。”杜如晦做了一个请的手势。让魏征先选择执白子还是黑子，然后又让魏征先手。
魏征拿着一颗白子，又思考片刻，而后沉默的放在棋盘上，棋盘上的格局，瞬间明朗起来。
“看上去，是我输了。”杜如晦依然保持平静的模样，笑着说道，然后下炕端了盆清水，又从棋盘上取了几颗白子，放入水中，不久之后，白子竟变成了黑子。
魏征静静的看着杜如晦的一举一动，内心甚是震惊。
李玄霸曾交代魏征，无论如何，都要将杜如晦请到洛阳，魏征开始还觉得杜如晦好高骛远，因为嫌弃官职低微，便辞官离去。如今看来，杜如晦的眼光确实毒辣。
魏征也是聪明人，自然明白棋盘上黑子与白子的寓意，杜如晦想表达的意思是：朝廷与逆贼看似旗鼓相当，但黑子只是黑子，白子却并非全都是白子。
“公主听闻克朋兄有大才，命你前往东都，教授赵王学业。”魏征知道，自己根本无法劝杜如晦进洛阳，便采用了李玄霸说的最后一个办法：以上压下！
...
离开洛阳，李苟很开心，终于不用被李九指一直纠缠不放，但李苟并没有忘记此行的目的，到达临淄后，立马前去拜访房玄龄。
房家乃是书香门第，听闻唐国公府派人来访，房夫人亲自出门迎接，倒是让李苟吓了一跳。
房夫人貌美，身材匀称，若是不看其眼睛，可谓是难得一见的女子，但可惜的是，房夫人的眼睛瞎了一只，空洞洞的眼眶，令人生畏。
“夫君在外忙于公务，不知这位大人找他何事？”房夫人款款一礼，轻声问道。
李苟连忙回了一礼，将目光从房夫人的脸上移开，答道：“我奉赵王之命，请房大人携家眷去洛阳。”
“这......”房夫人有些为难的说道：“公公身体不适，夫君时常在旁照顾，只怕无法离开，还请大人能够帮忙回禀。”说完，从袖中取出一些碎银，递给李苟。
李苟见到银子，眼睛一亮，不过他也知道事情轻重，推辞过去，说道：“东都名医无数，既然老太爷病重，房大人更该去洛阳了。”
房夫人一时没了主意，将李苟请进府里，又派人去寻找房玄龄。
李苟在房府等了半个时辰，房玄龄才满头大汗的跑了进来，见房夫人与李苟正在大堂闲聊，便擦了擦汗珠，又平复了一会，才