“主公，刚刚某抓到了这个自称是孝廉的家伙，他嚷嚷着要见你。”
“孝廉？要见我？”李鹏飞一愣，在如今的蓟县城中，居然还有这样的人物？
孝廉是汉武帝时设立的察举考试，以任用官员的一种科目，孝廉是“孝顺亲长、廉能正直”的意思。
汉武帝确立了独尊儒术的基本政策，选拔统治人才特别重视人的品德。根据儒家的思想，强调为人立身以孝为本，任官从政以廉为方，因此，察举孝廉被确定为选拔人才的最重要的科目，成为汉代察举制度最有代表性的典型科目。
察举孝廉原为两个科目，汉武帝元光元年（公元前134年）初令郡国举孝廉各一人，就是举孝一人，察廉一人。然而终两汉之世，孝廉往往连称而混同于一科。被举者多为州郡属吏或通晓儒经的儒生，被举后，没有官职者授以官职，原为小官者升为大官。
被举为孝廉，就跟后世参加科举考试中了举一样，可以青云直上，飞黄腾达了。
从汉武帝开始，延续到东汉，从地方官吏到朝廷的名公巨卿，有不少是孝廉出身，对汉代政治影响很大。通过举孝廉，在社会上造成在家为孝子，出仕做廉吏的舆论和风尚，起了化元元，移风俗的社会教育作用。
察举孝廉在西汉时考核比较严格，吏治也较清明。东汉中期之后，考核松弛，察举不实，有不少滥竽充数者，竟闹出察孝廉父别居的大笑话，这和吏治腐败互为因果，造成恶性循环。
尽管如此，孝廉的名额还是非常有限的，每个被察举为孝廉的人，基本上都是朝廷任命的官员。而如今在蓟县城中抓到的黄巾军俘虏，竟然称自己是孝廉，自然就让李鹏飞感到非常意外了。
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