晚上，袁绍再度召集沮授、审配、许攸、郭图、逢纪、陈琳、耿苞等僚属议事。
袁绍和诸吏们一年多来殚精竭虑，浴血奋战，无论在什么情况下，心里都想着重振社稷。但面对今日纷繁复杂，瞬息万变的局势，到底怎样重振社稷，他们却一直没有清晰的思路。沮授白天的那番话，犹如醍醐灌顶，拨云见日，让他们突然看到了前进的方向。
霸业是什么？扶持王室即谓谋霸业。
春秋时，天子失政，王权旁落，诸侯纷扰而起。率先挑战王室权威的便是郑庄公。郑庄公经常冒犯周桓王，周桓王率兵讨之，结果大败。霸权之锋芒，开始于郑庄公，但真正登上霸主之位的却是齐桓公。
齐桓公在管仲的大力辅佐下，国势日益强盛，不过，齐桓公没有去挑衅王权的威严，而是提出了“尊王攘夷”之策。他多次召集诸侯会盟，由自己担任盟主，扶持周王室，讨伐不臣诸侯，意图重建周公辅国安邦之伟业。周王知道王室衰落，皇权已轻，自己已经无力统摄天下。既然这样，那还不如正视现实，依托一方霸主稳定社稷。于是，周王诏告天下，赐齐桓公侯伯与王命，辅国安邦。
齐桓公之后继为霸主的是晋文公。晋文公时，周襄王的异母弟弟子带率狄师（胡族军队）攻占了王城，自立为王。襄王败逃后随即向晋、秦两国求助。晋国大臣咎犯劝晋文公出兵勤王。晋文公遂出兵戡乱，帮助襄王复位。不久，晋文公又在城濮大战中击败强大的楚军，从此威镇中原。周襄王闻讯后，立即赐晋文公侯伯与王命，与自己共治天下。
这便是为后人所称道的“桓、文之功”。
当时，孔子以为诸侯的霸权能够辅佐周王，成就辅国安邦之业，所以称之为仁者的行为。但等到战国时，诸侯逐王，先后僭号，周王只好自称天王，以别于僭越的诸侯王。这时孟子看清了诸侯由称霸而称王，代周而立的实质，遂称春秋五霸为三王之罪人。
袁绍认为，在目前这种情况下，图谋霸业，辅国安邦，不失为拯救和振兴社稷的一条出路。自己本无谋篡之心，如果霸业可成，则社稷可兴，自己也可成就一番丰功伟业。
但前朝诸多历史事实明确无误地告诉世人，称霸只是手段，称王才是目的。我如果要成就霸业，就要得到州郡大吏的支持。我如何才能让州郡大吏相信我称霸不是为了称王，而是为了中兴社裸之大业？现在这个时候图谋霸业，是不是不合时宜，或者时机未到，太早了？
沮授摇摇头，说道：“此时图谋霸业，正是时候，若再迟延，振兴社稷就难了。放眼看看当今天下，天子蒙难，皇权旁落，各方势力雄起，国祚濒临灭绝，天下已经大乱。主公若不再图霸亚，则大汉亡矣。”
“今日天下已形成五大势力。最强者就是骠骑大将军李翊。李翊不但拥有天下最强悍的武力，而且拥有大汉朝将近一半的人口，以及三分之二的地盘。如今更是掌控了北疆朝廷，实力再度飙升。甚至，要是李翊图谋篡汉，都不是太难的事情。”
“其次就是董卓，董卓挟持天子和朝廷，拥有关中之利，手下有雄兵十万。只要他恢复了元气，短短数年来，他就能横扫天下。大秦国，本朝，都是起自关中而雄霸于天下。”
“再次就是主公。主公虽只有渤海一郡之地，手下也只有不足三万军队，但主公乃袁阀家主，讨董联盟的盟主，奉旨承制天下。仅此三样，就让主公拥有了天下最多的财富，得到了各地州郡的鼎力支持，同时还占据了天下最大的大义。主公若以此为基础图谋霸业，和李翊、董卓相抗衡，不过是举手之劳而已。”
“第四大势力是袁术。袁术因为入主南阳，又得到了荆、豫两地袁阀力量的绝对支持，再加上孙坚、孔伷的相助，他也勉强可以算作一大势力。”
“黄巾军是第五大势力。虽然黄巾军是大汉叛逆，但他们的成败与否直接关系到了大汉和上述四大势力的生存，所以黄巾军绝对是当今天下大势力之一。这是事实，我们不得不承认。”([m.2345xs.cc 2345小说网]。)