一场战役前夕，东北军边防区却显得异常平静。奉天大饭店的一个豪华套房里，窗帘缝隙隐隐透出明亮的灯光，东北军统帅张大帅叼着玉米芯烟斗，在柔软的地毯上来回踱步。
他对日本人没有清晰的概念，他人为日本人是一群身穿宽大的衣服、脚拖木屐、留着小胡子的滑稽小矮人，根本不足为患，日本人虽然一点点蚕食东北，但他还未能如临大敌，而活跃在林海雪原的一支独立旅，他们的骁勇善战却让吃惊不小。
南京政府知道东北战事肯定会一触即发，所以拼命的运送武器弹药到东北驻军，扩充自己的军力，同时中央军部的工厂也是全部开足马力生产，包括陆晋川七十五旅在内的所有嫡系部队，他们军队的装备可是了不得的，除了没有装备白起式轻重机枪，其他的轻武器跟美军的一模一样。突击步枪的子弹生产线由军部全程负责监督生产，其他人是接触不到的。
南京政府方面争取九月底将第四集团军换装完毕，然后调到东北参与作战，另外还有单翼飞机终于设计出来，并且试飞半个月了，虽然不是很完美，但是对付现在的双翼飞机足够了。
南京政府在准备的同时，日本关东军也在加紧军备，何况关东军内部也强烈要求发动对华战争，实现侵略中国，扩张世界的狼子野心。
民国二十年八月，石津桃太郎任日军参谋本部总务部长，负责拟定陆军编制和主管参谋人事工作。
一个半月后，日本关东军悍然在中国东北沈阳策动“九一八”事变，石津美治郎对关东军参谋石原莞尔发动事变的谋略很不满，他认为这违背了日本军部《满蒙问题解决方策大纲》中“约以一年时间做好准备，于明春以后实行”的侵略方针。日军侵占东北后，军事压力陡增，石津美治郎与军务局长小矶国昭及石津美治郎部下第一课长东条英机、军事课长永田铁山协商，制定出军备改革方案。以满足应急军备的需要。
石津桃太郎是日本典型的军国主义分子，旧职业军人气味很浓。他没有多余的爱好，就是考虑问题彻底而周密，冷静细致的搜集情报。关注事态的发展，他非常崇拜军人的尚武精神，认为军人不能为政治所左右，军人的最大愿望就是当大将，而不是当首相；如果想当首相。就是歪门邪道。他极其厌恶军人介入政治，自己也从不参加任何派别组织。
石津桃太郎借口中国当局援助东北义勇军孙永勤部进入滦东“非武装区域”，天津日租界发生两名亲日新闻记者被杀事件，向国民党北平军分会代理委员长何应钦提出“驱逐东北系及中央势力出华北”的无理要求，并从东北调遣日军入关，进行武力威胁，6月9日，华北驻屯军司令官石津桃太郎向国民党政府北平军分会代理委员长何应钦提出“觉书”，并限三天答复。由驻屯军参谋长酒井隆与驻北平公使馆武官高桥坦会见何应钦，强迫他接受要求事项。
同年七月六日。在日本军事、外交威压下，何应钦被迫以打字函的形式承认日方的要求，签订了所谓的“何梅协定”，主要内容是：1.取消河北省内一切国民党党部；2.撤退国民党驻河北省的东北军第51军、国民党中央军及宪兵三团；3.解散国民党军分会政治训练处及蓝衣社、励志社；4.罢免河北省主席于学忠；5.取缔一切反日团体及活动。该协定使中国丧失了河北的全部主权，为日军向华北地区发动全面进攻打开了方便之门。此后，华北危机日益严重。
不久，石津美治郎调任仙台第二师团师团长。
就在此时，日本国内发生了皇道派军官企图杀死首相冈田启介及有关元老的军事政变。事变发生后，石津美治郎在仙台立即给陆军省发去电报，强烈要求对叛乱实施镇压。并表示本师团已经做好随时出发讨伐叛军的准备。当时，日本局势非常混乱，在17个师团长当中，只有第2师团的石津美治郎中将和第6师团的谷寿夫中将向陆军中央机构表示了明确态度。石津美治郎的明确态度。对陆军中央处理二?二六事件起了很大的促进作用。同时，石津美治郎也由此深受陆军省的赏识。随后，石津美治郎被任命为陆军次官，也就是在这个时候担任了关东军司令官。
石津桃太郎此人老奸巨猾，他在得到日本军部的授意后派大量的谍报人员渗透去东北，要刺探中国东北驻军的虚实和装备情况。南京政府亦派遣有大量的特工在东北开展谍报工作。
东北三省不过三千万人口，还抵不上一个中部省，如果与敌对战，还必须从内陆输送兵源。当然最重要的是，这三千万人很轻松的就甄别完毕，虽然不能保证里面没有日本的间谍和汉奸，但是中国军队实行军管，严格限制民众的自由行动，东北富饶的土地，使得民众的生活比内陆还要殷实，大多数人都没有说要出去的意思，就算是在要出去，去了就不能回来了，另外政府部门和军人出入也要有严格的审查制度，所以说日本间谍很难渗透进来，这为中国军队争取了时间，似的日军发动攻击的时间一再推迟。
石津桃太郎对于中国军队能在一个星期就歼灭那么多精锐的关东军很是忌惮，不肯轻易出兵，要再次出兵必须要三十万人以上，甚至还不够，中国军队一个集团军有20万人他们都知道，东北边防军的兵力他们也知道，加起来就有四十万人，留下十万人防御，至少还有三十万