转眼间又是三年过去了，陆晋川和沈惊鸿隔着一条海峡，各自度过了二十年的平淡与幸福。这一年，思可也大学毕业了，与自己的青梅竹马结婚了。1986年台湾解严前夕，陆晋川到老兵医院拿药，遇到老战友，得知可以借道日本、香港回大陆，便心中一动，在动身回到上海之前，一个叫苏媚的寡妇，一直陪伴照顾他的女人，此时却忧心忡忡。陆晋川辗转找到沈惊鸿母女，并寄送了一封长信，寄达了整整二十年的相思，送去了一个迟达二十年的报平安的音信。
1949年10月，新中国成立，国民党溃败，一路退至东南沿海。蒋介石下令抓壮丁补充兵员，一时各家各户如惊弓之鸟。时局混乱，陆家为了避风头正准备迁去南洋。
台湾与大陆之间通信再次建立起来，大家日日盼着亲人来信。沈惊鸿紧张兮兮地从邮差手里拿走信，原来这是自己日夜盼念的丈夫的来信，信中陆晋川不知该如何与沈惊鸿解释这一切，只好将信一封封藏了起来，其实他们分别的时光，他默默给他唯一挚爱的妻子写了整整七千封来信！
回大陆前夕，陆晋川召集当年的老兵游行要求台湾开放老兵返乡探亲。台生奇怪闷葫芦父亲的转变，他告诉儿子因为自己想回家，大陆才是他的根。
陆晋川激动地跟台生讲述了抗议的场面，但苏媚担心若真的返乡，不知该如何面对自己的婆婆。陆晋川向秋娟坦白自己偷偷给沈惊鸿写了一年多的信了，但沈惊鸿没有回过信，他一定要亲口问问她到底嫁给了谁，亲眼看看自己的儿子。台湾终于开放老兵返乡探亲，整个眷村沉浸在一片欢乐之中。韵书十分高兴，沈惊鸿同意回家但不许见苏媚。申请返乡需要大陆亲人开具证明，陆晋川不得已又给沈惊鸿写信。台生收到信又一次将信藏了起来，陆晋川终于忍不下去。他决定找到沈惊鸿，摊开一切真相。
得知陆晋川还活着，而且快回来了，沈惊鸿又惊又喜。但自己的改嫁又让她陷入自责。思可拿出当年那封假信，告诉沈惊鸿，当年是台生害怕失去父亲，为了让父亲私信，故意瞒着父亲写了假信。沈惊鸿等了这么多年，只为了等陆晋川回来，把思可交给他，让她认祖归宗。沈惊鸿到江边散心，触景伤情，丈夫离开二十年，始终没有消息，本以为他殉国。她抽泣着回到家望着公婆的遗像，痛哭不止。
沈惊鸿让思可为陆晋川开证明，并写信照实告诉陆晋川。陆晋川得知沈惊鸿嫁给了别人。十分忧伤，但他执意回家，要当面问问沈惊鸿。然而手续办下来了，返乡的路费却说一大笔数目。为了筹路费，陆晋川打算把面摊卖掉。苏媚不同意，担心陆晋川返乡后不再回台湾，她拿出自己存的首饰，告诉陆晋川，二十年后好不容易在台湾有了一个家，她害怕别人都团圆了。她的家却没了。陆晋川为回不回家陷入了两难。第二天，陆晋川一大早叫起苏媚出摊做生意，告诉她不回家了。岛上的男人们陆陆续续回来了，亲人团聚。有欢笑也有泪水。
第二天，陆晋川的船快靠岸，码头上沈惊鸿早已在等候。陆晋川和沈惊鸿经过二十年，再一次在人群中认出了对方。一家人在码头团圆相认，相拥而泣。回到家，沈惊鸿急着找思可。没想到思可带着外孙小云去县城了，故意避开了自己的亲身父亲，她对父亲在台湾再娶一直耿耿于怀。她留下信说自己在城隍庙旁的那棵树上留了一封信解释了自己这么做的原因。众人来到妈祖庙拿到了那封信，思可告诉双亲，自己这一生只认沈惊鸿这一个母亲。沈惊鸿在大树旁痛哭失声，思可偷偷看着母亲的悲痛，也忍不住眼泪。
沈惊鸿安排陆晋川和苏媚住在她屋里，沈惊鸿拉着苏媚留下聊天，陆晋川看着这两个他生命中最重要的女人，忍不住将隐藏了四十年的泪水一次性宣泄了出来。第二天，沈惊鸿和陆晋川来到陆家的祖坟，两人默默地给墓碑前填土。陆晋川和沈惊鸿回到家又接到台生的电话，陆晋川终于答应原谅自己的儿子当年的欺骗。得知台生要回来了，思可又开始心事重重。沈惊鸿看着日渐苍老的陆晋川，她想告诉他自己多恨他，但更爱他。
几天后，苏媚母子来到了上海，思可把他们安排住在招待所，在思可的安排下，沈惊鸿和陆晋川来到旅馆，但苏媚倔强地不肯相见，却偷偷从窗户看着二人。陆晋川要回来了，陆氏家族摆了大阵仗迎接他。
陆晋川哭着抱住母亲的墓碑告诉她自己回来了。给母亲和父亲上过香，陆晋川跟沈惊鸿说没想到二十年后两人还能相见，自己应该感谢她照顾了这个家，并为他送走了母亲和父亲，他也不怪沈惊鸿改嫁。他也坦白台生并非自己亲生儿子，这么多年，他和苏媚在台湾的生活并不好过，苏媚一直活在愧疚中，一直在赎罪，错都是自己的错。
苏媚告诉沈惊鸿，自从见到沈惊鸿，她才明白自己的小心眼，她让沈惊鸿以后好好对待毓梅，沈惊鸿在房内哭得肝肠寸断，却下不了决心开门，苏媚在门前留下了自己织给陆晋川的毛衣准备离开，沈惊鸿终于开门，哭着抱住了苏媚。苏媚怕陆晋川不愿见到自己，带着儿子悄悄返回了台湾。
沈惊鸿抱着陆晋川诉说着二十年的思念，思可远远望着夫妻俩破镜重圆，泪流不止。陆晋川看见沈惊鸿，两人相对无言，紧紧依偎，说不尽的沧桑。
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