都说热闹的日子不长久，但对能够把握自己命运的人来说，快乐却是可以掌控的。
在这个荒芜的年代，灵州营地算是难得的净土，有一位领袖了所有人命运的将主，至少所有人短时间内毋须担忧生命的安全，而且能够通过指导和努力，不断完善自己的生存技能，这样的聚落已经可算是让所有人向往的所在。
及到一次热闹的千多人集体婚礼之后，灵州营地的状况开始随着参与观礼人群的口舌向四周流传，而且，这种情况正变得越来越深远，即使正在变冷的温度和日渐临近的风雪都难以阻隔。
……
灵州营地，女营内部，一座平平常常毫不起眼的木屋，是隐瞒身份混迹在内已经近年的琐罗亚斯德教（祆教）圣女古丽亚娜的住所，她端坐在铺了毛毯和羊皮的石炕上，手里忙碌着在绣一件花鸟图案的壁毯，稍有些浓重的眉毛微微皱起，衬得有些圆润的脸庞愈发秀美，这份模样倒是很像东方的仕女，而不是带着面纱充满神秘感的宗教圣女。
在石炕稍远的另一边，是一个穿着黑色袍服的年长妇人，她的手里同样在忙碌着琐事，只是她满面的沟壑刻画着深邃的心机，木屋另外的地方，壁炉边，几个浓眉肤白的女人忙碌着手里的事情，偶尔抬头听听石炕这边的对话，却不会靠近参与进来。
“古丽亚娜，你现在不像圣女，倒像是前些日那些要嫁人的那些新娘了。”黑袍妇人说话的态度很是随意。
古丽亚娜抬起头，答非所问的用波斯语反问道：“帕翠丝嬷嬷，你觉得那些新娘幸福吗？”无错跳字。
“幸福？”帕翠丝嬷嬷的表情丝毫不变，随口说道：“只有光明神的垂青才是真正的幸福，除此之外的幸福都是短暂的罪孽，圣女你在怀疑自己的信仰吗？”无错跳字。
面对指导嬷嬷的责问，古丽亚娜不但没有丝毫紧张，反而很是坦然的说道：“神主自是无所不能，远非我等凡人所能揣测！但是……把所有人的幸福都寄托在神主身上，神主是不是会累我不知道，但不能带给信众幸福，我们是不是太无能了？”
“神主必定是无所不能的，圣女你的想法很危险……”帕翠丝嬷嬷坐直了身体，双眼紧盯着神情娴然的圣女古丽亚娜。
坐在石炕上绣壁毯的女人没有半点紧张，抬起头解说道：“帕翠丝嬷嬷，自从巴克特里亚①亡国之后，神主的光明已经被压抑了太多年，耶路撒冷传来的穆罕穆德教义，从南方兴起如今在东方广泛传播的光头教义，为什么他们得到了那么多人的认可？是因为他们有异神展示神迹吗？很显然，嬷嬷，我们都知道……没有！所以事实证明，是我们的人，我们的长老还有使者做得太差了，没能宣扬神主的荣光，反而被金银财富迷惑了双眼，贪婪和懒惰腐蚀了他们的心神！”
“啊，神主在上，饶恕您的奴仆的妄言吧！”帕翠丝嬷嬷跪在地上，用类似尖叫的声音祈祷起来。
定定的看着情绪有些失控的老嬷嬷，古丽亚娜镇定地近乎一字一句的说道：“神主若要怪罪，首先要降罪那些贪婪财富的长老，无能失职的使者！”
失控的嬷嬷停住祈祷，抬头问道：“古丽亚娜，你就不担心那些长老派人来惩罚你？别看躲在这灵州之地，那位罗将主不见得会庇护你！”
“嗤……”古丽亚娜满是不屑的表情，半点没有圣女的庄严与高贵，“帕翠丝嬷嬷，你可要知道，那位巴托尔将主绝非教内长老一样的贪婪之人，更不是那些所谓出身名门眼高手低的高贵子弟……我说一件事情，你信不信？”
仿佛被圣女态度的改变震惊了，帕翠丝嬷嬷接口说道：“你说！”
没有老嬷嬷言语的不恭，古丽亚娜有些俯视的看了看跪伏在地上保持祈祷姿态的帕翠丝，“嬷嬷，巴托尔将主其人看似对诸事漠不关心，实则对整个营地明察分毫，按照汉人的说法，说是了若指掌尚不为过，你我的身份绝瞒不住他，信不信，你和我在这里争论的内容，罗将主一定知晓？！”
“怎么可能？”帕翠丝嬷嬷惊叹。
“怎会不可能？”古丽亚娜话语的背后充满了确定，“巴托尔将主此人杀伐果决，单看之前借手灭杀乌塔人就足见其本性，数月之前在孛罗城，对付不肯投降也不肯改信之葛逻禄人，更是毫不手软，嬷嬷见识远胜于我，想必知道其中决策之难。”
帕翠丝嬷嬷摇了摇头，“古丽亚娜，你说的事情只能说明那位巴托尔将军凶残，可谈不上甚么了若指掌……”
“凶残？”古丽亚娜把手中的壁毯摆到一旁，“嬷嬷这话有失偏颇，那位伽色尼的大埃米尔马哈穆德对昔日萨曼家族②的人凶残不？喀什葛尔的优素福.卡迪尔汗杀戮于阗国王室③还有那些光头的时候凶残不？这世间，哪个王国兴起之时不是如此？”
帕翠丝嬷嬷沉默不语。
“至于说了若指掌……”古丽亚娜停顿了一下，接着说道：“嬷嬷可知，这灵州营地内，宪兵有多少人？有几次外出，我曾粗算过，按照营地内采取的轮值制度，至少有三万多人有过宪兵经历，也就是说至少有三万双眼睛盯着这营地内一切事务……嬷嬷你说，能有什么事情可以瞒过那位智慧的巴托尔？”
“这……”帕翠丝嬷嬷倒抽了一口冷气。
作为圣女身边的侍从嬷嬷，她的职责可不仅仅是辅佐，还有监视和审查，她可