被宣入觐后，温体仁进入奉中殿内，远远瞥见陪侍太监正是曹化淳，两人相视不觉一笑。
温体仁注意到，此时奉中殿内，身着常服的周皇后正带着年仅五岁的长公主朱媺娖，陪在一脸笑容的崇祯皇帝身边。
见到这天下第一家的温馨一幕，温体仁顿觉心头一暖，连忙跪地行礼：“吾皇万岁万岁万岁岁，娘娘千岁千岁千千岁！”
“爱卿平身。”崇祯的语气平缓而和蔼。
温体仁拱手起身，崇祯示意让周皇后先带公主下去，一脸温和浅笑的周皇后抱着小媺娖，从温体仁一旁款步经过，小媺娖对温体仁头上的纱帽产生了兴趣，她探着胖乎乎地小手，抓住纱帽的抖翅，一用力，便把纱帽从温体仁头下揪了下来。
崇祯皇帝纵声大笑：“长卿，没想到你今天被媺娖革职除了纱帽，朕甚是为卿惋惜呀。”
温体仁忙低头拱手言道：“微臣一身都是天家所有，莫说只是革职，皇上便是将臣的性命拿去，微臣亦心甘情愿。”
崇祯复大笑，周皇后连忙从小媺娖手里拿过纱帽，一脸歉意地将纱帽递回给温体仁，随后带小媺娖快步离去。
见到这奉中殿中一片欢乐的气氛，一旁的曹化淳心下不住地暗自感慨，往日里每天黑着个脸训斥太监与大臣的皇帝，今天能难得与大臣开个玩笑，这样的好心情可是极难见到的。
温体仁心下暗想，皇帝这些年来，实在被那些接二连三的坏消息给弄怕了，所以登州收复的喜讯过了这么久，皇上心中依然满是喜悦。
山东这个溃烂流脓两年之久的烂疮终于被割去，滚滚钱粮不用再往这个无底洞里填了，这个好消息，让皇帝从得到消息的这段时间以来，一直维持着云开雾散的好心情。
“爱卿前来。却是为何事禀报？”未等温体仁开口，皇帝先开口问道。
温体仁急忙双手呈上李啸的信件，低头禀报：“臣得山东雄唐所指挥同知李啸，禀功报捷信件一封。特献给皇上过目。”
曹化淳连忙过来从温体仁手中拿过信来，恭敬地呈送给崇祯。
崇祯快速地翻看，越看眼睛越亮，嘴角迅速弯成一个欣喜的弧度。
“好！好个李啸，真是个难得的将才。竟能斩得叛军两员大将，斩首数百，俘敌两千余，实在大振我大明官军百姓之士气也！”
皇帝激动地站起身来，来回走了几步，脸上浮现欢喜的红晕。
温体仁望着年轻却早衰的皇帝如此高兴，心下颇觉感慨。
皇帝突然停住了脚步，脸上露出莫名的疑惑：“为何兵部未将如此大捷上报给朕知晓？”
温体仁察颜观色，知道说话的时机到了，他声音低缓地说道：“陛下。此事为李啸直接上奏给本官，却未奏明其上级山东巡抚朱大典，故兵部未知此消息。”
“哦。”崇祯转过身来，脸上笑容顿去，他的目光象两把冰冷的宝剑一般，向温体仁投射过来，冷冷说道：“这便怪了，那李啸乃是武官，理应先禀报其上司朱大典，为何却将此捷报向长卿你这个礼部尚书禀告？”
一旁的曹化淳脸上露出了紧张之色。他脸色焦急地看向温体仁，却见温体仁依然是一副脸不改色的沉稳模样。
“陛下，请恕微臣直言。”
“讲。”
“陛下，此为李啸无可奈何之权变之计。”温体仁用一种惋叹的语气说道。
“长卿何出此言。李啸又有何无奈？”
“陛下有所不知，李啸与上司朱大典多有不睦。前几个月，李啸击杀安东卫指挥使王铭世，朱大典便极欲立刻出兵将李啸消灭。幸得圣上英明，锐眼如炬，查清缘由。方还了李啸一个清白。自此两人愈是交恶，李啸此次立下大功，深恐怀恨在心的朱大典贪墨军功，万般无奈之际，因与微臣有旧，方派亲兵将此报捷信件送至微臣之处。微臣以为，李啸此举，虽不合朝廷定规，却也有其情有可原之因啊。”
温体仁清晰而平稳地说完这一段话，崇祯紧绷的脸色开始缓和。
“唉，这个李啸，能立下如此大功，却是十分难得。这越级上奏之罪，朕便不追究他了。”崇祯皇帝沉吟了一下，摆了摆手说道。
见皇帝脸色愈见和缓，温体仁复拱手低声说道：“陛下可知李啸所斩杀捕获的叛军，却是来自何处?”
“不是在海上截杀孔有德部所获么？”
温体仁长叹一口气，语气低沉地说道：“臣据实禀报，李啸派来的亲兵对臣说，所斩获的首级与捕获的俘虏，皆是登州城断后之军。撤退后，于长山庙岛海域附近，被李啸军水师海战击败，斩首俘敌，终成此大捷。”
温体仁的语气平缓低沉，却有如万丈寒冰一般，让刚刚还沉浸在春风中的崇祯，迅速感觉自已掉入了无底冰渊。
年轻的皇帝脸色刷地变白了。
“你，你是说，朱大典所奏的血战收复登州，皆是假的？竟是叛军主动撤退方得以收复登州？那些斩获的叛军首级，都是杀良冒功？”
皇帝一连几个反问，说到最后，声音都开始颤抖。
“陛下，微臣不敢轻断，但此事易查，现在李啸的雄唐所处，关押了那么多叛军俘虏，到时择些俘虏查问，是不是谎报军情，是不是杀良冒功，可立知矣。”温体仁脸色峻刻，一双三角眼中，两道阴沉的目光冰冷锐利。
“砰！”
一声爆响，一个汉白玉镂空盘花坐凳，被气急败坏的崇