整军三日后，律賁城中的剑南军终于开拔西进。律賁城中留守三千兵马驻扎作为运输粮草物资的中转点。数日前阁罗凤的五千蛮兵也被派往姚州运送物资前来，故而跟随王源开拔的兵马数量锐减八千，加之攻击两城的伤亡兵马逾六千人，王源手中可用的兵马也只剩下了五万五千人。
律賁城以西山峦起伏一路高升，山道狭窄坎坷难行，大军不得不一边休整道路利于大量的器械和物资通行。这还罢了。关键是渐渐增高的地势让剑南军苦不堪言。高原病像是一个隐形的幽灵缠住剑南兵马，让王源深以为忧。
高原病王源已经不是第一次遇到，当年率军攻打南诏国时便碰到过大范围的高原病发作。这种病说白了便是随着海拔的增高而产生的缺氧症状，若拿他不当回事的话后果很是严重。
剑南军和其他两路兵马不同。安西军长期驻扎在西域高原上，他们已经适应了高海拔的地势，早已适应了环境。北路的陇右和河西军长期驻扎在吐谷浑一带的高地势之处，影响也不太大。但剑南军却不同。剑南之地其实应该算是个盆地，四周的海拔高而中间的海拔地。东南西北或高山或高地，唯有剑南道的地势低洼，海拔平均只在四五百米左右。所以对于剑南军而言，尚且无法适应这种高海拔的情形。
其实在攻击牦牛城的时候军中不少士兵便有了高原反应。只是王源速战速决之后一路往东，律賁城所在之地海拔不少过一千米，故而没有因此发生大规模的病情。
但自从出了律賁城往西，日如一日艰辛的往高海拔之地进发，军中士兵的高原反应症状逐渐明显起来。数千名士兵出现了胸闷无力昏厥等症状，情形甚是危急。
但王源没有治疗的手段，这年头可没有什么便携式的吸氧瓶让他们吸氧。唯一能做的便是减少行军的路程，减缓行军的速度，让他们自己去适应。
这样一来，山路的坎坷崎岖和高原病的折磨，让大军行动速度缓慢之极。本来七八天时间便能抵达墨脱城，却足足花了十二天时间。
但有趣的是，最后几日大军的行径路线却一直往海拔低的地方走。地貌植被也发生了很大的改变。葱郁的山岭之间，溪流飞瀑奇书繁花美不胜收，这地貌像极了南诏国的情形，这反倒让阁罗凤的五千蛮兵胜似闲庭信步一般穿梭在山林坡地，颇有些如鱼得水之感。
地势的降低也缓解了高原病的反应，王源也算是了了一桩心事，虽然知道这只是小部分区域的地形，匹播城乃是逻些城都是海拔高达三多千米的地区，到那时将更加的艰难。但眼前的任务是拿下墨脱城，且不去考虑太多。
四月二十九日午后，大军从郁郁葱葱的崇山峻岭之中钻了出来，来到了墨脱城东的山坡之地。眼前的景象让王源和所有的剑南兵马都惊呆了。但见天际之处，两座皑皑的雪峰矗立在蓝天之下。峻峭挺拔。山腰以上全是积雪覆盖，山巅云雾缭绕，如若仙境一般。
王源知道，大军已经行到了喜马拉雅山脉的东端，前方的两座雪峰正是墨脱城西南方向的喜马拉雅山脉东段的两座高峰。一座名叫南迦巴瓦峰另一座叫做加拉白垒峰。这两座雪山之南便是另外一个国家，被大唐称之为天竺的国家。王源有些无语，按照西游记中的描述，天竺便是唐僧取经之地，这难道已经是到了西天了不成？
除了两座惊艳的雪峰之外，站在山坡上往下看，前方谷地一片郁郁葱葱，四周群山环抱，数峰突起，宛若莲花一般将这片巨大的谷地环抱在其中。再往远处看，一条弯如满弓的大峡谷从谷地之间穿过，往南流向葱郁不可知之处。
那是雅鲁藏布江，那是高原上最大的一条大峡谷之地。墨脱城便在峡谷东边，谷地另一侧的山梁上。那是一座不大但很明显占据着要道隘口的城池。四周群山矗立，西侧大峡谷横亘于前，那里是唯一的出口。
墨脱城便是一座隘口，一座原本用来封锁住东南方向通向律賁城的入口。吐蕃东部通向逻些城的道路只有两条，一条是从沙漠之地进军途径牦牛河一路往东在转而往南抵达逻些城。一路便只能是从金沙江溯流而上抵达律賁城，再从律賁城从墨脱城的关隘通过抵达匹播城然后才是逻些城。除此之外，再无路可行。
（这里多几句嘴：有人或许会觉得，在地图上看起来通向某地的道路有无限条。当然那是在地图上而言。实际上，没有路便是没有路，你有天大的本事都不成。就像曾经的四川，很久以前人们到不了蜀地，因为高山峡谷阻隔，蜀地无路通向中原。后来的所谓的蜀道都是在崖壁上开辟而出，所以才有了交流。开辟的这些道路也大多是为了战争服务。所谓明修栈道暗度陈仓，栈道是蜀道，陈仓也是蜀道的一条。如今蜀道已有数条，但即便有了这些道路，也是很难通行。这才有了太白诗句中所言：蜀道难，难于上青天。轻装上阵尚且如此，古代作战时携带大批的辎重和粮草前行，则必须有路可达，否则一切都是枉然。让你抵达了想要去的地方，你也只是去送死。）
当日傍晚，大军从东方山峦之中下到了谷地之中，这里倒是一片世外桃源，花树满地，溪流纵横，若是能在此居住倒是方外胜处，只可惜大军抵达这里是要打仗的。
很明显墨脱城的守军对唐军的到来早已知晓，唐军扎营的时候，墨脱城的山梁上