王源于半夜时分抵达了楚州清江县境内。虽然人困马乏，但能够提前赶在叛军的船只之前抵达清江，王源也松了口气。夜里，清江县城门紧闭，王源也无法进城。再加上人马疲乏，王源只得决定在北城外官道旁的夜店凑合一晚，待明日天明时再进县城找到当地官员表明身份商议对策。虽然时间紧迫，但叛军的船队起码要到明日晚间才会抵达清江，还有一天一夜的时间准备，倒也并非火烧眉毛。
一夜无话，次日鸡鸣时分，王源便早早起床，梳洗完毕后牵马出店。骑着马行了小半个时辰，天色大亮时，王源已经抵达了清江县北城门外。但让王源诧异的是，清江县北城门紧紧的关闭着，城门口也见不到进城百姓的人影。连城楼上也空无一人，几面旗帜懒洋洋的在城头飘扬着。
王源朝城头喊了几嗓子，城头上连半点人影也不见出来。正焦躁间，忽听吱吱扭扭的木轮转动之声从城下的小道上传来，放眼看去，却是一名百姓推着太平车从城下的阡陌小道自西往东而来。
王源忙策马上前，拱手问道：“这位大哥，敢问一声，这北城门怎地不开门啊？”
那推车的百姓上下打量着王源，抹着汗道：“你是外乡人吧。不知道今日北城门不开的事情么？不但今日，明后两日也不开城门呢。”
王源忙道：“我确非本地人，我从北边徐州城来。但不知为何北城门不开啊。”
“从今日起，东门码头处，崔家的粮船在码头上平价放粮，清江县的官吏和士兵都去码头维持秩序了，人人都忙的团团转，哪里还有人手开北城门？放粮这三天时间，只开东城门，其余三城城门都关了呢。这不，我也是要码头领粮食的呢。”那百姓解释道。
王源虽不太明白他说些什么，但显然北城门是不会开门了，东城门倒是开着的，只能绕行东城门进城了。
王源有心询问一番内情，当下招手对那百姓道：“兄弟，你上马来，我载你一程，你替我带路。都是小河小道的，我怕我走岔了道。”
那百姓忙摆手道：“可不敢，我可没骑过马，没得摔断了骨头。再说我这太平车难道丢了去？”
王源笑道：“放心，我的马儿可稳当的很。太平车嘛，很简单，挂在马屁股后面便是。”
说罢王源马上弯腰探手，一把抓住太平车的车帮子，单手将小车提起来，朝着战马侧后的钩索上一挂，用绳索稍加固定，倒也稳当的很。
那百姓欲带阻止，却也来不及了。只站在地下咂舌道：“这位兄弟看着瘦筋筋的，怎地气力这般大。这太平车我一个人都搬不动。这匹大马也是厉害，屁股后面挂着这个重东西，居然纹丝不动。”
王源呵呵笑道：“莫看我瘦，骨头里都是肉。上马来吧。”
那百姓笨拙的爬上马背，坐在王源身后，王源一提缰绳，马儿往前便走，那人吓得一把抱住王源的腰。王源虽觉得有些古怪，倒也只能忍耐了。
下了官道沿着城墙外的阡陌小道往东而行，虽然王源很想节省时间快点到达东门，但这一路上都是小道和池塘湖一般的密布，想快却快不起来。而且若非那百姓在后指点方向，告诉王源那条路是通向河边无桥可行，那条路上有小桥相连，这才避免的走很多冤枉路。
虽然耽搁了些时间，但路上王源倒也问明白了事情的原委。原来去年的大灾也波及到了东南各地。虽然南方的水源充足，但因为北方大旱又大乱的缘故，南方的粮价也直线飙升。不法商贾囤积居奇哄抬粮价，百姓们却被迫以低价粮食纳税，导致连当地百姓们都买不起粮食了。
面对如此局面，居于扬州的豪族崔氏主动表示愿意拿出巨量的粮食以平价出售，用意自然是为了救济百姓。此举自然是得到了百姓们的大为欢迎。从去年秋后开始，每隔两个月，崔家便从扬州调运好多船粮食来楚州。清江县也分到了三船。所以到了平价分粮食的日子，清江县的县令和官员衙役团练兵卒们都去东门码头协助分粮。故而其他几处城门因为人手所限便不开城门了。百姓们也都聚集到东门码头去按照户头买平价粮食。这位住在西边小村里的名叫赵六的百姓今日睡的迟了些，所以直到此时才抄北城小路往东门赶。
“你说，这是扬州的崔家？哪个崔家？”王源问道。
“崔家啊，这你都不知道？”赵六看着王源像是在看一个怪物。“谁不知道崔家？江南的大豪族？据说武帝时从清河搬来江南。家里良田万顷，家私亿万，富得流油。据说他们家和当今皇家都关系密切着呢。祖上有好几位公主嫁到崔家，还出了好多大官呢。”
王源恍然，这个崔家正是五姓七族迁居南方的清河崔氏，正是秦国夫人口中所言的那个可称之为大唐第一豪族的崔家。没想到这崔家居然这么会来事，这时候粮价贵如金的时候，愿意拿出大批的粮食出来平价售出，这可不是一般的阔气。要知道这清江县只是个小县城，这里都能得到救济，更别提南方的大大小小的各处城池了，那该是多大的手笔。不过在王源看来，大豪族这么做自然是有他们的目的。花了钱得了人心，这恐怕才是他们此时站出来的原因。
谈谈说说，大半个时辰后，两人突破蛛网般的阡陌小道上了一条大道。此时朝阳初升，前面的平畴之地一片雾气蒸腾，像是平地上起了一道白色的飘带一般。白色的雾