安庆绪顿时偃旗息鼓了，他可不想得罪严庄。安庆绪虽然没什么本事，但他知道，抱紧了严庄的大腿才是自己最该做的。严庄的本事比自己可大了不知多少倍，难得的是这个人并没有什么野心。他都不行的话，自己更不行了。这时候可千万不能惹毛了严庄，他要一撂挑子，那可全完了。
安庆绪当即便做了诚恳的自我批评，自责自己太心急，反过来安抚严庄起来。严庄倒也不是揪着不放的人，君臣之间也很快恢复如常。两人冷静下来之后，开始商讨眼下最急迫的问题。之前这个问题并不存在，之前担心的不是拿不拿的下的问题，而是什么时候拿下的问题，但现在却不得不考虑，如何才能拿下的问题了。
“陛下，你可知道我们昨日失利的原因么？”严庄问道。
安庆绪想了片刻，他本想说‘是不是没有事前谋划得当’，但他还是硬生生的将这句话咽了下去。
“兵士不出力？将领贪生怕死？”安庆绪道。
严庄摇头道：“昨日之战将士们都已经尽力了，死伤了那么多士兵，还叫他们怎么出力？”
“那朕便不知道原因了。”安庆绪不想再猜了，以为再猜下去，不免涉及谋略不当的原因。
“陛下，这一战之所以失利，不是将士不用命，也不是臣的计划出了问题，更不是对方多么强悍，问题只出在一个人的身上。”严庄皱眉沉声道。
“一个人？此言何意？”安庆绪惊讶道。
“陛下怕还不知道扬州城中谁在领军坐镇吧。”严庄道。
“不是那个叫沈子芳的太守么？”安庆绪道。
严庄摇头叹道：“要真是他就好了，这个沈子芳籍籍无名，也没什么本事。若是他坐镇指挥，昨夜城便破了。可惜不是他，而是另有其人。一个让我都头大的人坐镇于此，所以才会让我们进展艰难，付出巨大的代价却毫无建树。”
“那是谁？谁有这么大本事？”安庆绪诧异道。
“陛下，那个人便是神策军的统帅王源。”严庄沉声道。
“什么？王源？”安庆绪吸了口凉气，惊道：“怎么可能是他？他的神策军不是还在雍睢一带么？他长了翅膀飞过来的不成？”
“臣开始也根本不相信是他，但手下好几名将领都在城头看到了他的身影。根据描述来看，正是王源无疑。另外臣也想过，除了王源又有谁能有这般手段？将一个城防薄弱，守军无力的扬州变得如此难以攻克？当世之中，恐也只有他了。臣不讳言，昨日攻城的计策确实有些纰漏，但一般人根本不会找到其中的漏洞的。但若是守城的是王源，便什么都逃不过他的眼睛了。”严庄叹了口气道。
安庆绪怔怔发愣道：“若是王源坐镇的话，那可麻烦了。此人一直是我大燕兵马的梦魇。我大燕将领恐无人能胜他。史思明败于他手，兄长你也曾经……”
安庆绪闭了嘴，他不想刺激严庄。但严庄却并不为意，沉声道：“陛下不用顾忌臣的面子，臣确实在白马渡受他耍弄。这也不是什么丢脸的事，话说在王源面前吃亏的也不是我一个。南诏国吐蕃国差点被他灭国，史思明十八万大军被他几万兵马打的惨败，我严庄自认也不如他。”
“哎，那可怎么办？他若在扬州坐镇，便无异于多了十万雄兵在此驻守啊。难怪会败的这么惨，他在扬州，这一切便解释的通了。”安庆绪情绪极其低落了。
“陛下也莫太担心，即便王源在此，他也巧妇难为无米之炊。目前看来，扬州的守军的战力其实并不强悍，神策军也并未跟王源一起赶来。这王源必是轻骑赶来扬州，意图凭借一己之力守住扬州，阻止我大军南下的。只是他一人的话，他又无三头六臂，也没什么可怕之处。”
安庆绪心里嘀咕道：“你都被打成这样了，还说没什么可怕之处。那要怎样才算可怕。”
但听严庄继续道：“昨日之战之所以被王源钻了空子，臣刚才细细的思量了一番，找到了原因所在。陛下，王源此人善用谋略，我们顺水南下，急于攻下扬州，故而采用了最为简单快速的从水道攻入扬州的办法。殊不知，正是这种做法，反而给了王源以可乘之机。他提前针对水道做的种种布置，包括沉船封锁水道，包括以油脂火箭拒敌之法，都是针对我们从水面上进攻而设计的。那道看似可以轻松突破的水道，其实便是我们的魔障和陷阱，我们便一头栽了进去，被他玩弄于股掌之上。”
安庆绪微微点头道：“有道理。我们仗着兵马船只众多，总是以为能从水道突破进去，殊不知正中他的下怀。”
“陛下所言极是，正因如此，我们才经历了大败。但其实，我们根本就不该硬着头皮往他们准备好的陷阱里钻。他们在北城投入了全部的兵力和设施，我们这么做太不明智了。在这种情形下，我们应该摒弃速胜的想法，而应该老老实实的攻城才是。越是用最简单常见的办法攻城，虽然显得太过愚笨，但却可以让王源找不到我们的破绽，反倒让他束手无策。这就好比两个人打架，给对方太多的腾挪空间，他便可以绕的我们晕头转向。但若限制在一个笼子里，两人面对面的你开我往的动手，根本没有腾挪空间的话。那么实力强的一方必然获胜。”严庄抚须沉声道。
“兄长的意思是……我们该怎样进攻？”