二十一 天地作合
到了晚上，乡亲们在屋檐下挂了八盏大红灯笼，大家围坐在屋前坝子四周，兴高采烈地看未婚的青年男女对歌。
苗族是一个能歌善舞的民族，苗寨几乎人人能歌，苗山苗寨常有对歌。大家以歌问候，凭歌寄情。到结婚时，更是离不开歌。苗家男女希望借新人结婚的良机，沾新人的一点喜气，也能在此良宵找到彼此的伴侣。
邵元节和杜娟一对新人携手共坐在一张条凳上，旁边坐着邵元节的家人和亲戚。
徐小六和自家人坐在一起。诸葛小倩同徒弟们远远坐在一株桂花树下，她们是出家人，自重身份，不愿引人注目。晏家父母陪坐在她们身畔。因为道观已经请了一个没有亲人的中年**照看，所以诸葛小倩师徒们打算今夜就在晏家留宿，顺便看看这场别开生面的苗家对歌晚会。
白天还只是乌杨村人及男方的亲戚好友，一到晚上要对歌时，邻近的桃花寨和白水村的青年男女也结伴来对歌。屋前坝子和坡上此时人山人海。
靳雪鹄和姚爽爽站起身来，靳雪鹄说：“坐在这儿看不清楚，我们二人想坐到嫂子身边去好说话。诸葛小倩不许她们过去。姚爽爽不解道：“我们不是都作了俗家打扮了么，怕什么啊？”
诸葛小倩不说话，只用眼色示意。靳雪鹄立时会意：晚上来了许多人，大家除了对歌，自然也要看新郎新娘的，自已二人如果坐在杜娟身畔，不是将人家新娘子比下去了么！忙知趣地拉姚爽爽坐在原地。
按规矩，成家立业或已有情侣的男女不能在此时参与对歌，须知苗家人对歌，表面上是一种赛歌娱乐，其实是通过对歌互相试探心意。不少苗家青年男女，因唱歌而相识、相知、相，山歌为媒，终成眷属。山歌简直成了大媒人。
这宠会自然由乌杨村的头人主持。男女依次序唱歌。邵元节的二师兄钓鱼杆孙松虽年过而立，但因为老婆同人跑了，所以厚着脸皮加入未婚青年的行列中。待几对年青男女唱过，轮到钓鱼杆了，他笑嘻嘻走到场中，唱道：
郎是鸳来妹是鸯，
双双游到河中央，
不怕风雨不怕浪，
不怕旁人使冷枪。
但大家知根知底的，钓鱼杆孙松显然不受姑娘们的青睐，当他唱完歌后，姑娘们竟没有一人站出来对歌。搞得他好尴尬，只得灰头土脸躲藏到人丛中去，再不出来丢人现眼。
姚爽爽扑哧一笑，樊晓蕾和靳雪鹄相互拉着手吃吃发笑。诸葛小倩、隋燕和董曼也不禁莞尔。
那边杜娟也握嘴偷笑。邵元节不好意思取笑二师兄，拼命忍住笑意，并捏掐杜娟的右手。
大师兄罗胖子罗彪见钓鱼杆出丑，哈哈大笑，于是冲徐小七吼道：“小七，还不快给你二师兄争口气！”
徐小七是长身玉立的酗子，平日自有不少姑娘都很喜欢他，但徐小七心中却有心仪的两个姑娘：一个名叫朱悦，一个名叫蔡小雪，二人是一对表姐妹，朱悦是桃花寨的人，她表妹蔡小雪是白水村的人，此时二人正坐在对面人丛中。
徐小七分别瞥了一眼两个喜欢的姑娘，当下趁着酒劲，越众而出，扯开嗓子唱道：
五句歌儿五句对，
只许上前不许退。
上头不许伤父母，
下头不许伤姐妹，
亲亲热热唱拢堆。
徐小七唱罢，红着脸扫视朱悦和蔡小雪两个表姐妹，心中着实盼望二人中的任意一个出来对歌，但朱悦笑吟吟地同别人说话，蔡小雪似笑非笑地看着他，二人都不出来对歌。
徐小七脸上一红，幸好有一个较矮小的姑娘从人丛中站起身来，红着脸小声唱起来，众人见是乌杨村的李芝，这姑娘年纪二十岁了，平日并不活波，今天却有如此勇气对歌，心知这姑娘是着急想出嫁了。
李芝从前也经媒人介绍，有一个未婚夫，但未婚夫因为吃官司，所以耽搁了两年未成亲。她家人想退婚，但李芝对男方有意，坚持不愿退婚。谁知未婚夫出狱后今年开春时偏又生病死了。所以李芝才将年纪拖大了还未出阁。
大家都好生兴奋，忙止了谈论，竖耳听李芝唱歌——
五句歌儿五句明，
那山唱歌什么人？
多把好歌唱几首，
阳雀过路留美名，
二人邀好散个闷。
苗族民歌中数量最多且最有特色的是情歌，可以说十对男女九对歌，十首山歌九情歌。
众人大声拍掌喝彩，纷纷起哄要徐小七对情歌。徐小七是桃花寨人，平日也认识乌杨村的李芝，但他却嫌对方矮小微黑，人也不算漂亮，于是假意同罗胖子说话，并不与李芝继续对歌。
李芝羞得脸上通红，便退入人堆中坐下。委屈得悄悄淌泪珠儿，她的母亲叹了一口气，小声安慰她。
眼看场面有些尴尬，一个来自白水村的姑娘便站了起来，徐小七见是师父赵平的侄女赵芬，顿感紧张起来，暗暗后悔自已没有及时退下场去！
一同来自白水村的师公徐矮子和陈大富、罗胖子见赵平的侄女上场，都全神贯注于这场对歌。
赵平强作镇定，假意喝茶。那边徐小六见兄弟出来唱歌，也是心上心下。
陈大富懊恼地想：“徐小七这年轻人家境不好，却挑剔得很，这个姑娘看不上眼，那个女孩子也不中意，居然婉言谢绝了我作媒的死尸客店的童家闺女童冰清，人家童冰清有什么不好？脸嘴也还可以