元素祭开幕第一天，对于洛里斯的绝大部分国民来说，这是十分轻松愉快的一天。
早晨在王城上空的魔法表演，一整天中那些魔法师大人们与往常的元素祭期间一样亲自出现在街头与平民们交流一些原本只有魔法师之间才会了解的趣闻轶事，洛里斯国立学院的四院竞技赛开幕式，夜晚的魔导大集市……自从洛里斯建国之后将元素祭定为国家节日以来，元素祭已经成为了洛里斯人们心中又一独属于自己国家的标志，也是洛里斯人们最喜欢的节日。
不过，这样欢快愉悦的气氛却与克拉克没有什么太大的关系。
穿着一件小贵族们经常会穿的比起实用性更注重外表的软皮甲，将身后披风上带的兜帽遮在脑袋上，克拉克牵着马沿着阿尔区的大街缓步行走着。
中心城区大街这里，仅限于这一段时间有着众多洛里斯的商家甚至是来自外地的流浪商人们在这里摆地摊，叫卖一些小型魔导器又或者有趣的魔法小饰品，也算是元素祭期间比较有名的阿尔兰特一景，不仅是洛里斯本土居民，就连外来的游客也会在夜晚时分在这里流连忘返，购买一些精致有趣的小玩意儿。
借助着这里环境的人群混杂，洛里斯近卫堡副官，掌握着近卫军近一半兵权的男人小心翼翼地将自己装扮成一个独自出来游玩的小贵族出身的武官，用尽量不引人注意的方式穿梭在人群之中，缓缓地朝着王城边缘的亲王府方向靠了过去。
克拉克很清楚，从自己离开近卫堡的那一瞬间开始，身后肯定就会有来自大皇子——不，现在应该叫皇帝陛下——的密探跟踪在自己了。他先是正大光明地回了一趟家，然后从自家院子的后门鬼鬼祟祟地偷偷跑了出来，还在附近的车马行租了匹驽马作为掩饰。
这样做有没有意义？克拉克不知道，或许他骗过了那些宫廷派来的眼线，或许现在他的行踪早已经被写成书面文件呈现在了皇宫中那一位的眼前了。但这些他都不会清楚，也不想要弄清楚。他只觉得这样低调行事会给自己带来一些心理上的自欺欺人的安慰感，这就够了。
克拉克是傍晚的时候在近卫堡营地接到了来自纳里斯亲王殿下的密信说要有事相商的，说实话。他是真的并不情愿去应这个茬，可是静下心来想想，他又发现自己似乎也并没有什么别的选择。
他是几年前纳里斯亲王还颇为意气风发的时候，一手从一个亲兵开始栽培起来的心腹，这种明着捧起来的关系在政治场上并不是说隐藏就能够隐藏得了的。现在纳里斯亲王明显已经失势。过去那些纳里斯亲王的手下和心腹们都已经一个一个地被皇帝陛下明里暗里从军政两界剔了出去，唯独只有位置比较特殊而且又从没有隐藏过身份立场的他还“健在”，但克拉克心里很清楚，皇帝陛下只要想，他随时有办法把自己给撸下去，而自己仍旧坐在这个位置上的原因，除了因为自己在军队中还算有些拉拢人心的手段之外，更多的是因为皇帝陛下想要在合适的时机用最小的代价来解决自己罢了。
说实话，克拉克不是没有想过为了保存自己和纳里斯亲王撕破脸转而投靠皇帝陛下，这看起来似乎是很识时务的一招妙棋。但很快克拉克自己就否定了这个想法。这和忠诚没有关系——如果克拉克在乎所谓的忠诚他就不会有这样的想法了——关键是自己凭什么去投靠那位比纳里斯还要精明的皇帝陛下？
如果是在几年前纳里斯和皇帝陛下平分秋色的时候，自己就算算不上雪中送炭，至少作为一个小小的却毋庸置疑具有一定重要性的棋子在那种均势的情况下还是很有价值的，可问题是现在国内的形式大局已定，他如果这个时候选择抛弃一手把自己提拔起来的旧主转而投靠皇帝陛下，那么在皇帝陛下的心中，自己也只不过是一个见风使舵的不可靠家伙而已。
克拉克敢发誓，如果自己真的做出了这种事情来，或许现在的地位和名誉能够暂时得以保存，说不定还会被皇帝陛下作为识时务的优秀典型来标榜过上一段好日子。但等到纳里斯亲王和他的势力彻彻底底一丝不留地被皇帝陛下从王国核心圈子里清除出去之后，自己绝对会是皇帝陛下紧接着下一个拿来开刀的对象，比如说——
——哦，克拉克先生你为朕立下了如此功劳。实为臣民楷模，朕也不忍心让你做近卫堡副长这么辛苦的工作了，朕给你一个男爵的爵位以及相应的封地，带上你的家人快点到你的领地上享清福吧，让我们来看看，就在东北边境附近朕的亲弟弟纳里斯亲王的封地旁边。那一带山清水秀的地方如何？
克拉克每每想到这就忍不住打上一个寒战，作为纳里斯的心腹，他对于这皇室两兄弟之间的争斗也算是了解颇多，如果说自家主子纳里斯是个阴险真小人，而现在坐在皇位上的那位皇帝陛下就是位地地道道的腹黑伪君子，他绝对能够干出这种事来。
那么自己到底该何去何从？克拉克经过了一个月的思考，最近倒是有了一个比较可行的腹案。
作为纳里斯的心腹，克拉克知道自家那位亲王尽管现在已经可以被称作是一个完全的失败者，但在纳里斯自己的心里，始终没有承认自己的失败，又或者说始终没有承认自己的哥哥比自己要强。
不服输，所以也没有认输。直到现在，查理斯已经登基一个多月，手下心腹们已经一