细细密密的雨丝斜织在汉水之畔。
万余蒙古骑兵就像是从天而降的黑云，虽然每一名士卒都难以掩饰脸上深深的疲倦，但是无论是紧紧拥簇在阿术身边的百特尔和斯日波，还是远在不知何方的叶应武和苏刘义，都会毫无疑问的相信，只要阿术一声令下，这万余骑兵依然会以排山倒海之势将所以敢于挑战他们权威的敌人碾成齑粉。
从上游顺流而下有十多条大船，都是用来装运兵马的，船头上清一色的蒙古旗帜，而在大船的两侧，另有零零落落的七八艘蒙冲护航，上面象征着张荣实水师的“张”字大旗或是勉强在风中飘扬，或是因为湿透了，已经依附在旗杆上。
那大船上两舷尚且站着些许人马，手中也都是端着强弓劲弩，但是只是从这些人紧张的神色和没有什么规律的阵型来看，不过是拿上来充充门面的陆上士卒，真正属于蒙古水师的，也就只有那七八条蒙冲战船了。想当初张荣实麾下水师全盛的时候，甚至能够在这汉水之上和南宋襄樊守军叫板，而现在十多年小心翼翼积攒的本钱，付之一炬，只留下这些小小的几乎只能够被碾压的战船，而且都已经破旧不堪，不是两淮水师一合之将。
“元帅，船来了，还请元帅速速过这汉水，也不知道那董文炳能够支撑多长时间······”百特尔轻声说道，目光却不住的看向下游方向，虽然隔着几处江水曲折、青山隐隐，但是依然能够清晰的看到那弥漫在空中的黑烟，甚至能够听见随着风吹来的阵阵厮杀声。
两淮水师今日在蒙古将士们面前展现出来其绝对的难以抗拒的实力，轻而易举的将同等数量战船的张荣实水师吞了个一干二净，然后以久战疲惫之师竟然还能够和战船数量更多而且船也更新的董文炳水师斗了个旗鼓相当。
南蛮子水师厉害，果然名不虚传。
“这一次，倒是某打错了算盘，本来还想一举将那天武军、安吉军铲除，没有想到空折损了半数儿郎，却落得这么个狼狈北还的下场。究其根本，还是某没有考虑到后路的问题······”阿术看着越来越近的船只，闭上眼睛，任由细细密密冰凉的雨点打在脸上，虽然还没有到英雄末路的地步，但是遭受此间挫折，对于阿术也是一个暂时难以接受的打击。
斯日波沉默片刻之后，方才舔了舔嘴唇：“元帅，说实话，照俺看来，此次南来是小瞧了这帮子南蛮，没有想到这南蛮子竟然不当缩头乌龟了，这么堂堂正正的跟咱们干了一场。如果不是苍生天一时间庇护着他们，降了一场泼天的大雨，恐怕现在儿郎们已经饮马大江畔了！这叶应武、苏刘义还有那张世杰几个南蛮，看来都不是易与之辈，以后需要多加提防啊！”
百特尔本来就受不了斯日波这种谨慎的脾气，再加上两人是阿术座下最受信任的大将，所以平日里的竞争也不少，暴脾气的百特尔听到斯日波絮絮叨叨说出这么一番话来，岂不是灭自家士气、长别人威风？自然忍不住便嚷嚷开来：“奶奶的，什么易与之辈不易于之辈的，如果不是元帅下令撤退，俺麾下这么多二郎冲过去，照样把那什么姓叶的、姓苏的大大小小的南蛮全都拿下，砍成七段也好八段也罢！怎么，莫不是你斯日波害怕了不成？！”
阿术皱了皱眉，虽然百特尔此言不虚，但是他并没有考虑就算是将天武军和安吉军联合起来也不过四千多人的残部剿灭，这万余蒙古骑兵也必须要付出惨重的代价，到时候就凭着久战疲惫、弹尽粮绝的五六千骑兵，又如何池？
就在几人心中千万念头闪过的瞬间，大船已经靠岸，不过阿术并没有第一个走上船去，而是冲着斯日波挥了挥手，斯日波虽然很想和百特尔好好的将这件事情辩论清楚，但是见到阿术有意打断，便不敢再多说些什么，狠狠地瞪了百特尔一眼，便指挥部下登船去了。
耳畔总算是安静了，阿术轻轻的吸了一口冰凉的江风，虽然隔着这么远，依然能够感受到那江风里面隐隐约约的血腥气息。这一次其实不只是低估了安吉军和天武军的凝聚力和战斗力，更是低估了两淮水师的士气和雄厚的实力。当年在两淮战场上交锋的时候，双方毕竟是在平原上，能够将蒙古骑兵的优势发挥到最大，所以宋军两淮防线的最高统帅李庭芝历来采取严守城池的战略，以至于两淮水师虽然出场的机会不少，但是多数都是用来远远地提供火力支援的。
而近日汉水一战不同，两淮水师正面迎敌，而且是处于下游劣势，依然将张荣实水师抽的满地找牙。这也让身临战场的阿术，第一次意识到其实水师的存在并不是单纯的为了提供充足而凶猛的箭矢火力，也不是为了在江河之间转运兵力，而是有着更加主要的水面作战作用。有一支强大的水师就可以在这南方水乡之间保证粮道的畅通甚至利用密集的水网将对手分割包围、逐次消灭。
阿术终于明白，想要征服这个依靠着东南半壁江山苟延残喘的王朝，最后的一根稻草便是强大的水师。只是他心中不明白的是，以苏刘义、叶应武甚至站在他们身后间接指挥这场大战的叶梦鼎、江万里等人，难道就没有看出蕲、黄两州的得失，实际上远远没有蒙古一方认识到水师存在的意义重要吗？
还是说，这些小狐狸和老狐狸们，实际上并没有意识到这点？
如果叶应武在这里的话，绝对会