第一代实验品失败了，就搅碎做成培养基，用来培育第二代试验品；第二代失败了，再打碎来喂第三代试验品——这么一想，就像第一代试验品在翻来覆去地转世投胎一样。真是死不瞑目啊。
肖璇忍不住嘀咕：“太恶心了。”
老人回头咯咯笑：“虽然恶心，但是节省成本啊！否则批下来的那点钱早就用完了。打一针混合生长素的实验体成熟得非常快，简直是见风长，所以对营养需求非常旺盛，要不是孙主任发明了这个物质循环系统，每天回收了接近一百公斤蛋白质，资金早特么见底了。”他有点吹嘘的飘飘然，仿佛孙主任功盖千秋，作为下属也能享受光荣。老头子躲开了所有重要实验舱，笔直把肖璇引到畜牧管理室，仔细叮嘱她：“待在这里，哪都别去。我去看看生猪剩下多少头。”
肖璇乖巧点头，甜甜道谢，秋波婉转地目送老头子从墙上取下钥匙走出去——人家前脚刚走，肖璇眼神陡变，悄悄过去推那扇门。她惦记着那一扇扇“闲人免进”的重要试验舱。
门反锁了，肖璇出不去。老头子养成了很好的锁门习惯。
肖璇回头打量办公室。办公室很狭窄，设备陈旧，破皮的椅子露出了海绵，发黄的空调也没有热风，显然这个办公室的地位无足轻重，属于旁枝末节的附属设施。但是即便如此，所有的档案柜都牢牢锁好，电脑桌下的抽屉也都拽不出来，可见老头子随手上锁的特点已经出离了“好习惯”的范畴，直逼“强迫症”的领域。
肖璇心急如焚地东张西望一阵，目光落在桌上的散落的文件夹上。她蹙眉拾起文件夹，开始飞快翻看。
这是一份非常乏味的文件，记录了“物质循环系统”每天的维护细节和工作情况。每一页末尾的签名和老头工作牌上的名字一致，可见老头也负责“饲料搅拌机”的故障维修。
肖璇连续翻了两百页，全都是千篇一律的故障记录和维护详情。简直就是“搅拌机”的日记本。因为太枯燥乏味，而且每天要记录，所以老头直接把它放在了桌面上，懒得锁起来。
但是肖璇蹙眉翻来覆去地翻看这本维护手册。因为这是她能找到的唯一情报了，所以她一目十行地反复扫视那些枯燥的记录，试图从千篇一律里找出蛛丝马迹——她恨不得想破头，来参透这个迷。
突然，肖璇灵光一闪。察觉到自己捧着的竟然是一本机械日常维护手册。
这很不合理。维护部有免费、高效、专业的修理组，就连换灯泡的小事也愿意代劳，因为有些人会串通维修组，夸大故障、抬高成本，来捞取回扣——被庄言查处的维修二组组长刘全能就是这样敛财的，这也是刘全能八面玲珑的原因，因为人人都爱维修组，不仅免费上门维修，如果心照不宣的话还能拿到无伤大雅的回扣，何乐而不为。
但是。培育中心居然不辞劳苦地派人每日维护机器，就连机器坏了，都没申请过帮助，全都是关上门来自己修理的。这已经不是劳模能形容的了，这简直是狗拿耗子多管闲事。
肖璇心中疑窦越浓，再翻了几十页，目光疾扫时，突然停在了每日功率上。
电光火石间，肖璇开始神情严峻地心算起来：已知功率，代入工作时间。求出总功，除以回收每公斤物质需要的做功量。
突然，肖璇睁开眼睛，咬牙切齿地发现一个事实：这一天。搅拌机高功率运转，回收的蛋白质总量不是老头说的一百公斤，而是整整一吨！
一千公斤的实验失败品？
培育中心的实验规模怎么会这么大？难怪他们建造了搅拌机，因为这个设备会让培育中心的实验成本彻底变成一笔黑帐，根本没人知道他们究竟做了多少组实验，根本没人知道他们回收了多少批试验品。因为培养基和营养液的成本，已经和内务部账本上的数字，彻底分道扬镳了。
肖璇突然意识到了手里这本令人昏昏欲睡的维护手册的珍贵之处。她急切地一页一页回翻，仔细核对搅拌机的每日功率，焦急得像溺毙前的最后一口呼吸。
29日，正常。
28日，正常。
27日，回收量一千两百公斤。
26日，正常……
肖璇急得心慌气喘，手忙脚乱地哗哗翻页时，身后突然响起冷冰冰的声音：“你在干什么？”
仿佛被剥光衣服丢进冰天雪地，肖璇寒毛乍树，心却凉透了。
农业畜牧培育中心的一把手孙主任负手站在门外，隔着玻璃盯着肖璇的曼妙背影，声音阴森得凉飕飕：“你在看什么？”
肖璇的血压飙升，心脏蹦得像跳绳。她死死咬住嘴唇，用力闭上眼睛，轻轻合上手里的维护记录，把它放回桌上。
“他们遮遮掩掩的，一定藏着什么不可告人的东西——尉栩事先安排好的东西。”肖璇心惊肉跳，额上香汗淋漓，思绪飞转，“千万不能露出马脚，否则，说不定他们会把我丢进搅拌机做成饲料。”
她抿唇调节好表情，背手转过头来，已是一脸羞赧的惶恐，慌慌张张地挠着桌子道：“我太无聊了啊，捡到什么就看什么咯。我不知道不能看呀，对不起啦。”
孙主任常年蜗居在培育中心，不认识同样常年蜗居在物理实验室的肖璇。所以他虽然眉头紧皱，怒容微显，却抿紧嘴没有发作，因为他没认出肖璇来。他瞧了一眼肖璇胸前的工作牌，随手用权限刷开门，慢慢走进门来