陶氏这样的出身，还有她当年嫁进潘复生家那丰厚的嫁妆，无不让她在过门这么多年后，仍然掌握着家里的绝对话语权。
潘复生也知道求别人都没用，只是不甘认命而已。
他已经觉得对未来人生毫无期盼了，谁知更不好的事情还在后面。
他阿娘不仅为她定了潘彩儿那个丑丫头，还每当年节，就催促他带着厚礼登上潘彩儿家的大门，以未来女婿的身份走礼。每次回来，却并不肯让他敷衍而过，必要扯着他细问，潘彩儿如何了，潘家其他人又如何行止等等。
潘复生因着这桩事，心里颇不痛快，直觉生无可恋，那刘家外姓丫头叫做婉如的，虽不如何美貌，却叫他初尝情事，渐不能自拔，每次情酣处慨然允诺刘婉如会退了潘彩儿的亲，都会在事后茫然，他心里甚是清楚，恐怕退了这门亲之事，并无可能。
便这般惶惶度日，这一天却又听得她阿娘命他去看潘彩儿，却不是去潘家，而是让他去那个甚“棋牌室”。