护卫队招够人后，李明轩便去忙自己的事了。早在村民聚居点时陈华清便让李明轩招募一支精干的小队用来打探周边卫所的消息，后来由于攻打郑家堡，打探消息的事不了了之。如今，村民们基本安定下来，打探消息的事重新提上日程来。李明轩准备在原有小队的基础上再招一批人，扩充队伍。
现阶段李明轩组建的情报小队的主要任务是打探石砫周边几个卫所的虚实。按照陈华清所了解的历史发展，奢崇明的叛乱是肯定会被平定的，但平定后明朝对于西南的控制力大大下降，军事上主要表现在卫所制的彻底崩溃。在平叛战斗中，各地卫所逃的逃、散的散、被消灭的消灭，故后期明朝官员不得不靠土司制衡土司。
李明轩组建好情报小队后，便开始干活。很快，周边的卫所便多了一些逃难的人，收集情报的工作很快便展开了。
护卫队这边，陈华清很感兴趣石当和陈升是怎么训练的，便观察了几天。专业人士不愧是专业人士，石当教队员们在使刀时怎么巧用力，刺枪时怎么做到刺得力度最大而又不损伤手臂，陈升主要教队员们合击之术，两人或三人一组，有攻有防。
说实话，原本陈华清以为自己尽管不是学军事出身的，但肚子里还是有一些干货的，在看了石当和陈升的训练后，陈华清庆幸自己没有去训练，否则真要笑死人。不过，陈华清也提出了自己的一些建议，比如队列训练、不定期的拉练等。陈升是个老兵，对陈华清的建议很是赞同，在行军途中怎么保持纪律是很考验将领的，平常多进行一些训练很有必要。
护卫队的队员们多是年轻人，接受能力很强，但个性也很强，不怎么遵守纪律。对于经常冒头的队员，石当罚得相当狠，比如去水泥厂白干一天、打扫整个训练营地等。对于表现良好的队员，石当也会有赏，比如奖励几尺布或者其他补贴家用的东西，一开始这些东西是石当自己垫付，后来陈华清知道后便把奖赏从护卫队的给养中提取。
石当的赏罚分明很快便让他在护卫队里树立了威性，也把护卫队凝聚到了一起。在训练之余，陈华清每天傍晚还给队员们扫盲，还讲一些时事或典故。慢慢地，队员们每天训练完后做的第一件事便是抢一个好位置方便自己听讲，除了必要的认字外，他们最感兴趣的便是陈华清讲的奇闻异事。
有一次，陈华清讲到西晋的石崇和王恺斗富，当说到两人用饴糖、干饭洗锅，用蜡烛作柴火，用丝绸作步障时，下面有的队员很怀疑：“教导员（陈华清让队员们这样称呼），他们这么浪费，朝廷怎么不制止。”
陈华清叹了声道：“西晋朝廷不仅不制止，皇帝还赏赐王恺奇珍异宝助他斗富。”
听了陈华清的话，下面的队员们窃窃私语。他们都来自穷苦家庭，特别是近年来年景不好，在他们的记忆里，吃饱饭是很奢侈的。现在听到竟有人如此斗富，都感到不可思议和些许不愤。
马铃和陈升也在一旁听着，陈升听到斗富时眼皮跳了跳。在马千乘因开矿之事得罪太监而下狱时，当时陈升是马千乘的亲兵，他跟着秦良玉去金陵（南京）求人给马千乘脱罪。一路上，他见到了太多太多江南的豪商大族们拼财斗富，奢侈之风盛行，八百里秦淮河夜夜灯火通明。若在盛世，这是一番盛景，可现在是什么，明眼人都瞧得出来，大明已经日落西山了。
天完全黑下来后，众人都散去。马铃和陈升同路，走着走着，陈升突然感慨了一句：“陈小子胸怀天下啊！”
“嗯？”马铃没听清。
陈升笑笑不语，大步走向自己的住所，搞得马铃一愣一愣的。不过马铃很快便不在意了，她现在觉得陈华清对护卫队的一些做法很值得白杆兵借鉴，抽个时间得找陈华清请教请教。至于是不是单纯的请教，那就是仁者见仁，智者见智了。