claon_r">扎黑丹城。
赵虎率军抵达城下，在巴德小镇与齐亚德交战之后，齐亚德损失大半骑兵，只率残部一千余人退回扎黑丹城，而赵虎损失了四百多人，还剩下四千五百余人，这两次连续交锋让赵虎发现大食国的将军们开始学习使用计谋了，这在从前是从未有过的，为了不被齐亚德算计，赵虎放慢了推进速度，直到两天后才率军抵达扎黑丹城。
此时天色有些阴沉，大军来到城下，城门大开，城内没有半点声音传出来，赵虎在城墙外一箭之地勒马停下，对身边亲卫队长扬了扬下巴：“事先我们已经派探哨过来探查了，但现在没有看到他们过来接洽和禀报探查的情况，可能出了意外！派人几个人进城去探探情况！”
“是，将军！”亲兵队长抱拳答应，当即派了十二个亲兵分做三组进城探查城内的情况。
三组兵士骑着马进城后一路上小心翼翼的，所有人都知道这扎黑丹可不仅仅只是一座城池而已，它还是一个要塞，城内的所有房屋都修建得更堡垒一样，而且还有多处暗堡，一个不小心就会被里面的用弓箭射杀。
足足过了半个小时，进城探查到一个骑兵才策马快速返回来向赵虎报告：“将军，城内没有发现大食军，不过我们在一个房屋的地下发现了数百个小孩，大的十六岁，小的才几个月，都是这城内百姓们留下的孩子，另外请将军亲自去看一下吧！”
赵虎扭头对身边部将们吩咐道：“留下一个人在这里，其他人跟本将进城！”
“诺！”
一个部将留在原地统带大军，其他将校跟着赵虎骑马进入城内，在士兵的带领下，众人来到城中最高大的堡垒中，只见堡垒内坐着两百多个小孩子，这些小孩子一个个饿得皮包骨头、衣衫褴褛，此时他们正拿着士兵们给他们的馒头，啃一口馒头喝一口水，有几个兵士正在给只有几个月大的婴孩喂面糊糊。
赵虎问找到这些孩子的亲兵：“这些孩子是从哪儿找到的？”
亲兵指着一处墙角说道：“将军，那边有一个地下入口，有楼梯走下去，地下空间很大，有通气孔通到外面，可容纳数百人，那是储存粮草物资的地下室，他们就藏在那里面，刚开始我等并不知道这里有地下室，正准备离去时听到了地下传来的哭叫声，我们通过寻找之后才找到地下室的入口，这些孩子已经有两三天没吃过东西，特别是几个月大的婴孩，如果不是他们饿得哭叫，我们还不知道这里面有地下室！”
赵虎点点头，问道：“这些孩子的父母亲人呢？找到他们了吗？还有，这城里怎么死气沉沉，你们还有其他发现吗？”
亲兵道：“将军请跟我来！”说着转身走向外面，赵虎等人跟在他身后走了出去。
不一会儿工夫，众人来到了城墙的东北角落，这里是一大片沙地，刚开始赵虎等人还没有发现什么，但是等他们走进来才发现这片沙地下面到处都是尸体，因为许许多多的手和脚暴露在沙子外。
亲兵说道：“小人认为，那些孩童的父母亲人应该都在这里了！大食人杀光了城内所有人，孩童们被他们的父母们藏在了地下室，免遭了厄运。天气这么热，大食人也要守在这里，尸体如果长时间暴露在外面肯定会发臭，所以大食人把他们埋在了这里！另外，从城内的痕迹来看，大食人应该走得很匆忙，小人等断定他们刚走不久，不会超过一个时辰！”
赵虎看着整片沙地上无数暴露在外面的尸体手脚，咬了咬牙，铁青着脸没有出声。这时一个骑士飞奔而来，战马还没有停下就跳下来向赵虎下拜道：“将军，大食人向西边的鲁惕沙漠撤走了，我等吊在后面看着他们进了沙漠，看样子应该是想从沙漠撤回贝赫达希尔城堡！”
赵虎又看了看沙地上暴漏在外面的尸体手脚，眼神中迸射出凶光，一甩披风转身大步走向战马，低吼道：“传令全军将士准备足够的干粮和水，每人配备两匹战马候命！派人去告诉追踪大食军的探哨，命他们把齐亚德和他的大食军盯紧了，沿途要留下追踪标记！”
“是！”一个部将答应后立即翻身上马向城外跑去。
赵虎跨上战马后回头看了一眼杀敌，沉声道：“找人来把这些尸首清理出来后抬到城外安葬。至于那些孩童，达到十五岁的，安排他们入伍从军，小于十五岁的全部派人送去疾陵城交给当地官府安置！”
“是，将军！”
大军很快准备完毕，赵虎赶到城外时回头看了一眼扎黑丹城，下令道：“第一营留守扎黑城，其他各营跟本将追击大食军，出发！”
“遵命！”众将校轰然应命。大军随即在赵虎的统带下向西方追去。
一个时辰之后，大军追到了沙漠边缘，赵虎勒马停下，旁边一个亲兵立即跳下马去查找探哨留下的标记，很快返回来向赵虎报告：“将军，他们往这个方向走了！”
赵虎举手向前一挥：“追！”
到了十月，鲁惕沙漠中虽然还很炎热，但已经没有人体无法承受的高温了，白天最高气温在四十一二度，地表沙子的温度还达到五十七度左右。赵虎也不再担心在沙漠中遇到可令大军全部葬身的高温天气，只管带着大军一路追击下去。
追击一天之后，大军夜间依然没有停下来，继续赶路，但夜间光线不太好，要走一截停下来寻找追踪探哨留下的追踪标记。
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