杜娟因为是逆水行舟，待回到辰州时已经是两个月以后的事了。
已是黄昏时分，天上下着淅淅沥沥的细雨，杜娟戴着斗笠，顾不上在辰州街上吃饭，她怀着激动的心情赶了半个时辰的夜路，才到了乌杨村。
站在篱笆外，只见屋中一灯如豆，杜娟不知道邵元节是否已经回到家中？
她与邵元节分别了四个多月了，多少相思，多少担心，却向谁人说？
杜娟在黑暗中悄立了小会，便伸手去推门。
屋中人正在灯下吃饭，众人陡见杜娟回来，俱各吃了一惊。
杜娟扫视了一眼，只见有舅娘和表哥表嫂及两个表弟，却唯独没有邵元节！
杜娟的表情反常的平静下来，勉强一笑，招呼道：“舅娘！你们这时才吃饭啊！”
舅娘微笑道：“是杜娟啊……你回来了！”
杜娟嗳的答应一声，走进了屋，将斗笠放在门边墙壁上立着。
邵元节的表哥谢进站了起来，高兴地说道：“弟妹，你刚从辰州城里回来的吧？你还没吃饭吧，快坐下来吃饭！”
杜娟展颜一笑，说：“表哥，我真的是又累又饿了。”
谢进忙教妻子给杜娟盛饭，杜娟口中虽然说：“表嫂，我自己来吧。”但却没有走过去，而是亲热地站在两个表弟身后，双手分别抚摸两位表弟的头发，说道：“谢英，谢豪，表嫂给你们每人买了一件新衣服，等饭吃完了再试一下好吗。”
两个表弟都欢喜地看着表嫂。大表弟谢英略显羞涩，小表弟谢豪说道：“谢谢表嫂！”
舅娘低声道：“元节到白水村找他师公徐老师去了……”
杜娟听了这话，强抑激动之情，没有接话。
谢进老婆给杜娟盛了一碗玉米饭，杜娟道：“谢谢嫂子！”便挨着大表弟谢英坐在一根条凳上，吃起饭来。
谢进道：“弟妹，我们也不知道你会回来，家中没有准备什么菜……”
杜娟忙说道：“表哥怎么跟我客气！我又不是外人。”
谢进同妻子及继母互视一眼，没有说话。他们已经听说了邵元节和杜娟分手的事情了，都十分惋惜。大家都很喜欢杜娟，现在见杜娟赶回来，心中都着实高兴。然而邵元节能否与杜娟再续前缘，大家都心中没数，不免替二人担心。
杜娟表面装成没事人的样子，笑吟吟同一家人吃饭。虽然菜只有一个腌制的炒青菜，但大家都吃得津津有味。
杜娟吃完一碗饭，正欲起身添饭，身畔的大表弟谢英忙红着脸站起来，要给杜娟添饭，杜娟嫣然一笑，便让他为自已盛饭。
杜娟正欲说话，却见板门推开，邵元节出现在了门口。
众人不安地看着面无表情的邵元节，杜娟见邵元节已明显清瘦了许多，精神显得很憔悴，鼻子一酸，差点掉下泪来。
邵元节没注意到杜娟的到来，也不同人说话，自顾将斗笠放在门边墙壁上，同杜娟的斗笠放在一块。
邵元节转过身来，对舅娘说道：“舅娘，徐师公告诉我说，让我后天同陈师傅和徐小七一道去泸溪替人赶一趟尸。”
众人一时间都不说话。
邵元节走到水缸前，用木水瓢舀了井水大口喝了。
舅娘柔声说道：“元节，快过来吃饭。”
邵元节说道：“我和徐小七在徐师公家中已经吃过饭了。”
邵元节也不看众人，便要回屋去歇息，谢进站起身来，走到他面前，说道：“元节，你喝酒了么？”
邵元节道：“我陪徐师公喝了一点。”
邵元节呼了一口气，说道：“你们自已吃吧，我先进屋歇息去了。”
谢进拉了他一把，说道：“你看谁来了……”
邵元节愕然道：“谁啊？——”
谢进不答，邵元节纳闷地转身望了一眼，他的目光与杜娟的目光相遇了，邵元节愣了一下，瞪大了眼睛，怔怔地看着杜娟，杜娟一言不发看着他。
邵元节定了定神，讷讷的道：“你来了……！”
杜娟破颜一笑，说道：“我刚回家来……”
邵元节站在那里，一时间罔知所措。
谢进道：“元节，弟妹她……”
邵元节呆了一下，傻傻的说道：“你还回来干什么……”
杜娟勉强一笑，开玩笑道：“这是我的家啊，我当然要回来啊！”
邵元节忽然流下泪来，忙转身急步走向自已屋中。
众人呆在当地，难为情地望着杜娟，都不知说什么才好。
杜娟抿唇一笑，对众人说道：“没事，先吃饭吧。”说完自顾吃起饭来。众人见她没事人一般，心中暗暗奇怪。
杜娟也不解释，一边吃饭，一边还笑吟吟地同大表弟谢英说话：“几个月不见，谢英好象又长高了，你现在正是吃长饭的时候，要多吃几碗饭，知道么？”
谢英腼腆地低头不说话。杜娟又道：“我这次到湖北蕲州，见到了我的兄弟杜慎思，他同你一样大，都是十四岁！”
谢进皱着眉头对兄弟说道：“嫂子同你说话呢，你怎么不吭一声！”
杜娟笑道：“他们这样年纪的男孩子好象都有些害羞，我兄弟开始也是这样的，后来同我这个姐姐熟悉了，才变得爱说话了。”
想起兄弟杜慎思，杜娟不由眼圈一红。
众人见杜娟谈笑自若，都暗暗为邵元节和杜娟可惜，这叫做什么事啊！
杜娟不慌不忙吃完饭，望着表嫂说道：“我先进去一会……”
表嫂挤出