三月的圆明园，春花初放，浅草轻盈，风中混杂着淡淡花香散落各处，若鹓躺在院中的竹榻上，手中的书卷慢慢滑落在地。疏影悄悄走近了，将书卷捡起，放到一旁矮桌上，又将盖在若鹓身上的薄毯往上掖了掖，才慢慢退开。
近来，格格睡得时候愈发多了。
若鹓醒来时，落颜坐在一旁，正翻看着方才她手中的书卷。落颜见若鹓醒了，放下书卷，向若鹓探了探身子，问道：“姑姑，午后弘历和弘昼想要带着摇摇与离离去骑射场玩，可以吗？”
“去吧，你们仔细别伤着自个就是。”若鹓抬手摸了摸落颜的发，她的颜儿，已十八了，正是最好的年华，但愿她还能撑到看着她出嫁。
落颜今日似乎心情颇佳，叽叽喳喳说个不停，一直陪着若鹓用了午饭，才同前来接人的弘历与弘昼一道，带着两个小家伙离开了。
“花舒姑姑。”房间里，若鹓轻靠在床头，看着一旁忙碌着收拾衣裳的花舒，道，“姑姑照顾了若鹓大半辈子，到了这个时候，若鹓还有最后一件事想要劳烦姑姑。”
花舒在听到若鹓唤她的时候，便停下了手中的活，走到床边，微微弯了腰，近前听她言语，待听到后头的话，鼻头蓦地一酸，强忍着泪意，笑道：“格格说什么呢？您同奴婢还这样见外，格格有吩咐尽管说，奴婢听着呢。”
若鹓向前伸手，花舒会意地握了上去，继而被若鹓拉坐在床边：“花舒姑姑，打从若鹓进宫，就承蒙您的照拂，这些年来，或远或近，您总算是看着若鹓走过来的。”若鹓微微喘了口气，继续道，“落颜即将远嫁，虽观音保是个好孩子，到底不在眼前，我总放心不下，但蒙古路途遥远，我舍不得姑姑晚年奔波。摇摇与离离年纪还小，我恐怕不能看着他们长大，若有个……万一，还请姑姑替我看护着些，总要平平安安长大就是。”
若鹓轻轻浅浅几句话，便是托孤了，花舒静静听着，唇已被咬得红紫，喉头的酸涩被她咽了又咽，才勉强找回声音：“格格……”
“花舒姑姑不必说些安慰的话，我的身子，我自个晓得，您应下我，就当是安我的心吧。”若鹓微微阖眼，说了一会话，她便又累了。
“奴婢，定全心全意看护两位小主子。”花舒眼中的珠泪湿了锦被，她却未哭出声来，手上紧紧握着若鹓的手，颤得厉害。
若鹓没有睁眼，轻轻拍了拍花舒的手背，道：“将月琴、疏影、香今、瑞金，还有几位嬷嬷，都唤进来吧，我有话同她们说。”今日落颜几个带走摇摇与离离，她特地将平日服侍两人的宫人嬷嬷都留了下来，便是为了这事。
“格格，您瞧着累了，要不要歇一歇，改日再说？”花舒劝道。
若鹓睁开眼，微微笑道：“不必了，我今日觉着还不错，去吧。”
花舒见若鹓心意坚决，再劝无用，便起身去将几人都唤了进来。
屋中，众人都垂首躬身立着，这气氛，各人心中也多少明了几分。若鹓轻轻扫过众人，淡淡开口：“你们都是跟在我身边的老人了，银嬷嬷同瑞金时日短些，我向来也是一样看待的，我近来身子不好，便也不同你们说什么客套话了。”若鹓顿了顿，道，“平日月琴四个服侍我多些，两个小的则仰仗各位嬷嬷照拂，我想着问问各位的意思，可有什么打算？或是出宫养老，或是嫁人，或是继续在宫中服侍，不论哪种，我总不会亏待了你们，自然了，不啻于此，你们大可不必顾忌，必得说实话，我也好趁早为各位做安排。”
若鹓这一番话说完，屋中众人倒未有即刻回话的，或仍旧垂头不语的，或三两相顾的，还是疏影先出声道：“奴婢愿一直服侍在格格身边。”
有人出了头，剩下的人便三三两两同若鹓表明心志，皆是要留下服侍。若鹓略略思忖了下，道：“你们有心了，旁人若还想服侍倒是不碍的，香今，我听闻你额娘近日病重，家中尚有年幼的弟妹，你既然跟在我身边之前，便服侍过紫苏，不若你也照样还去照顾紫苏吧，日后我想着将她安置在府上，你平日在府上服侍，若要回家，倒也自由些。若是他日你额娘身子好了，家中无事了，你想回来，也照样可以回来。”
香今想了想，给若鹓磕了个头，谢了恩。
处理过香今的事情，若鹓静了静，又道：“我这里没什么讲究，自个也不爱立规矩，各位都是先皇与皇上手下得力的人，这些倒也无须我多言。但今日我还是要同各位赘言几句，弘昭与熙苗对我来说是最重要的人，今后不论我在与不在，各位今日既然决定继续与我跟前做事，那么便也是认弘昭与熙苗为主的，万不可做对两人有损之事，否则即便我不在了，总有皇上在，总有皇室在，背信弃义会是如何下场，想必各位心中有数。”
“请格格放心，奴婢定当忠心不二，效忠格格同两位小主子！”众人齐齐跪倒，同若鹓表忠心。
若鹓瞧着跪在地上的众人，虽仍不免牵挂，不免担心，但也只得将心中的担忧暂时按下，她缓和了下语气，道：“快都起来吧，我不过是为母则忧，又病中多思，我身边能信任的可不就是你们了，大家多担待些。”
至于齐叔、赵成、陈扬三人，除去此刻跟着来了圆明园的陈扬，齐叔与赵成俱在宫外府上，若鹓不知自个可还能回去一趟，便将嘱托之事写作书信，交与疏影去办了。