隔日，皇帝得知夏侯沛昨夜留宿宫中的事。
一下了朝，他便唤了夏侯沛来，将她左看看，右看看，很是惊叹道：“昨日乞巧，我特与你一日假，你不在家陪着王妃，居然在宫里耗了整日？”
倒怀疑起她是不是真的喜欢王妃来了。
夏侯沛无奈道：“儿忘了时日，一得假就往宫里跑，到阿娘那里，才知是乞巧呢。后面一想，王妃是日日可见的，阿娘却许久不见了，干脆就多待了一会儿，留了一宿。”
皇帝哈哈大笑。倒也不怀疑她的话。
夏侯沛做事的劲头，皇帝是看在眼中的，但凡与她一件差使，她不管自身是否可得利，只管卯足了劲做好，凡事皆一视同仁，赋税之事如此，审囚徒亦如此，真不知说她实心眼儿好，还是说她懂事明理。
皇帝笑呵呵的，一扭头，又见八位皇子都在，难得齐聚，便干脆都叫去了太极殿，问一问近日的进益。
待从太极殿出来，已是近午。
跨出那道门槛，太子与诸王面上洋溢的笑容便弱了下来，在殿中融洽和谐的气氛便如虚幻的错觉一般，一出了那庄严高大的殿门便陡然消失。诸王各自为政。
夏侯恕唇边带了抹浅浅的笑，目光在四下一扫，便见夏侯挚站到了太子身后，夏侯谙与夏侯衷近些，夏侯康正眉开眼笑地与太子说着一篇典籍上的典故，而夏侯汲人与夏侯沛则落在最后，皱着眉头在说什么。
想到皇帝将京郊赋税一事交给了夏侯沛，夏侯恕便眼红生妒，这等好事，从不曾落在他头上，十二郎才刚刚入朝，便受如此重用！他强自将目光从夏侯沛身上收回，皮笑肉不笑地朝太子拱手，太子神色冷淡，朝他略点一点头，非但是对他，对诸王也皆如此，不过略略示意，便自抬步走了。夏侯康大约是被典籍吸引了，夏侯挚一向都紧跟太子，他们二人亦随太子而去。
夏侯衷原是宽厚地笑着的，待见到八郎连话都不曾与他说一句，紧紧跟着太子，一副与他划清界限的模样，便觉得气闷得很。只是他惯会演戏，面上仍将礼数做足了，笑眯眯地问了夏侯恕将往哪儿去，又问夏侯汲人与夏侯沛可要一同用膳。
夏侯沛一心二用，一面与夏侯汲人说着出京的见闻，一面留心兄长们的动静。诸王与太子连年相倾轧，到了现在，连基本的情面都只是勉强维持，太子、夏侯恕、夏侯衷三人，全然是相看生厌。夏侯挚与夏侯谙不知何时已分别投了太子与晋王。皇子间的党争，已然形成。
夏侯沛抬头望见日头将至中天，算着这时候赶去长秋宫还可赶上用膳，便笑道：“不了，难得入宫一趟，我还是去长秋宫多陪陪母后。”
夏侯汲人闻此，依样画葫芦：“我去陪我母妃。”
夏侯衷也不是真心邀他们，不过在太极殿前做个样子罢了。当下拱手作别。
太极殿前，诸人散，夏侯沛高高兴兴地去了长秋宫。蹭过午膳，才出宫去。
她没将兄弟间的汹涌暗流放心上，却有人堵得气闷。
在外边，夏侯恕好歹克制，一入得郑王府，那勉强维持的笑意倏然间一扫而光！他双唇紧抿，嘴角下撇，双眼精光凝聚，戾气十足。
“二郎回来了。王妃……”家令迎上来，话还没说完，便叫夏侯恕斥了一通：“滚下去！”
家令一愣，垂首退至一边，做躬身拱手状，待夏侯恕自他身前走过去，方直起身。
夏侯恕一路大步，进了书房，将侍奉的仆役都赶了出来，一个人在里头生了一通闷气。
整个郑王府皆小声小气，仆役行路都万分小心唯恐弄出点声响，叫郑王听见了，就要拖出去打死。
杨为哉到时，便看到一个井然有序的郑王府，府中仆役皆训练有素，不敢多说一字，不敢多看一眼。他暗暗点了点头，对郑王的治府之道尚算满意。
“将军。”家令上前来拱手。
“殿下可曾回府？”杨为哉回了一礼，平易近人。
“已回来了。”家令道。
“今晨圣人召太子与诸王，殿下回来，心情如何？”
家令笑了笑，并未答话，做了个请的姿势，在前引路：“二郎在书房，君且随我来。”
杨为哉知他口风甚紧，也不以为怪，倒是觉得这家令是个可用之人。
郑王府占地广阔，布局严格，一景一物皆显出一丝不苟的富贾气来。走了半估摸炷香的功夫，终狻
家令朝杨为哉略一示意，便上前叩门，口道：“二郎，杨将军来了。”
里头略略沉默，片刻，方传出夏侯恕低沉的声音来：“请杨将军入内说话。”
家令推开了门，并不进去，待杨为哉跨过了门槛，他轻手轻脚地跨入一步，带上门，又轻手轻脚地退了出来。
夏侯恕跽坐于书案之后，抬着头，看着杨为哉走进来。他也知礼贤下士，当显宽厚，不等夏侯衷将腰弯到底，便急道：“免礼免礼，杨将军如何与孤客气？快快坐下。”
杨为哉一入门就将夏侯恕的情绪看分明了，不必多想就知道，必然是今晨在皇帝那里没出彩。他唇边儿一丝冷笑，待站直了身，又是卑谦和气，寻了个距夏侯恕较近的榻上坐了，缓缓开口道：“殿下何以怒气冲冲？”
这一说，夏侯恕才稍霁的面色立时又沉了下来：“说来丢人，孤向来不得父皇青眼。不如老大，老三，孤也认了，如今，十二郎也要骑到孤头上来了！”
杨为哉不解