乔老爷一番沉吟。看着四周越聚越多的下人，心里明白家里这事丢人是丢到奶奶家了，再怎么想堵住众人的悠悠之口估计也堵不住。他长叹一口声，看着暗沉沉的天空，目光又缓缓地扫过轻轻啜泣的乔沐秋，面无表情的陈公子，还是默默流泪的乔夫人，以及哭号不止的燕姨娘。
“罢了、罢了！”乔老爷终是一甩手，拂袖而去。
不过一夜时间，乔沐秋被陈家公子轻薄的事就传遍了乔府。
只不过真真假假都在众人心里。
乔沐秋坐在屋里哭哭啼啼，燕姨娘在一旁劝着。
“女儿啊，莫哭。其实这也是好事，那家也是陈家的旁支，也是有家族庇佑的，你嫁过去不会亏了你，还是个主母，也不用做小妾受气——”
“你还说，都怪你！”乔沐秋不理燕姨娘的劝说，哭的是一把鼻涕一把泪：“要不是你出这个馊主意，我也不会沦落到被人耻笑的地步！”
“秋儿，你这么说娘可就伤心了。”燕姨娘听乔沐秋这么说，心里很不是滋味。“娘也是为了你好，并不知道那边人用了偷梁换柱的把戏。”说到这里，她又恨恨：“都是夫人那个贱人，她一早就知道这个事联合着对方一起来骗我们！”
“呜呜呜。”乔沐秋也不听她的，就在那里哭：“现在、现在我又要嫁给这个假儿子，他一定不会好好对我的！”
“他敢！”燕姨娘厉声说道：“秋儿，你放心，这是他们陈家对不起我们乔家，对不起你，娘就替你好好敲诈那陈家！你也别怕，我让你爹给你的嫁妆排成长龙，绝不会让你后半辈子受苦的！”
乔老爷在书房里打了个喷嚏，想来也是天气有些凉的缘故。
乔夫人跪在乔老爷面前，面上有泪痕，也是哭过了一通。
乔老爷看着老妻这两鬓有些半白的头发，心里也是一阵感慨。这些年自己忙着做生意的确忽略了她忽略了家里，她一手操持着乔府也是有苦劳的。可是在对待子女这件事上，她怎么就那么不开窍。慈母不做，偏偏要做个恶毒的后母。
“你可知错了？”
他沉声问道。
“妾身……知错。”
“我知道你还为十多年前的事生气，怪我那时候不体贴你。”乔老爷叹口气，想发的脾气也不知怎的发不出来：“这事是我不好，我没有尽到责任。你生春儿的时候，我没有陪在你身边。”
乔夫人一听这话，泪水又盈湿眼眶。这话着实让她感动，她不知道乔老爷竟然会说出这样的话。
“我们也是老夫老妻了。我和你说这些掏心窝子的话，也是想告诉你。上辈人的事就不要殃及下一代了。”
乔夫人点点头。
“你也起来吧。”乔老爷不想在多说什么，也没有安慰。他心里是气的，他对乔沐夏的感情和对自己其他子女的感情有些不一样。虽然都是父亲对子女的爱护，但是对乔沐夏，他总会有一种独特的偏爱。
或许是因为乔沐夏的亲娘的缘故，或许是因为乔沐夏小时候的聪颖机智。不论是哪一点，他都觉得这份父爱该是他的付出更多。
他心里有秘密，但是秘密却不能公之于众。
他就是很想要保护自己这个五姑娘。希望她能嫁得好，过得好，也对得起她难产死去的娘亲。
乔夫人的行为他是生气的，但是功劳苦劳的一想，他还是公平的。
他知道这些事都怪自己，是自己没有对女儿们的婚事上心，是自己太过纵然老妻的决定，是自己错误估计了一个女人的仇恨和嫉妒心。
若是不想让乔沐夏再受到伤害，那只能让乔夫人不再怨恨她。不怨恨，就要抚慰老妻心里这么多年的阴影。
唉。
乔老爷默默叹气。
家，永远都不是自己想象的那样平静。
——
乔沐夏一觉醒来，太阳已经高高地挂在天上。
“怎的没叫我？”乔沐夏揉揉眼睛，问道。
“奴婢倒是想叫。含若可拦着呢。”应碧打趣道。
“姑娘昨夜翻来覆去睡不着，婢子只是想让姑娘多睡会儿罢了。”含若端着洗脸水进来：“姑娘再睡会儿也是要的。”
“不了，这就起了。”乔沐夏伸伸懒腰，打了个哈欠。
昨晚她确实没睡好，这件事在她脑子里嗡嗡的回响不停。乔夫人这么对待她，不惜将她嫁给一个要死的人就为了让她去冲喜，去给她的乔沐春铺路。这种气愤的心情任何人都能轻易理解。
就因为自己不是她的亲生女儿么？就因为这个就要陷别人于不利境地？不管别人死活，乔沐夏是第一次见识到了乔夫人的自私到底是多么可怕的地步。
就算这次父亲饶过了她，自己也不会再听她的摆布了！乔夫人，我是一定要摆脱你的控制的！
“应碧。”乔沐夏想到了什么，忽然问道：“当初我让你打听陈家的事，你说托谁打听的？”
应碧歪着脑袋想了想：“是买菜的蔡大娘。婢子跟她有些交情。”
“以后不要再跟她打交道了。”
“姑娘是怀疑这蔡大娘是被人收买了才那么对婢子说的么？”
“我只是怀疑——你想，陈家公子自幼身体孱弱，怀有暗疾，那这事必定不能一点风声都没有。陈老爷自己就说了，给儿子看病都请过很多大夫了。那陈家是大家族，何故那些人家对着陈公子毫不知情？所以我猜想，你去打听的人必然是说了假话，就是要蒙骗我们。”