“咳咳……”
当鸣子恢复意识时，甚至来不及像平常一样，先屏气凝神感知周遭环境，便因为窒息感奋力挣扎了起来，眼睛满是砂砾无法睁开，四肢并用刨着沙坑，约三分钟后才勉强爬出沙坑。
入目是落日熔金的天地一色，一望无际的荒野沙漠，狂风卷起砂砾将整个视野染成暗黄色。
这是……什么地方……
喔，对了，我被药师兜攻击了……
回想起昏迷前的一幕，也不知道药师兜使用了什么忍术，只是白光一现她便感觉身体撕裂般的疼痛，像是被强行拆开地恶心难受，然后她就失去了意识。
也不知道自己昏迷了多久，长时间日晒使得露在外面的皮肤被狂风刮得火辣辣的疼，失水过多使体力下降，行走在软坑的沙漠上格外耗费体力，更别说像往常一样提炼查克拉了。
艰难地行走到五米高仙人掌阴影处，鸣子被晒得晕晕乎乎，拔出苦无反刺掌心用疼痛迫使神智清醒，而后在仙人掌上一平米的空间躲进去，喝了几口植物体汁，才感觉好了些。
从气候与地理环境可以判断出，这里应该还是风之国，根据日照阴影分布也可判断出是风之国的西北方向，应该就是她昏迷的地点附近，只是……有什么地方不对劲儿……
鸣子探出头，眼睛被风吹得睁不开眼睛，凭借忍者对周围环境的感知，思忖许久得出结论——她的所在地应该就是昏迷前的附近，只是植被的分布有所变化，追击敌人的路上明明记得经过很多大型仙人掌的，现在远远望去，别说大型仙人掌了，就连小植物都没有。
而且沙漠化似乎更严重。
这是怎么回事……
鸣子本打算稍作休息，等体力恢复，日光强度减弱时便出发。
也不知道井野他们有没有事，连佐助都不是药师兜的对手，更别说是他们了。
她有些担心井野等人的安危，原本只是想休息一小会儿，却因为体力透支昏昏沉沉地睡了过去。
再醒来时已是夜幕降临，一轮上弦月倒挂天边，沙漠的夜晚格外寒冷，狂风进化成冷风，吹在身上刺骨的凉。
大概是被埋在砂砾下太长时间，三个忍具袋丢了两个，鸣子解下系于右腿外侧的忍者袋，翻出两支苦无、五把手里剑和两圈鱼线，两张爆炸符与小型储物卷轴，解封储物卷轴后看到的是随身携带的面具与象征着队长身份的披风，两粒兵粮丸和小空瓶。
主要生存物资与高级储物卷轴皆在腰间的忍具袋内，却不在身边，返回去寻找也不是上策。
虽然这里距离砂隐忍者村并不远，以急行军的速度也不过半天时间，但照她现在的身体状况恐怕得行进一两天，物资倒是够了，就是不知道是何原因，心中一直惶惶的。
吃了粒兵粮丸，又将空瓶装满水，穿上那个只有一面之缘少年赠予的披风，对着手中的面具发了一会儿呆便戴上，将忍者袋重新系于右腿外侧踏着夜色走了出去。
黄沙滚滚、风沙赫赫，即使是夜间狂风有所收敛，满天的繁星被遮掩很难分辨出方向。
鸣子一手压着兜帽，眯着眼睛看星空，好一会儿才分辨出方向，便裹紧披风往村子的方向走去。却在走下砂砾筑起的山坡时，看到了一道人影正蹲在一棵高大仙人掌下面，好像在找着什么。
风太大，黄沙遮挡着视线，鸣子不得不眯着眼睛，才勉强看清百米外人影的穿着，普通的玄色披风将那人遮挡掩饰，戴着精细编制的斗笠，看不清他的脸。
穿着像是普通村民，应该是附近绿洲村子里的人。
鸣子没有贸然前行，而是蹲下身子尽量减弱存在感，暗中观察了下那道身影的举动，就在她刚要起身继续行进时，东北方向五支明晃晃的忍具突然破风而来。
轰轰轰轰轰……
五声连续的爆炸声响起，原本人影站立的位置激起沙墙，浓烟消散后那道人影狼狈地滚出十几米，动作不够灵活却能看出是经过训练，在停止滚动的瞬间，便跃身爬起朝着相反方向跑去。
却在跑出两步后，四道身影如鬼魅般出现至眼前，将想要逃跑的那人围了起来。
距离太远，鸣子听不清他们在说什么，只看到后来者其中一人伸手去夺那人手中的卷轴，那人拒绝给予，便被踢了两脚，狼狈地摔倒在地，兜帽被刮开露出的竟然是熟人的脸。
那是……太一！
鸣子的眸子蓦地瞪大，几乎不敢相信自己的眼睛，虽然那人的身形明显要比太一高大许多，但是那张比女孩子还要清秀几分的脸，外加左额在小时候受伤留下的伤疤可见，他就是太一！
太一没有上忍校，只是读得普通学校。
鸣子记得三年前，小家伙在学校被高年级欺负，还是她和樱一去给他出的头。
他什么时候有这种身手了？
虽然并不是那四人的对手，但他的格挡动作明显是经过训练的！
像是下定决心誓死保护卷轴，太一竟然将卷轴生吞下去，其余四人被激怒，开始对他一顿拳打脚踢，而后提着他的衣领扛在肩上，往来时的方向走。
行得近了，鸣子看清四人的穿着——黑衣黑裤，后背绣有红云标志，戴着红白相间诡异面具，身后背着和暗部忍者分发的佩刀。
实力应该是在特上级别以上，身份不明。
鸣子初步估计身体状况，动起手来并不占上风，并且她的忍具不够，最拿手的忍者刀也没