从幽暗的林子里出来，便是一片开阔低矮的草地。
不知何时月亮已升起来，银色的辉光洒落下来。草地上只一条走兽和猎人踩出来的羊肠小道，这端通往山林，那端延伸向远方。萧怀朔就从那小道上来。
望见如意他便停马，静静的等在哪里。月色下矫健骏马白衣少年，鲜明如画。如意抬眼望见，便已认出。
如意便驱马上前，问道，“营中没事吗，你怎么也出来了。”
萧怀朔一笑，道，“偷闲散心罢了。”目光扫向林中，幽深平静，“找到顾景楼了？”
如意道，“找着了，在里头钓鱼呢。”
萧怀朔道，“偷闲并不是什么大事，你也不必事事管他。”又拨马回程，和如意并辔而行，闲话道，“何况说起来，他也算是你我的兄长——阿爹将三姐许配给他的事，他可曾和你提过？”
如意淡然道，“说过了。”
萧怀朔顿了顿，才道，“原来你已经知道了。总之，看在三姐的脸面上，姑且随他去吧。”
如意道，“嗯。”
他们折返回营地。月色下，如意一路上垂首默然不语。萧怀朔不时扭头看她的脸色，到底还是有些沉不住气，问道，“有心事？”
如意茫然的看了萧怀朔一会儿，她几乎要脱口说出——她在想维摩，想他们的大哥哥。但张了张嘴，到底还是将话咽下去，只道，“我在想，我们眼下的行进速度，恐怕是追不上李斛的吧。”
萧怀朔道，“嗯。大战之后将士疲敝，还需要些时日修整。总不能驱赶疲兵连番作战。何况……”他沉思片刻，道，“连番败仗之后，李斛手下也该离心背德了。这会儿就该稳稳的等着他们各自滋生心思、图谋出路。也并不是非要尽快追上李斛，才能铲除他。”
他自幼就比旁人更懂局势和人心，数言点破，倒是令如意醒了一醒——囤兵却不急攻，原来也有这样的用意。
可是顾景楼说的也并不错——纵使没有这样的缘由，二郎也不会顾虑维摩的性命。
这其实不能责怪二郎。就如顾景楼所说，这才是世事该有的模样。维摩给李斛做傀儡皇帝时，想必也不曾顾虑过二郎还在外拼力奋战。眼下看似是二郎无情，但他奋战至今也是几番出生入死，他同样没有顾惜过自己的性命。
在他们兄弟之间，这便是世事该有的模样，她不能过于怜悯弱小，偏袒维摩。
但她知道，她心底并不认可这所谓的“该有的模样”。
她说，“原来如此。”
她微微垂着头，秀美的脖颈宛若天鹅，简单束起的发辫柔顺的伏在肩头。她自幼就同男孩一起教养、一道读书，长大后组建商队乃至于军队，可从头到尾她都没染上什么男子气概，外貌气质从来都是秀美温柔的。
但内心的强韧与固执，也是一以贯之的。萧怀朔早已无数次的领教过。
她说，“既然如此，想来营中也没什么我能帮得上忙的事了。”她便抬眼望向萧怀朔，清澈的瞳子里没有一丝犹豫，分明是去意已决，她说，“我想去建康，和表哥汇合。”
萧怀朔的手不由握紧了，“到底还是要去找表哥？”
如意面上略有些发烫，却并没有回避掩饰，坦然道，“嗯。”其实也确实没有什么可掩饰的，她和徐仪之间一开始就有长辈的默许，有青梅竹马的情分，自然而然走到两情相许的地步，又骤然遭遇生死别离。身旁人都看得清。早在去年她就已对二郎说过，若他活着她就找到他，若他死了她就把他的尸骨带回来。她无需在此刻反倒扭捏掩饰起来。
她便说，“我和表哥……”这两年之间发生了太多的事，大悲大喜、大起大落，心境辗转反侧一言难尽。她反倒不知该如何说起，只讷讷道，“已经太久没见了。早先虽彼此报过平安，可不见着他，我心里总是放不下。如今总算——”
二郎垂着眸子，夜色下看不清他的表情。只听他的声音似笑似嘲，却又刻意平淡着，“这么久都等了，却等不得这几天吗？”
再疏朗的少女谈及私情也不免羞赧，被他这么一调侃，刻意搁置一旁的羞耻心霎时反弹。如意只觉得满脸滚烫。
二郎放缓了马步，渐渐落在后面，她恍若不觉。待二郎的声音再度传来时，她才乍然察觉。
二郎扭头望着天边明月，淡淡道，“也好，就去见一面吧。”
姑孰离建康已十分近了。但新近经历大战，路上到处都是拦路打劫的游兵散勇。如意一路招抚、剿灭过去，行进的也并不算快。
——她去向萧怀朔辞行时，萧怀朔没有见她。
大约是因为他们从小一起长大，很长时间里形影不离的缘故，萧怀朔理所当然的认定自己该在她心中排首位。乍然被半道出现的表哥给比下去，他心里难免吃味。因此格外容易因为徐仪闹别扭，只是傲慢使然不会表露得太直白罢了。如意多少猜到他心里不痛快。但她还是觉得，他这次的“别扭”闹得有些过分了。
不过，对于她的护卫，萧怀朔确实上了心。原班人马之外，又给她补上两千人。顾景楼才跟她扬言分道扬镳，就又被萧怀朔丢来当护卫——当然，顺路也是为了让他和琉璃汇合。
只是人数一多，行进自然又慢了半步。
待到如意走到江宁时，建康城中便传来消息，“天子可能已经遇害了。”