“皇阿玛，您就恩准和太太所求吧……”
从随行的宫中女眷当中跑上前来学着福康安求情的竟是九公主和恪。
皇太后一愣之后，摇头笑了：“你这傻丫头跟着掺和什么？快起来——”
“皇祖母，英廉大人是被冤枉的。”和恪回头看了一眼跪在下面的冯霁雯，又回头看向皇太后，眼中盛满了孩童的天真纯粹，“英廉府里的小公子常同和恪说起英廉大人，所以和恪知道，英廉大人是位好官。”
皇太后无奈地笑叹了一口气，示意嬷嬷将和恪拉了起来。
乾隆则是拧了拧眉。
片刻后，终是松口：“既是如此，朕便许你两月期限——只是若两月之后仍查不到可证冯英廉清白的力证，你又当如何与朕交待？”
盗取物证，贸然拦下圣驾，这些皆是实情。
“倘若到时仍无法证明英廉府清白，妾身甘愿与英廉大人同罪论处——”冯霁雯双手伏地，声音坚如磐石一般：“妾身叩谢皇上恩典。”
……
冯霁雯‘大闹’太庙一事，虽在压制之下并非引起轩然大波，但因随行的官员众多，故而暗下仍被传得沸沸扬扬。
次日一早，金简便于早朝后匆匆来到了景仁宫。
嘉贵妃近来都不甚好看的脸色，今日更差上几分。
她如何也没想到，眼见便要被治罪的案子，竟忽然有了这样的转折，且还出自冯霁雯的手笔——
听金简详细说罢昨晚的情形之后，嘉贵妃眸中微微泛起了一层冷意。
“一个区区女子罢了，本不足为惧，即便皇上肯再宽限两月期限又能如何？凭她的本领，只需稍加提防些，根本不可能让她抓住任何翻案的机会。”嘉贵妃望着高几上的鎏金掐丝镂空镶红宝石香炉中升起的丝丝轻烟，道：“可她竟能将自己的心思隐藏得如此之好，若非昨晚之事，怕是到今日还无人得知她在暗下搜集证据意欲翻案——就连本宫，都被她骗了去。”
往往完全脱离掌控的人和事，才是最令人不安的。
“那依娘娘之见，她可是已有所察觉？”金简压低了声音，眸色沉沉地道：“不如趁着和珅尚未回京，趁早铲除此隐患……”
嘉贵妃扫了他一眼。
继而冷笑道：“兄长说得倒是轻巧，昨晚太庙之事已是人尽皆知，现如今谁不知晓冯霁雯执意要替冯英廉翻案？如此境况之下，倘若贸然动手，岂不等同不打自招了？”
尤其此事还有皇上盯着。
昨晚冯霁雯的举动固然欠妥，可在天下人面前，皇上既已应允彻查此案，必然会命三司重新勘验。
倘若冯霁雯在这个关头出事，无疑是向全天下印证了冯英廉一案背后确有人蓄意构陷——
“可若她当真坏了大事……”
“之前让她钻了空子，是我们掉以轻心使然。”嘉贵妃理智地道：“眼下她在明，我们在暗，难道还能再让她有可乘之机么？无需为此自乱阵脚。”
“只是还有一事，娘娘怕还不曾听闻。”金简皱眉道：“今日早朝之上，云南传来了缅帮上表求和的文书——”
“缅人投降了？”
倒比她预料中的还要快。
“是。”金简道：“皇上已松口撤兵了。”
嘉贵妃神情微动。
缅帮求和，就此休战，是意料之中的事情。
这一战打下来，表面看似大捷，可因时机不宜，说是得不偿失也不为过。
程渊去年年底忽然回京‘请罪’，在京中逗留的这些时日，几乎是日日进宫面圣——想必彼时，皇上便已有了休战的打算了。
眼下逼得缅帮求和，有了台阶，自该见好就收。
如此一来，大军班师回朝，和珅归京必然也是近日之事了。
“娘娘，咱们还当早做应对才是。”金简提醒道。
“冯霁雯到底是冯英廉的孙女，至亲情切乃是人之常情——而和珅，就未必肯跟着趟这趟浑水了。”嘉贵妃眼底藏着笃定之意。
前世的冯英廉虽无此横祸，她也无从得知和珅的反应，但和珅为人处事的作风，她却是深知的。
满朝上下，唯独此人看起来最为温和儒雅，八面玲珑，可若数审时度势，拿捏得失，亦是无人可比的。
冯英廉这件案子是大事，即便他身在云南也该有所听闻，倘若真有心要插手此事，又岂会至今都视而不见。
所以，只要不将当年之事牵扯出来，和珅为求自保，必然不会多作理会。
“娘娘的意思是？”
“不是已经查证过了么？冯英廉未曾将查到的线索透露给任何人，亦包括冯霁雯在内。”嘉贵妃轻轻拨弄着长长的护甲，垂眸道：“他既为保全身边之人，如此守口如瓶，那便让他永远守着罢。”
“可眼下若除掉冯英廉，岂不比对冯霁雯下手更易引人怀疑吗？”
“让一个人闭嘴的法子有这么多，为何非要如此铤而走险？”
金简稍稍一顿后，道：“臣明白了。”
说着，便要退出殿外。
“月儿之事，兄长可料理干净了？”嘉贵妃忽然开口说道。
谈及此处，金简脸色稍滞：“臣已在着手安排将她送离京城了。对外……则称是抱疾养病。”
嘉贵妃揉了揉额角的位置，微微蹙着眉心说道：“万岁爷余怒难消，此事莫要再耽搁了。”
虽不知皇上究竟如何得知的此事，但影响甚大。
之前先是在前朝对金简的诸多责难，一直不肯真