在和她共用同一间办公室的时候，他曾劝诫过她，用委婉的语气告诉她应当注意的事项和不应当做的事情，却总是换来她的讥讽和挖苦。他不在意，尽可能地为她弥补可能的失误。他坚信，他所做的一切她是感受到的。果然，在她结束上次的恋爱后，在一个比较清闲的下午，她在单位跟他谈了很多自己的苦闷，谈了她拒绝对方的缘由，把他当成了值得信赖的朋友。那时宋悦刚被带走，他处于待命状态，办公地点又回到了陈嫣的办公室，所以他有机会跟陈嫣深谈。他告诉她，工作岗位可以换来换去，婚姻却不能，那个人确实不是你的良配，所以你的决定是对的。
你真是天生当秘书的料，真怀疑你是不是隐瞒了年龄。不过，跟你谈心，真的舒服了很多。陈嫣对他说。
他知道她担心什么。他对她说，你不用担心刘总报复你。他们自顾不暇，哪里有精力料理你？放心吧。不过，你真的不适合在总经办，应当换一个岗，但不能着急。因为机会就一次，一定要等领导提出来，你再抛出你的要求，为了让你和平地离开，八成会满足你的要求。
结果不等领导动作，陶总来了。这件事自然搁下了。
他知道陈嫣的家庭情况，但她不一定知道他的情况。他们都是普通的市民子弟，没什么背景。不然，倚着陈嫣的性格，她早就辞职了。她之所以没离开待遇非常一般的红星，不是抱有进步的企图，而是受到了家庭的拖累。她的父母离异了，她跟她母亲，母亲身体不好，所以她不能离开平泉，在平泉，除掉红星，也没有什么更好的国企。她的文凭和专业都限制了她的自由，比如东湖，待遇肯定比红星强，但她去不了。他知道她偷偷应聘过东湖房地产，但失败了。
门当户对是陈旧腐朽的观念，但又是非常实际的。家庭背景悬殊的夫妻更容易产生矛盾。他不嫌陈嫣的家庭，反而觉得更好。因为他的父母也很普通，不可能在他的婚姻上给予他希望的物质支持。陈嫣不慕虚荣，恰恰是他寻找已久的良配。他努力工作，努力揣摩领导的意图，为的是实现自己的目标。目标很简单，那就是进入公司的中层。不为别的，就位那份不菲的待遇，为了他将来的小家庭的幸福。
他坚信，没有物质基础的爱情是不能持久的。精神永远不能取代物质。
他的事业遭遇了一次最大的失败。那就是宋悦的垮台。几乎将他推下深渊。宋悦被两规后，他接受了省反贪局的两次询问，当然是针对宋悦的。他的态度是诚恳的，有问必答，决不隐瞒，但也绝不无中生有，绝不做无根据的推测。他不过跟了宋悦四个月不到，并未取得宋悦的真正信任，宋悦的私务大部分并未参与，这反而救了他，他遭遇的只是暂时的“失业”而已。没想到的是，他竟然成为了陶总的秘书，这完全是张主任的提携。这更坚定了他的人生观，证明了他之前的工作方法、工作态度是完全正确的。
希望重新萌生。但他发现，陶唐是跟宋悦完全不同的两类人，让陶总信任自己似乎更难。陶总从不跟他谈及工作以外的任何话题，而且，陶总对工作的要求更为严厉。他私下总结了陶总的工作风格，两点，一是时间观念极强，往往准确到小时或者更细小的时间单位，绝没有“过几天”一类的词汇。相应的，下属也必须按照他的时间表做出交代。其次就是精确，对他的汇报，数据、人员、内容都必须精确无误。
这给他带来了压力，但也带来的更大的机遇。