紫杉引李纨至仪门上车，又让晓明先上，自己后上。她跪在车帘前，吩咐婆子启程。马车启动了，转头端详李纨，忽而笑道：“彼时见奶奶，我只以为奶奶是喜静。如今看来，奶奶家定藏着宝，那宝贝稀奇无比，奶奶舍不下。这次回去沾了宝气，我乍一端详，竟软了腿。眼前是哪重天上落下的神妃仙子呀！”
听到赞美，李纨抿唇笑，实在忍不住开心，低下头笑点端庄出来：“姐姐说笑了，我哪来的宝贝。”
只见那紫杉一本正经道:“呀。仙子莫不是猜到我肖想那宝贝了？这下可不成。”她连忙讨饶，转头打量晓明，倏然闭嘴，过一会叹到：“我可不想不想了。晓明姑娘的颜色也是顶好的。如今却脸上三个愁，宝光既然瞧不上她，又哪里能瞧得上我。”
这话引得李纨止住笑容，去查看晓明的神色。
晓明承紫杉的情，却不愿意在人前同李纨讨论这个，只笑说：“紫杉姐姐过谦了。”
紫杉叹气，拍拍晓明的手：“什么自谦不自谦。”她正视李纨，马车一颠簸，她的身子前扑。李纨连忙扶住她，她道谢说：“奶奶体恤我们这起子丫头，却不知我是个没心肝的。”
李纨听不得苦水，张嘴就是一声劝：“姐姐是宝，宝自然是没心肝的。”
紫杉坐正身子，掩嘴笑道：“我当不起。奶奶心思纯善，可看不出我素日里做的那些个混事……”
“紫杉姐姐这话一处，倒叫我不好意思了。若您这玲珑心肠都这样说，让我如何是好。”晓明摁牢紫杉的手，紫杉反拍拍她的手背。
紫杉苦笑，轻叹着：”奶奶当真有个贴心人。晓明妹妹不愿让糟事污了奶奶的耳朵，我又何苦多嘴。只是防人之心不可无，奶奶又是刚入府，自然瞧不出那妻子背后弄猫腻，人前装好人的下作娼妇。”言尽于此，紫杉不欲多说。
李纨这下明白了。
早起时鸡斗猫叫的，该是全赖猪圈太臭。
不过若真要撵她，那更叫她称心如意了。太太怎会这样轻巧放过了？
“这也都怪婢子的不是，太太早吩咐下让我把大爷的忌口等事告诉您。却不知我这人不好做正事，”紫杉接着说，“夫人对我好一顿责骂。方才是碍着老爷在，娘们不好说话，所以不当着您的面说此事。让我送你入府，好说上几句。夫人还道，您若是把她当成如狼似虎的恶婆婆，好早些告诉她，她怪想去庙里的，只是怕您还不熟悉事物，所以留下。若早说了，她早开心地去住几日了。”
李纨连连说不是。
晓明瞧着外面的情形，打断两人。不过半会时候，马车停了。紫杉下车扶晓明，晓明只敢虚放了手，立刻去掺李纨下马车。
此时绿竹正立在垂花门前，紫杉问了声好，引李纨去拜见贾母。祖孙二人闲话半日，老太君让慧心拎出两个糕点匣子，替了婆子手上的书。
“你姑母不过是看着玩儿的。你略带一册两册过去，让她打发时间便是了。如今圣上好西学，珠儿也该懂点，防着在圣人面前不丢丑。”
李纨偷瞟两匣子糕点：“悉听老祖宗的。”老太君让婆子送书回去，又让慧心去送李纨。慧心沉静，紫杉也不多话。
一路上是少见的安静，李纨倒也享受，张望荣府的风景，远远望见一面山石。
一行人往山石处越走越近，遇上了一处院落。从院门进去，只见一条长廊，长廊顶上被凿空了，全按上花架。花架蜿蜒缠绵，地上光阴横陈。长廊四周全是池子，碧波荡漾，游鱼嬉戏，宛若大湖。对大的池子中间就是起初见到的山石。山石由奇石堆叠而成，上面附着一条天梯。天梯一头连着山顶的亭子，一头隐没在荣府华丽的屋宇中，
忽然，鸟鸣轻响。李纨循声望去，只见一排鸟笼、花盆架子。一个丫头在那逗鸟。鸟儿一见吃食，马上扑闪翅膀，挣出半掩的笼门，落到丫鬟的掌心里啄食，引吭高歌，到李纨进了正对的厢房方歇。
“是珠大奶奶来了。”丫头们嬉笑而过。早上传话的许昌立家的也在，同慧心朝里间努努嘴，赶着丫头们往外去了。
大丫头寻景轻打帘子。里间贾敏正在写字，头上齐整地绾了玉簪，半身青绸袄，腿上一条流光溢彩的黑裙，盖住了鞋面。
见李纨来了，贾敏丢了笔，墨点染上洒金笺，平白污了一手好字。寻景卷好宣纸，抱出门外。她眉间轻舒，打量起李纨来：衣裳素得入眼，只手上的金镯一浓。她笑道：“早上起迟了？”见李纨错愕，贾敏又去注视紫杉慧心，最后把目光落在晓明身上。
“这些丫头来我这一趟不容易。”贾敏赏下自己前几日得的绢花，并让丫头们下去吃茶。贾敏牵李纨到椅子上坐下，道：“还是人在眼前好。我挑了半日，如今才有了主意。”贾敏让丫头去取衣裳，跟李纨闲聊，不觉有些怏怏。
“珠儿让我带了糕点给姑姑，那几色可香了。”李纨趁机说，又补充道：“不是惯常的腻香，是清香。”
贾敏有些意动，寻景快步去取东西。两人用过糕点，贾敏赏了些给丫头们，让人去问厨房有没有粥。粥来得快，李纨也跟着沾了光，一饱口福。
然后，李纨试了衣服首饰，往回走时，贾敏差人送出伞来。
“太太说晚间有雨，让您在路上多加小心。”丫头在留下三盏羊角灯，匆匆走了。
果然，一行人前脚入府，后脚跟就变了，大