进了城，王槿下了马车，递给老汉二文钱却被推拒了。
“我大儿子租的二亩棉花地能得二两银子还多呢，闺女这钱我可不能收啦！”老汉笑眯眯道，坚决不肯要这钱。
王槿只好把钱收好，和老汉道谢再道别。
走到了裕通当铺门前，王槿抱着木匣迟迟没有跨上台阶。
裕通当铺的门坎很高，台阶足有八级，不时有人进出。门楹两侧挂着两幅字——人生本是典来去，世事何如当东西，颇有些沧桑之感。
这家当铺也是扬州的老字号了，信誉自然不错。只要能按时出钱来赎，应该可以再拿回来的。
但是…真的要当掉吗？万一拿不回来呢？
王槿很不舍，心存疑虑，有些犹豫不决。
她想起当年自己收到礼物时的欣喜若狂，爱不释手，还有父亲的开怀大笑。
白皙的手指紧紧抓住棉布包扎住的结，她最终转身离去。
她去了康宁巷。
砌墙的青砖已显露出岁月的痕迹，风蚀日晒有的地方已悄然剥落。院内种的青藤却带着一股勃勃的生机，爬到了墙外。朴实无华的红色大门紧闭着，铜锁暗沉沉得看上去极有分量。
这里是阮家世代祖居之地。阮家出过一任太傅，一任太子太傅，家学渊源极其深厚。
因遵循祖训，家中出仕的子弟多在翰林院供职，担任侍读，侍讲以及学士，却不再有人踏入内阁，担任要职。他们潜心治学，编书无数，惠及天下学子。百年绵延至今，可谓桃李满天下，清名流芳于世。所以纵使如今家中子弟皆品秩不高，却无人敢轻慢相待。
阮敏玉就住在这里。
王槿踌躇片刻，没有走上前去，而是绕着院墙走到了阮府后面的侧门前，轻轻敲了敲。
“姑娘找哪位？”一个四十许的中年汉子打开门，见来人甚是面生，礼貌问道。
“我是阮小姐的朋友，可否帮我通传一声，就说王槿有事相见。”王槿朝他微一屈身道。
听得她与阮敏玉相识，那汉子客气地将王槿领进了门房里，沏了杯茶，请她稍等片刻。然后匆匆出去传信。
不一会儿，菡萏掀了门帘走了进来，惊喜地上前拉着王槿的手笑道：“刚刚小姐正念叨您呢，没想到竟然这么巧，您就过来了。小姐高兴地不行，您这就跟我过去吧！”
王槿随着她在阮府里穿梭一阵，到了一座精巧的小院门前。
“槿儿姐姐怎么还没到啊！”甫一进门，就听见了阮敏玉的娇声抱怨。
“小姐，人来啦！”菡萏赶紧加快脚步，带着王槿进了屋子。
“槿儿姐姐！”阮敏玉两眼放光地从椅子上跳起，一把抓住王槿的手道：“你怎么来了？哦，不对，你怎么才来？”她突然小脸微苦，“这几天我娘又把我关在院子里学针线，可磨死我了！”
王槿盈盈笑道：“你这个小调皮鬼，就想着玩儿，难怪你母亲要常常拘着你。”
阮敏玉咯咯笑起来，拉着王槿在窗边的罗汉床上坐下，给她倒了杯茶，笑嘻嘻道：“槿儿姐姐今日真是巧了。昨天雪儿给我下了帖子，邀请我去她那里做客，马上就要出发了呢。咱们一块去，她肯定开心死啦！”
王槿笑容微凝，心中轻叹一声罢了，说道：“人家专门请的你，我去不合适吧？”
“有什么不合适的，雪儿也很喜欢槿儿姐姐呢，只不过不知道你什么时候有空罢了。”阮敏玉不以为意道，怕王槿再拒绝，就晃着她的袖子撒起娇来，“槿儿姐姐最好了，你就陪我去嘛，去嘛！”
王槿是最吃不得这套的。更何况阮敏玉一片真心，待她极为真挚，她也不忍拒绝。她摸了摸身旁的木匣，心想能晚一会也是好的。
“好吧，我答应你。”王槿捏捏她的鼻子，笑道，“不过我晚些还有事，可不能陪你们太久哦。”
阮敏玉连连点头：“没关系，到时候我安排马车送姐姐去。”
这时，阮敏玉注意到了王槿身边的方形包裹，好奇道：“槿儿姐姐带了什么好东西吗？”
王槿刚要回答，外面走进来一个四十多岁衣着体面的仆妇，恭声对阮敏玉道：“小姐，马车已经准备好了，可以出发了。”
“知道了，夏妈妈！”阮敏玉脆声道，又指了指王槿，“这是我的好朋友槿儿姐姐，也要一起去的，妈妈再多带个丫环去吧！”
“是，小姐。”被称作夏妈妈的妇人轻轻上下看了一眼王槿，对阮敏玉依旧恭敬道，“小姐，这位槿儿姑娘要换身打扮才好。”
王槿微微一怔，看着自己身上的棉布衣服没来及反应，阮敏玉却不高兴起来，皱着眉头对夏妈妈生气地道：“妈妈这话什么意思？”
见她生气，夏妈妈并不慌张，神色平静道：“若是在这阮府，自然没关系。但既然是以小姐朋友的身份出门拜访，却不能失了礼仪气派，让人轻视了去。”
阮敏玉兀自气呼呼地，还想说什么，却被王槿抢了先。
“妈妈说的话，槿儿明白了。麻烦妈妈准备一套合适的衣服。”她朝夏妈妈微微一笑道。
她并不介意一身朴素地见人，但作为阮敏玉的朋友，正如夏妈妈所说，不能给别人轻视自己进而轻视阮敏玉的机会。
夏妈妈略带赞赏地看了她一眼，向阮敏玉告了退。不一会儿，带着一个丫环，捧着一套藕荷色衣裙进了屋。
王槿看了眼自己身上同样藕荷色的衣服，微感诧异，又很快明白过