至此，再说当下。这天清晨，待白府的家人弟子都去祭祀了，司马辛闲步往杭州城中的松月茶楼而去。残冬将尽，日色晴好，市集如平日一般喧闹拥挤，去岁多雨雪，延及新春之后仍旧湿寒，难得好天气，人人都看着爽利些。司马辛暗道：天公此番为天下豪杰作美，孰不知，人事可否亦如天时这般。再看，城中一派盛世之景。仕农工商，各安其命，谁管他城外即将有什么江湖争雄。想到此处，忽觉几分好笑，连自己也不知道究竟在这里干些什么。抬头望去，那门口有人提着一大篮艳红茶花在叫卖的便是松月茶楼了。
进门就有茶博士来招呼，原来其他人已经到了，上楼来走进一间宽敞雅座，只见四人停止交谈，皆朝他看来。一人立即起身笑道：“司马公子，请坐。”正是房通宝。其余三人也都认识，无为依旧换了俗人装束，文生公子打扮，旁边坐着的是月前在荆州见过一面的丘胤明，余下一人便是男子装束的东方麟，乌绸头巾，一袭豆黄长袍，麂皮坎肩，衬得白皙俊秀，比另三人亮一截。
见礼入座，房通宝道：“听说这次办得隆重。看问剑阁送出的迎宾礼帖，都装裱得那样精致，不愧是江南富庶地方的大人家，做事周到。我们方才还在说呢，不知今日开场会是怎样的情形。如此盛会，一辈子大概就也见这一回。”
司马辛道：“老阁主出关，从昨夜起，府里的人就不曾歇过。一早又到宗祠行大礼，我看老人家如此郑重，像是有什么特别的缘故。”忽又问：“诸位以哪个门派的身份前去赴会？”
原来，按照旧例，问剑阁大会虽然无门户之嫌，但凡是参会之人，都会在大会前几日上门递上名帖，知会主家。主家也好事先知道来客的身份和武林地位，以免礼数不周。江湖人重名声，非但都会递贴，第一天开场凡是想出名的人物，无不要大张旗鼓，崭露一番。
房通宝一笑道：“按理我如今该随祁先生去，可西海盟名头太盛，众人瞩目，消受不得，还是和上官兄，东方小姐作个伴，看看人家热闹。”又朝丘胤明点头道：“多谢丘公子借个名头。”丘胤明浅笑作答：“实让房兄屈尊，不足为谢。”
司马辛心想：这房通宝一向是精细人，怎么这回就偏没眼力。荆州初会，见盟主虽然待他不甚热络，但实则给足面子，便该知道其中必有缘由。现今想藏头的话，还不如仍旧做他的神偷门主呢。一面寻思着，有空要找祁慕田打听明白丘胤明的来历，一面又问东方麟道：“林哥儿，近来可好？”
听这称呼，丘胤明稍愣了一下，忽然想笑，又觉不妥，便垂目喝茶。房通宝笑呵呵地端起壶，替众人添了一轮杯。无为微微皱着眉头朝司马辛看了一眼。东方麟虽心中甚有些不愉，但上次大闹婚礼，他不计后果地出手相助，如今欠他一份人情，况且，对着这张俊脸，也生不出多少气来，于是朝他点头道：“多谢关照，还过得去。公子既然住在白府，必定知道这次大会都有哪些大人物来。可有什么趣闻？”
司马辛略思，忽然笑道：“要说大人物，像春霖山庄的老宗师等人，大家想必都知道了，没什么出彩的。倒是有伙人，林哥儿若是不想撞见，可要回避一下。”东方麟抬眼道：“别卖关子。”司马辛即道：“我昨名单，上面有个东方镖局金华分局。局主姓姚，不知你可认识？”
一听此言，东方麟抿了抿嘴，眼珠左右一转，低声道：“哎呀，南京的都不来，他们来干什么。”司马辛见状，便问：“怎么，真的认识？”一旁丘胤明作答：“几年前的事了。那时候，东方是副总镖头。路过金华，正好遇上姚局主失了镖，便帮他夺回了镖银。”东方麟道：“当时还多亏了丘兄相助。唉，别的没什么，就是若见了面，我真不知是说实话好还是……”丘胤明道：“姚局主是个磊落人，我看说实话也没什么。”司马辛点头道：“丘兄所言极是。东方小姐光明正大，总不能一辈子刷成黑脸。”东方麟白了他一眼，随即又笑了笑，说道：“是我多虑了。”
聊了不多久，忽听楼梯上有人脚步沉重地奔上楼，似乎径直往这边跑来，间有茶博士声音在后面喊着：“客官慢些。别磕着了。”众人循声看去时，却见是乔三立在门口，探着头，敛着气，对丘胤明道：“老大，有事。”
丘胤明即刻致歉出来，将他拉到一边问：“怎么了？”心想，这两日和无为，东方麟相聚，便让刘立豪和乔三两人自便，见他此时神色，莫不是惹了什么事。又问：“刘立豪呢？”乔三道：“咳，前天晚上，遇到从前清流会的手下，如今在春霖山庄做事，喝了几杯酒后，说起了先前的张大当家。原以为说说就算了，谁知道，今天一早，刘立豪吞吞吐吐地和我讲，张天仪暗中让人来和他说，今天早上约了他见面。我都不知道什么时候有人来的！现在人刚去。走前才和我讲，说让我来告诉你。你说这人……这事不早说。”
丘胤明问道：“他们约了哪里见面？”
“说是在西湖里的什么蓬莱岛。”
上次被张天仪作奸算计，丘胤明事后细思，方想明白了他那一箭双雕的精准毒辣，不仅逼得自己走上对抗朝廷的绝路，还让春霖山庄坐收渔利，加害恒雨还。虽说龙绍的毒箭着实太阴险下作，可这全盘始末恐怕都出自张天仪的谋划。上次西海盟追杀被他侥